Raoni Barcelos finalmente terá mais uma chance de enfrentar um adversário de primeira linha no octógono, enfrentando Montel Jackson no card principal do UFC Vegas 116, no dia 25 de abril, e não tem tempo a perder. O peso galo brasileiro completará 39 dias após a luta e tem alguns nomes para citar e acelerar sua ascensão ao topo da categoria.
Em uma sequência de quatro vitórias consecutivas contra Payton Talbott, Cody Garbrandt, Ricky Simon e Cristian Quinonez, Barcelos disse ao MMA Fighting que convocará lutas com Marlon Vera ou Deiveson Figueiredo se levantar as mãos no octógono na noite de sábado.
Barcelos não tem certeza se Vera aceitaria, já que está em uma derrapagem de três lutas no momento, então talvez Figueiredo seja o melhor nome dos dois. Barcelos não é o tipo de atleta que sobe ao microfone com desafios barulhentos e palavras provocativas que antecedem as lutas de MMA, e não vai mudar isso agora. Na verdade, chamar a atenção de um compatriota brasileiro é bastante ousado para seus padrões.
“Ele é brasileiro, acompanho a carreira dele há muito tempo e não há mais nada a dizer sobre ele, mas não me resta muito tempo”, disse Barcelos. “Acho que Deiveson Figueiredo seria uma grande luta. Respeito muito ele e sua equipe, ele está no Pitbull Brothers. Respeito enorme. Mas chega um ponto na sua carreira, e no que estou passando, que você tem que pedir esse tipo de luta porque é a melhor maneira de eu ir mais longe.”
“Não tenho tempo para ficar perseguindo coisas”, continuou ele. “Já tenho oito anos de carreira no UFC então acho que agora é o meu momento. Por isso o Deiveson seria uma grande luta para mim. Ele está atualmente entre os 7 primeiros, então eu passaria de 13 para 7 se vencesse ele, o que me colocaria em uma posição muito boa.”
A última vitória de Figueiredo no UFC foi na decisão contra Montel Jackson, em outubro, perdendo a seguinte para Umar Nurmagomedov. O ex-campeão peso mosca do UFC está com 4-3 desde que subiu para o peso galo, incluindo vitórias sobre Vera, Garbrandt e Rob Font.
“O Deiveson é um atleta excepcional também, mãos muito pesadas, muito completo, tanto na trocação quanto no jiu-jitsu e no wrestling”, disse Barcelos. “Também me considero um lutador completo. Acho que seria uma grande luta. Intensa, acelerada, muito ativa. Acho que os fãs iriam gostar muito.”
Barcelos estava na Farmasi Arena, no Rio de Janeiro, quando Figueiredo venceu Jackson por decisão dividida, e decidiu na hora que iria chamar Jackson após a luta com Simon porque “seria o tipo de luta ideal para me ajudar a entrar no ranking”.
O UFC atendeu seu desejo e ele está confiante em dar conta do recado no Meta APEX, no dia 25 de abril.
“Quero continuar com meu jogo de luta livre e luta livre”, disse Barcelos. “Meu jiu-jitsu está muito forte e afiado no momento e pretendo usá-lo na luta. Esse é o estilo que causa mais problemas para os adversários da minha categoria. Acho que Merab Dvalishvili mostrou a todos que uma vez que você derruba alguém, é difícil manter o condicionamento quando se levanta. Acho que vou seguir esse caminho. É provavelmente a maneira mais fácil de vencer. Vou usar essa estratégia, tentar diminuir a distância e derrubá-lo. Claro, Estou pronto para tudo. Ele é um canhoto, é um tipo de jogo diferente, então se minha mão acertar, posso nocauteá-lo também.
