Faouzia sobre Independência, Film Noir (fin) e Abraçando Sua Identidade

“Eu não queria me perder”, diz Faouzia.

No ano passado, a cantora e compositora de 25 anos se viu numa encruzilhada. Ela havia sido retirada de sua gravadora, os relacionamentos em sua vida pessoal estavam se desintegrando e ela estava sendo convidada a deixar a música para trás.

“Me disseram para ser algo que eu não era”, lembra ela. “Pediram-me para abandonar o que me fez, eu… Não posso seguir em frente na minha vida sem música, e não posso seguir em frente na minha vida sem ser um artista. Isso não é algo que realmente te abandona.”

Conhecida por seu som pop cinematográfico e vocais dominantes, Faouzia cultivou um público global, incluindo mais de 3 milhões de seguidores no Instagram.

Ela continua: “Eu sabia que se olhasse para trás muitos, muitos anos depois e abandonasse essa parte de mim, nunca seria capaz de viver comigo mesma. Uma parte de mim teria morrido”.

Em vez disso, ela escreveu.

O resultado foi “Film Noir”, um álbum moldado por um período em que, como ela diz, “toda a minha vida desmoronou”. Na sexta-feira, ela lança “Film Noir (fin)”, uma versão expandida do projeto com três novas músicas, uma semana depois de lançar seu último single, “Birthday”.

“Eu tinha o nome do álbum antes mesmo de escrevê-lo”, diz ela. “Cada pequena música do meu álbum seria seu próprio filme.”

Ela imaginou o projeto como um mundo totalmente realizado, com cada faixa funcionando como uma cena dentro de uma história maior.

“Foi sombrio, foi emocionante, foi dramático, foi cinematográfico”, diz ela. “Eu senti como se fosse apenas um grande filme em uma grande saga que estava se desenrolando.”

Os temas que permeiam “Film Noir” – identidade, pertencimento e autopreservação – já estavam com ela muito antes de ela começar a escrever o álbum.

Nascida Faouzia Ouihya em Casablanca, Marrocos, ela se mudou para o Canadá com a família ainda bebê e cresceu em Carman, Manitoba. Durante a maior parte de sua infância, ela foi para a escola na comunidade franco-canadense de Notre-Dame-de-Lourdes antes de terminar o ensino médio em Carman.

“Por muito tempo fui a única criança não branca na minha escola na minha cidade”, diz ela. “Eu era diferente e sabia que era diferente desde muito jovem… gostaria de poder ser como as outras crianças.”

Então algo mudou.

“Eu estava tipo, ‘Quer saber? Não, na verdade estou feliz por ser diferente’”, diz ela. “Acho que é isso que realmente me torna quem eu sou.”

Essa percepção se estendeu ao nome dela.

“Quando eu era mais jovem, só me lembro de ninguém conseguir pronunciar meu nome”, diz ela. “Eu gostaria de ter algo que fosse mais digerível.”

Eventualmente, ela viu isso de forma diferente.

“Percebi que na verdade não conheço mais ninguém com meu nome, o que é muito legal”, diz ela.

Batizada com o nome de sua avó, manter Faouzia como nome artístico tornou-se uma escolha consciente.

“Pode ser difícil para as pessoas aprenderem, mas quando o fizerem, isso ficará gravado na pedra”, diz ela. “Espero que agora, para a próxima geração, eles vejam esse nome e pensem: ‘Oh, outra pessoa fez isso, e isso significa que é possível’”.

A música sempre fez parte de casa. Seus pais encheram a casa com artistas árabes famosos como Fairuz e Umm Kulthum, ao lado de gêneros marroquinos como Gnawa e Chaabi – e, ela lembra rindo, “covers de flauta dos Beatles”.

Faouzia gravitou em torno de estrelas pop como Lady Gaga, Beyoncé e Ariana Grande antes de se sentir atraída pela música folk e sua narrativa.

“Fiquei tão cativada por isso”, diz ela. “Como eles conseguem contar uma história tão intensa em dois, três minutos, mas você sente todas as emoções que eles sentiram?”

Ela também passou 11 anos estudando piano clássico.

“A primeira música que documentei no papel, escrevi quando tinha 6 anos”, lembra ela. “Minha mãe ainda a tem, e era uma música sobre amor próprio e aceitação.”

Muito antes de milhões de streams, Faouzia carregou covers e músicas originais no YouTube. Anos depois, um cover de “Starboy” do The Weeknd ultrapassaria um milhão de visualizações, enquanto uma de suas músicas originais alcançou um milhão de streams.

“Eu estava em uma pequena cidade na zona rural de Manitoba”, diz ela. “Quem são esses milhões de pessoas que viram este vídeo?”

O instinto de construir mundos vai além da música.

Faouzia há muito vê a moda como outra linguagem criativa – “um espaço visual para um artista se expressar” – e outra forma de moldar a forma como o público experimenta uma música.

Ela desenvolveu um relacionamento com Valentino, apresentando-se pela primeira vez em um dos eventos da casa em Marrakech, sua primeira vez no Marrocos, antes de participar de seu desfile de Alta Costura em Paris, em janeiro.

“Foi tão lindo”, diz ela sobre se apresentar no Marrocos. “Foi um grande marco.”

Seja através de videoclipes, visuais de turnês ou o que ela usa no palco, ela é atraída por experiências envolventes.

“Eu pessoalmente adoro quando os artistas têm um mundo visual e sonoro integrados em um só”, diz ela. “Eu quero tudo. Sou super ganancioso. Quero ver, quero ouvir, quero sentir e quero tudo.”

Agora, os ouvintes que a descobriram através do YouTube estão aparecendo pessoalmente.

Este verão marca a primeira turnê de Faouzia em quatro anos – e a primeira como artista independente. Baseada em Los Angeles, a viagem a levará pela Europa e América do Norte, incluindo Marrocos, onde fará seus primeiros shows públicos no país onde nasceu.

“Estou fazendo os maiores shows que já fiz”, diz ela. “Estou muito animado para ver todos cara a cara.”