Uma organização sem fins lucrativos alemã está a tomar medidas legais contra a Shein depois de testes que encomendou terem encontrado produtos químicos perigosos em 15 dos 18 artigos do rolo compressor do comércio eletrónico, incluindo uma bota feminina com um plastificante tóxico reprodutivo a 179 vezes o limite legal da União Europeia e um casaco comercializado para adolescentes com compostos polifluorados a 12.000 vezes o limite legal.
As violações não foram isoladas: quase 40% dos produtos testados pela Deutsche Umwelthilfe violaram a legislação química da UE e “não deveriam ter sido colocados no mercado”, disse Viola Wohlgemuth, especialista sénior da organização em têxteis e economia circular. Entre os produtos testados para os “produtos químicos eternos” conhecidos como PFAS, 75% excederam os limites da UE. As análises também detectaram metais pesados ligados a danos em órgãos e cancro, incluindo chumbo, crómio e níquel, juntamente com plastificantes tóxicos reprodutivos adicionais e o solvente tóxico para o fígado N,N-dimetilformamida.
“Produtos químicos perigosos não são um acidente”, disse ela em comunicado. “São o preço de um modelo de negócio baseado na velocidade máxima. Qual é o sentido de ter limites de segurança química se não forem aplicados? A União Europeia e o governo alemão devem garantir que as plataformas que violam repetidamente a legislação europeia em matéria de segurança dos produtos e produtos químicos enfrentam sanções eficazes e, em casos de incumprimento repetido, são excluídas do mercado europeu.”
Embora esta esteja longe de ser a primeira vez que Shein enfrenta tais alegações, a gigante da moda rápida disse que está levando a sério as alegações levantadas pelo DUH e retirou os produtos da lista enquanto suas equipes de segurança e conformidade do produto os analisam. A empresa sediada na China acrescentou que está a realizar uma revisão de itens relacionados em todo o local, de acordo com os seus protocolos de segurança de produtos.
“Conquistar e manter a confiança dos nossos clientes é fundamental para o nosso negócio e estamos empenhados em manter elevados padrões de segurança e conformidade em todos os produtos oferecidos na nossa plataforma”, disse um porta-voz. “Todos os fornecedores são obrigados a cumprir o código de conduta da SHEIN, nossos padrões de segurança de produtos e as leis e regulamentos aplicáveis dos mercados onde operamos. Também trabalhamos com agências de testes e inspeção reconhecidas internacionalmente, incluindo Bureau Veritas, Intertek, QIMA, SGS e TÜV SÜD, para apoiar nossos esforços para identificar e resolver produtos não conformes.”
Mas Wohlgemuth, escrevendo no LinkedIn, disse que remover produtos ilegais individuais não é suficiente e que o “verdadeiro problema” é o modelo de negócios. À medida que a Alemanha avança para implementar a Directiva-Quadro de Resíduos revista da UE através da sua próxima Lei Têxtil, o Ministro Federal do Ambiente, Carsten Schneider, tem a oportunidade de transformá-la numa “genuína lei anti-fast fashion”.
Barbara Metz, diretora executiva do DUH, concordou, apontando para os apelos da Alemanha, França e Holanda para uma ação europeia coordenada contra a moda ultrarrápida no Conselho Ambiental da UE da semana passada, no Luxemburgo. Jochen Flasbarth, secretário de estado do Ministério Federal do Meio Ambiente, estava certo ao dizer que “a produção de roupas descartáveis baratas não pode mais ser uma vantagem competitiva”, disse ela, mas agora é preciso agir.
“A próxima Lei dos Têxteis dá (a Schneider) todas as oportunidades para introduzir uma estrutura anti-fast-fashion verdadeiramente eficaz”, disse ela. «As taxas dos produtores devem estar consistentemente associadas a critérios ambientais vinculativos. As empresas que colocam no mercado produtos de moda tóxicos, de curta duração e difíceis de reciclar devem pagar taxas significativamente mais elevadas do que os fabricantes de têxteis duráveis, pouco tóxicos e circulares.»
A Comissão Europeia abriu uma investigação formal sobre Shein ao abrigo da Lei de Serviços Digitais em Fevereiro sobre o que descreveu como o “design viciante” da empresa sediada em Singapura, a falta de transparência na forma como recomenda produtos aos consumidores e a venda de bens ilegais que podem constituir material de abuso sexual infantil. O DUH disse que irá agora apresentar os resultados dos seus testes à Comissão como parte da investigação em curso.
“As roupas de Shein são um coquetel químico tóxico por natureza”, disse Metz. “O gigante da moda ultrarrápida lucra com a venda de roupas cada vez mais baratas a uma velocidade cada vez maior – à custa do ambiente, da saúde humana e dos recursos naturais. Mas o verdadeiro problema não são apenas os produtos químicos nas peças de vestuário – é o sistema por trás deles.”
