A União Europeia está a considerar arrancar uma página do manual dos Estados Unidos quando se trata de lidar com o domínio das exportações da China e o crescente défice comercial vivido pelos seus 27 Estados-membros.
Numa reunião da UE em Bruxelas, na quinta-feira, os líderes do bloco comercial discutiram alegadamente a ameaça económica representada por um dilúvio de produtos fabricados na China; em 2025, o défice comercial da UE com a China atingiu colossais 360 mil milhões de euros (413 mil milhões de dólares). Esperava-se que debatessem os méritos de tomar medidas contra a China e desenvolvessem um plano antes de pedirem à Comissão Europeia que envolvesse o país.
“A nossa relação comercial com a China atingiu um ponto que exige uma redefinição. Não um confronto, mas um reequilíbrio”, disse o chefe do comércio da UE, Maros Sefcovic, após uma reunião de ministros dos Negócios Estrangeiros da UE no início da semana. “O status quo não é sustentável – nem económica nem politicamente.”
Esse reequilíbrio pode ser motivado por uma táctica bastante usada nos EUA: as tarifas. Nos últimos meses, vários líderes, incluindo o Presidente francês Emmanuel Macron, defenderam um “equivalente europeu da Secção 301”, a disposição comercial que o Presidente Donald Trump está agora a utilizar para justificar novos direitos de até 12,5% sobre dezenas de parceiros comerciais dos EUA.
Além disso, a UE poderia impor tarifas sectoriais específicas sobre metais, produtos químicos, automóveis e produtos energéticos verdes – uma medida que os EUA fizeram com os seus direitos globais sobre o aço e o alumínio – ou direitos anti-dumping e anti-subsídios, que podem ser aplicados a empresas que exportam bens a preços artificialmente reduzidos ou que recebem subsídios injustos do seu governo. A UE já tomou tais medidas contra 172 entidades, a maioria delas baseadas na China.
O bloco também está a ponderar a implantação da sua chamada “bazuca comercial”, ou Instrumento Anti-Coerção, uma ferramenta comercial retaliatória desenvolvida em 2023 que permite à Europa impor sanções económicas rígidas, como tarifas e controlos de exportação, contra parceiros comerciais que se envolvam em práticas comerciais injustas ou prejudiciais – embora essa opção extrema seja considerada improvável.
De acordo com uma reportagem do Financial Times publicada na quarta-feira, a Alemanha, a Polónia, a Bélgica e os Países Baixos apoiaram uma proposta da França que permitiria ao bloco impor direitos à China – e rapidamente.
A questão também foi um tema principal de discussão na cimeira do G7 em Évian-les-Bains, França, no início desta semana. Após a reunião de líderes mundiais, incluindo Macron, o chanceler alemão Friedrich Merz, a primeira-ministra italiana Giorgia Meloni, o primeiro-ministro do Reino Unido Keir Starmer, o primeiro-ministro canadiano Mark Carney, a primeira-ministra japonesa Sanae Takaichi e o presidente Donald Trump, foi divulgada uma declaração conjunta destacando a importância de abordar as disparidades comerciais.
“Observamos com preocupação que os desequilíbrios globais têm sido persistentes e se agravaram nos últimos anos, criando riscos para o nosso objectivo comum de crescimento global equilibrado e estabilidade financeira”, escreveram, sem nomear abertamente a China. Acrescentaram que estavam empenhados em alcançar “um crescimento equilibrado e duradouro que apoie a nossa segurança e resiliência económica”.
“Reafirmamos as nossas preocupações partilhadas relativamente às políticas e práticas não mercantis (NMPP) e aos seus impactos adversos, incluindo distorções persistentes do mercado, excesso de capacidade estrutural global e desequilíbrios resultantes, repercussões prejudiciais nos mercados globais, regionais e nacionais e crescentes dependências económicas”, afirmou o comunicado.
Nos últimos meses, os líderes europeus têm demonstrado uma preocupação crescente com a questão, sendo Macron um dos mais francos.
O líder francês acusou o regime tarifário dos EUA de alterar o mapa de abastecimento. Durante 2025, as tarifas dos EUA sobre a China oscilaram em 47 por cento, levando ao que Macron descreveu como uma mudança perturbadora no modelo de exportação da China. Confrontada com uma recessão nas encomendas dos EUA, a China redirecionou “massivamente” os envios de mercadorias para o mercado europeu, criando problemas para a sua base industrial – “literalmente matando uma grande parte da indústria europeia”, disse ele no início deste ano.
A Alemanha, que representa a maior economia e mercado de exportação da UE, tem hesitado em atingir a China com sanções ou taxas, preocupada com medidas retaliatórias. Mas, nos últimos meses, adoptou uma posição mais dura, com Merz a apontar, em Fevereiro, ao presidente chinês, Xi Jinping, o flagrante desequilíbrio comercial entre os países que persiste há dois anos, ascendendo a 90 mil milhões de euros (103,1 mil milhões de dólares) em 2025. “Queremos reduzir estes desequilíbrios, que surgiram principalmente do excesso de capacidade na China”, disse ele na altura.
