Enquanto a França registava o dia mais quente de que há registo, quem não sonharia em dar um mergulho no oceano?
Que bênção! Pharrell Williams, que sempre tem água na cabeça, criou uma coleção de primavera inspirada no surf, projetada para levar o cliente da Louis Vuitton da sala de reuniões à praia – completa com pranchas de surf com logotipo.
Convidados, incluindo os embaixadores da marca Jeremy Allen White, Jackson Wang e J-Hope, reuniram-se num campus universitário nos arredores de Paris para o espetáculo ao ar livre, num espaço aberto cheio de areia fina. A passarela serpenteava por trás de uma onda artificial espetacular que levantava um jato constante, proporcionando um alívio bem-vindo do calor infernal.
À medida que o som das ondas trovejantes dava lugar a uma orquestra ao vivo, modelos surgiram em trajes que iam desde alfaiataria descontraída até fatos de mergulho completos – marcando a primeira vez que a Vuitton colocou o seu famoso Monograma em equipamento de mergulho funcional.
Jaquetas de caxemira caneladas e casacos de lã bouclé foram inspirados nas saídas de praia quentinhas que os surfistas usam depois de um passeio frio, mas as camisas havaianas com estampas palmares e os shorts jeans cortados pareciam mais apropriados para as temperaturas sufocantes que forçaram várias marcas a reagendar seus shows em Paris esta semana.
Williams disse que seu fascínio pelo mar remonta à sua infância em Virginia Beach, no Oceano Atlântico. “Quando eu tinha talvez 2 anos, bati com a cabeça em um aquário e toda a água caiu sobre mim e foi muito traumático – mas durante toda a minha vida fiquei obcecado por água”, disse ele ao WWD.
Seu bem documentado amor pelo skate lhe rendeu o apelido de Skate P no ensino médio, mas ele nunca experimentou surfar até o ano passado, quando se aventurou no parque de surf localizado a poucos passos do conjunto habitacional Atlantis Apartments onde cresceu.
Em qualquer caso, as verdadeiras costeletas de surf não eram relevantes para esta coleção, que continuou a explorar a estética refinada que Williams tornou a pedra angular de seus designs de moda masculina para a Vuitton. “Não vejo essas coisas como desfiles de moda. Vejo-as como experiências elegantes”, disse ele.
Aqui ele estava pensando no tipo de executivo que gosta de pegar ondas na Costa Rica ou em Montauk, mas também é meio pavão. Seu guarda-roupa pode incluir ternos clássicos trespassados, mochilas e jaquetas bomber, salpicados de peças psicodélicas, como jeans bordados com búzios ou uma jaqueta feita de uma colcha de retalhos maluca de remendos de souvenirs.
“Sou um diretor criativo, mas sou um designer de consumo: desenho coisas que sei que vou consumir”, disse Williams.
Seu favorito pessoal nesta temporada foi ao mesmo tempo fundamentado e extravagante: a versão da Vuitton de um sapato de skate clássico, chamado Combi, produzido em materiais que incluem seu exclusivo canvas Monogram e uma variedade de couros exóticos.
Desde que Williams divulgou seu par de couro de crocodilo vermelho no Instagram no fim de semana, o tênis gerou muita conversa online, incluindo um comentário da conta oficial da Vans.
Williams disse que o design o levou de volta duas décadas, às suas colaborações iniciais com a Vuitton sob a direção de Marc Jacobs, que prefiguraram a subsequente convergência do streetwear e da moda masculina de luxo. “Ainda sinto que não consigo acreditar que estou aqui”, ele se maravilhou.
Entretanto, a desaceleração nos gastos com luxo levou muitos designers a optarem pelo luxo tranquilo – e Williams não perdeu o ritmo.
Ao longo das estações, ele aprimorou sua alfaiataria, alternando suas adoradas calças largas com cortes mais conservadores, e impulsionou o desenvolvimento de tecidos, como as clássicas lãs de terno Savile Row unidas com materiais técnicos, usados aqui para peças impermeáveis que eram perfeitas para andar de bicicleta e trabalhar na chuva.
Vários dos fios de caxemira desta coleção foram desenvolvidos com Loro Piana, que cresceu e se tornou a terceira maior marca do grupo LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, depois de Vuitton e Dior. Tudo está ligado à obsessão de Williams pela qualidade, que o levou a produzir versões cada vez mais elevadas de produtos básicos da marca, como a bolsa Speedy.
Entre as peças de couro superlativas desta linha estavam jaquetas feitas de python pintada e um crocodilo azul-claro. “Se não consigo fazer isso da melhor maneira possível, então estou desperdiçando o tempo de Bernard Arnault e estou perdendo o meu tempo”, argumentou Williams, referindo-se ao chefe da LVMH. “Eu não faço isso pela moda, faço isso pelo padrão.”
Esta é provavelmente a maior evolução desde que sucedeu ao falecido Virgil Abloh no comando da divisão de moda masculina da Vuitton. Enquanto Abloh utilizava a sua plataforma para abrir as portas do luxo a uma nova geração de consumidores, Williams fala a uma audiência composta pelos seus pares, reflectindo a deserção em massa de clientes aspirantes e a ascensão implacável dos VICs, que agora constituem o núcleo do negócio.
É aqui que suas habilidades superiores de contar histórias entram em ação, enquanto Vuitton cria fantasias com temas de viagens para o homem que tem tudo. Quanto a realmente levar sua prancha de surf para o mar aberto, Williams tinha dúvidas. “Acho que não vou”, ele hesitou. “O parque de surf é bom e não há tubarões lá.”
