A estilista, DJ, escritora e publicitária Maria McCloy morreu aos 50 anos.
Os serviços estão sendo planejados para McCloy, que faleceu terça-feira no Hospital Milpark, em Joanesburgo, após insuficiência cardíaca, de acordo com um comunicado anunciando sua morte, divulgado por sua família.
Ao longo dos seus anos de trabalho com música, moda e publicidade, ela foi uma conectora natural, que uniu pessoas e fundiu arte, cultura e entretenimento em todos os seus empreendimentos. Em vez de mudar de rumo, como fazem muitos profissionais, McCloy avançou em vários campos simultaneamente. Depois de frequentar o internato St Anne’s em Natal, McCloy estudou jornalismo e política na Universidade de Rhodes, onde obteve o diploma de bacharel.
Ela iniciou sua empresa de publicidade homônima em 2010 e clientes recentes incluem músicos como Thandiswa, Ladysmith Black Mambazo e Sjava, bem como o Hugh Masekela Heritage Festival. FNB Art Joburg, Nandos in the Mix, KFC Add Hope e Basha Uhuru Festival. Mais atrás, como publicitária na Viacom Africa, ela administrou divulgação para MTV, BET, Comedy Central e Nickelodeon. McCloy também aumentou as relações públicas do artista Kudzanai Chiurai, do músico Toni Braxton, dos filmes “Viva Riva” e “Otelo Burning”, bem como de produções teatrais na Durban Playhouse Company; shows de comédia no The Market Theatre e a turnê africana de Babyface.
McCloy abriu sua empresa exclusiva de calçados e acessórios em 2007, criando sapatos e clutches estampados de inspiração africana. Ela os vendia pessoalmente no Workshop Newtown e aos domingos no Market on Main. Nascida no Reino Unido, filha de pai inglês e mãe mosoto, McCloy foi uma das três irmãs que cresceu no Lesoto. Autodenominada “viciada em acessórios”, McCloy lembrou certa vez como sua mãe disse que adorava visitar os mercados desde criança.
Durante a edição de abril de 2017 da South African Fashion Week em Joanesburgo, McCloy esteve entre os designers locais que participaram do desfile Woolworths StyleBySA. Ao lado de Rich Mnisi, Thebe Magugu, AKJP, Sol-Sol, Selfi e Young & Lazy, ela apresentou streetwear moderno, calçados e acessórios inspirados no continente africano. No que foi então a primeira vez para o SAFW, a coleção cápsula colaborativa foi disponibilizada online imediatamente. Isso gerou “um frenesi de vendas online”, disse Charmaine Huet, diretora de marketing e sustentabilidade do grupo Woolworths, ao WWD na época.
No final da década de 1990, McCloy começou o que seriam anos cobrindo música, arte, moda e design sul-africanos. Ela contribuiu para veículos como Rage, The Mail & Guardian, The Star, The Sunday Times, Visi e British Airways Horizons. De 1996 a 2009, ela foi coproprietária da Black Rage Productions com seus cofundadores e ex-colegas de faculdade Kutloano Skosana e Addiel Dzinoreva. O trio fundou o primeiro site de cultura urbana sul-africano, rage.co.za, e o primeiro selo de hip-hop da África do Sul, Outrageous Records. Este último foi então o lar de músicos como Zubz, H20, Pebbles, Proverb e Reason. O trio também trabalhou como roteirista no Channel O, quando este começou e posteriormente passou a produzir programas e também para a Trace TV. McCloy destacou programas como “Street Journal”, “Soul Sundays” e “Noted” e documentários sobre Busi Mhlongo e os israelitas hebreus africanos como seus maiores trabalhos na televisão.
No The Mail & Guardian, Lesego Chepape destacou na quarta-feira como ela era uma força cultural. Referindo-se a como McCloy ingressou na Black Rage Productions, Chepape escreveu: “O trabalho deles era importante porque levava a sério a vida urbana negra. Ele entendia que moda, música, festas, gírias e estética não eram coisas frívolas, mas marcadores de identidade e expressão política. Maria era fundamental para essa linguagem. Ela entendia o que era legal antes que a África do Sul soubesse como comercializá-la de volta para si mesma.”
McCloy certa vez descreveu como sua educação internacional moldou seu estilo, em parte graças aos “lindos vestidos” de sua avó inglesa, às compras nas ruas de paralelepípedos em York com sua tia-avó e às “saias super Seshoeshoe” da vila de Mokgwaneng, de sua avó em Mosotho. Durante as viagens ao Reino Unido, ela preferia lojas que ofereciam brincos DIY com miçangas indianas. Ela disse: “Por mais que eu gostasse das lojas de rua, também adorava os produtos de segunda mão da Oxfam”.
Crescendo em uma casa decorada com esculturas africanas, McCloy gostava de vasculhar os armários em busca de tecidos coletados. A maioridade entre crianças de todo o mundo e o fato de ter vizinhos lindos e elegantes também a influenciaram, explicou McCloy certa vez. Amigos que eram metade americanos e metade sul-africanos tinham as últimas fitas de hip-hop – isso foi décadas antes do streaming – e exemplares das revistas Vogue e Elle, bem como roupas esportivas da Benetton e Esprit. Enquanto isso, os amigos ugandenses e liberianos de McCloy ofereceram “roupas e cultura incríveis”, ela disse uma vez.
Grata pela “demonstração de amor, mensagens de apoio e condolências”, a família de McCloy disse em seu comunicado que “ela tinha uma maneira especial de unir as pessoas e sua presença trouxe conforto, risos e amor a todos que a conheciam”.
McCloy deixa sua mãe e suas irmãs Thandiwe e Natasha. A família McCloy pediu privacidade enquanto sofre e aceita a perda. Detalhes sobre o funeral de McCloy e um serviço memorial serão anunciados posteriormente.
