PARIS – As organizações comerciais de luxo da França e da Índia estão a reforçar os seus laços antes de um acordo comercial histórico que promete eliminar cerca de 4 mil milhões de euros por ano em impostos sobre produtos europeus.
Bénédicte Epinay, CEO do Comité Colbert, e Payal Kanwar, diretor-geral da Câmara Indo-Francesa de Comércio e Indústria, ou IFCCI, assinaram esta semana um memorando de entendimento cimentando os seus esforços de cooperação em curso destinados a impulsionar o comércio bilateral após anos de expectativas frustradas.
“Acredito verdadeiramente que chegou o momento de escrevermos o novo guião da Índia”, disse Epinay num simpósio em Paris que reuniu um grupo representativo de funcionários do governo, executivos do setor do luxo e do retalho, fornecedores e designers indianos.
Kanwar disse que uma mudança estava em andamento, à medida que a inauguração de locais como o shopping de luxo Jio World Plaza, em Mumbai, transformava o cenário do varejo local na quinta maior economia do mundo.
“Há algo diferente no ar sempre que encontro empresas e negócios”, disse ela. “Há um novo entusiasmo e um ímpeto renovado quando as empresas francesas olham para a Índia, ou as empresas indianas olham para a França, e especialmente neste espaço.”
O principal tema da conversa foi o acordo de comércio livre, ou ACL, entre a União Europeia e a Índia, que deverá entrar em vigor no final de 2026 ou início de 2027, após a conclusão de um quadro em Janeiro, culminando quase duas décadas de negociações.
Marc-Antoine Jamet, Sanjeev Singla, Bénédicte Epinay, Payal Kanwar e Éléonore Caroit.
Cortesia do Comité Colbert
Espera-se que o acordo duplique as exportações de produtos da UE para a Índia até 2032, eliminando ou reduzindo tarifas sobre 96,6% das mercadorias – as maiores reduções tarifárias que a Índia alguma vez concedeu a um parceiro comercial.
Embora os bens de luxo representem actualmente apenas uma fracção das exportações europeias para a Índia, empresas como a líder do sector LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton estão a apostar na crescente classe média do país, estimada em 400 milhões de pessoas, para ajudá-la a sair de uma recessão prolongada.
O lugar para estar
“A LVMH quer fazer mais na Índia, fazer mais com a Índia, fazer mais pela Índia”, disse Marc-Antoine Jamet, secretário-geral da LVMH, no encontro. “Garanto que analisaremos todas as oportunidades.”
Descrevendo a Índia como “o mercado de luxo que mais cresce no mundo”, ele disse que o ALC não apenas eliminaria tarifas, mas também ajudaria as empresas a reduzir a burocracia.
“A Índia é realmente o lugar para se estar, e a boa notícia é que já estamos lá com uma rede de boutiques esperando para crescer em todo o país”, disse ele.
Mas observou que a LVMH emprega diretamente apenas 300 pessoas na Índia, contra 45 mil nos EUA e 25 mil na China, sublinhando o caminho a seguir. “Somos muito pequenos. Somos muito fracos. Não somos visitados o suficiente. Sonho com uma Índia onde tenhamos tantas lojas quanto temos nos EUA”, disse Jamet.
A LVMH, por outro lado, está pronta para abraçar tudo o que a Índia tem para oferecer, o que também inclui matérias-primas como o algodão e artesanato como o bordado, disse ele. “Queremos ir além de simplesmente estar presentes”, insistiu Jamet. “Queremos que nossas maisons adotem o artesanato local e as sensibilidades locais para tornar a Índia parte de quem somos”.
Numa entrevista ao WWD, Epinay e Kanwar delinearam uma série de iniciativas conjuntas destinadas a aprofundar o conhecimento e a compreensão mútuos e a facilitar o diálogo entre empresas estrangeiras e as autoridades indianas. Nos últimos três anos organizaram várias conferências na Índia e em França para destacar novas oportunidades.
“Percebemos que muitos CEOs de luxo não visitavam a Índia há algum tempo e que poderia ser útil falar sobre a Índia de hoje e mostrar como ela evoluiu”, disse Epinay.
A maioria das tarifas indianas existentes sobre têxteis e vestuário serão levantadas no momento em que o ACL entrar em vigor, enquanto as actuais taxas de 22 por cento sobre cosméticos serão gradualmente eliminadas ao longo de cinco a sete anos, observou ela.
“Pode ser uma oportunidade de vendas para as marcas, mas também significa maior competitividade para a Índia como centro de fornecimento e subcontratação, por isso é na verdade uma situação vantajosa para todos”, disse Epinay.
Vinhos e bebidas espirituosas estão entre os principais beneficiários. As tarifas sobre o vinho serão imediatamente reduzidas para metade, dos proibitivos 150% para 75%, diminuindo gradualmente ao longo de sete anos para 20% ou 30%, dependendo da categoria de preço.
Porta aberta
Kanwar disse que a IFCCI, que tem uma equipe de 40 pessoas, lançou um comitê dedicado ao luxo há cerca de três anos, em resposta aos sinais de interesse crescente no mercado indiano. Os sinais incluíram a nomeação de Leena Nair como CEO global da Chanel em 2022, e o desfile pré-outono da Dior em Mumbai em 2023.
O mercado retalhista do país é estimado em cerca de 950 mil milhões de dólares hoje e deverá atingir 2 biliões de dólares até 2032, de acordo com o Boston Consulting Group.
No entanto, os retalhistas estrangeiros devem negociar um quadro complexo de investimento directo estrangeiro (IDE), que trata o retalho de marca única e multimarca como categorias de investimento fundamentalmente diferentes, cada uma com o seu próprio limite de IDE, via de aprovação, mandatos de fornecimento e condições operacionais.
“Hoje, o segmento multimarcas continua a ser um desafio”, reconheceu Kanwar. “No entanto, para operações de marca única, agora é permitido 100% de IDE. Um número crescente de marcas na Índia está recuperando sua independência. Algumas se separaram de seus parceiros indianos para seguir carreira solo – uma grande mudança nos últimos anos.”
Galerias Lafayette em Mumbai.
Cortesia das Galerias Lafayette
Ela acrescentou que a chegada da rede francesa de lojas de departamentos Galeries Lafayette a Mumbai “envia um sinal muito forte e encorajador para o setor”.
Outro grande obstáculo que as empresas estrangeiras enfrentam é a obtenção da certificação de produtos do Bureau of Indian Standards.
“Para as marcas que por vezes têm de esperar seis ou nove meses para obter uma licença, é possível agilizar as coisas? Este é o tipo de discussões que estamos actualmente a ter com as autoridades para apoiar eficazmente estas empresas”, disse ela.
Entretanto, a União Europeia representa um importante mercado não apenas para os fornecedores indianos, mas também para marcas de luxo locais, incluindo costureiros como Gaurav Gupta, Vaishali S e Manish Malhotra, que desfilam na Paris Couture Week, e joalheiros como Aneka.
Como resultado, a França e a Índia têm agora o potencial para co-criar o próximo capítulo do luxo global, disse Sanjeev Singla, embaixador da Índia em França. “Por favor, tenha certeza de que nossas portas estão abertas”, disse ele. “Você está realmente empurrando uma porta aberta.”
