Roundtable: Quem deve Ilia Topuria lutar em seguida?

O outono está chegando, Terence Crawford acabou de dar um soco em Canelo Alvarez, e várias grandes lutas do UFC estão prontas para ocorrer nos próximos meses, mas ainda há uma grande questão remanescente que assumimos que será resolvido antes de 2025 envolventes:

O que vem a seguir para Ilia Topuria?

“El Matador” deu um passo mais perto do estrelato em junho passado, quando precisou de menos de três minutos para nocautear o futuro Hall da Fama do UFC, Charles Oliveira, manter seu recorde perfeito e capturar um título vago leve para se juntar ao raro ar dos campeões de duas divisões. Sua incrível corrida de penas (que incluía Kos de Legends Alexander Volkanovski e Max Holloway) já empurrou Topuria para o topo do mundo do MMA, a ponto de estar sendo feita no famoso estádio de Bernabétium do Real Madrid.

Ouvimos muita conversa de e sobre Topuria desde o seu triunfo no UFC 317, mas ainda estamos para descobrir quando ele realmente lutará novamente e a cada dia que passa parece que ele está caindo muito mais longe da relevância convencional, apesar de suas incríveis realizações. Não há escassez de potenciais oponentes, então Alexander K. Lee e Jed Meshew se reuniram para descobrir quem poderia (ou deveria) ser o próximo para Topuria, com um de nós se concentrando em quão quente está cada confronto e o outro a avaliar seu absurdo.

Lee: Recentemente, passamos o aniversário de oito anos de Floyd Mayweather vs. Conor McGregor e parece que estamos com o devido outro com esse absurdo, não é?

Não, Terence Crawford e Ilia Topuria não estão nem perto do nível do cachê convencional como a dupla infame, e a paisagem dos esportes de combate mudou muito desde que o campeão de boxe vs. MMA Champion não tem a novidade que já fez, mas há paralelos suficientes aqui para gerar algum buzz de crossover legítimo.

Crawford é a lenda do boxe invicta que sai de uma vitória em uma partida de sonho com Canelo Alvarez, como Mayweather depois de derrotar Manny Pacquiao (e, uh … Andre Berto). Topuria é o campeão do UFC de duas divisões com poder nocaute explosivo, assim como McGregor. Se você apertar os olhos, pode realmente ver a semelhança!

Esse confronto em potencial foi amplificado por comentários públicos de ambos os lutadores nos últimos meses e você pode imaginar as engrenagens no CEO da UFC, Dana White, e seu amigo Turki Alalshikh, que se agitava ao pensar em fazer outro respingo de abate da indústria. Embora Crawford vs. Topuria não movam a agulha quase tanto quanto as realizações, não há muito tempo no caminho disso (exceto uma montanha de dinheiro para os atletas).

Eu odeio tudo sobre isso.

E eu odeio isso de alguma forma Eu tenho que falar sobre isso.

Olha, eu entendo por que Topuria quer fazer isso: ele quer ser pago. A realidade do MMA é que o objetivo não é ser um campeão do UFC, o objetivo é chegar a um título do UFC para que você possa apostá -lo em uma luta de boxe e ganhar dinheiro real. Isso não é culpa dele, mas é péssimo. E do outro lado disso, Crawford está tratando isso como completamente absurdo, o que é. Mas por que qualquer fã se importaria com isso está além de mim.

Já fizemos esse experimento o suficiente. O resultado não está em questão. Topuria tem exatamente a mesma chance contra Crawford como eu: nenhum. Não sou eu dizendo que posso boxe, sou eu apontando como é inútil. Topuria não podia mais sair da caixa de saída do que ele poderia brigar um rinoceronte.

Se Topuria pudesse até ser competitivo com Crawford no boxe, ele estaria no boxe. Em vez disso, ele está no MMA. E seria honestamente super legal se ele realmente se concentrasse em defender um título repetidamente, em vez dos vários vôos de fantasia que ele continua perseguindo. Já tínhamos um Conor McGregor. Não precisamos de outro.

Essa seria a coisa mais estúpida a acontecer em esportes de combate em uma década, e a luta Circus realizou meia dúzia de eventos. Por favor, vamos parar de levar isso a sério.

Lee: Dê às pessoas o que elas querem!

Eu sou o preditor de Paddy Pimblett há muito tempo, pedindo que as lutas de Tony Ferguson e Michael Chandler bem antes de estarem no radar de mais alguém, e eu também disse o tempo todo que coisas mais loucas aconteceram do que caras como Pimblett recebendo tiros no título do UFC. Bem, é hora.

Você pode ser o currículo de Nitpick Pimblett e os recentes currículos de seus oponentes veteranos o quanto quiser, as vitórias são vitórias e toda vez que o impetuoso Pimblett levantou sua mão, leva seus apoiadores e seus odiadores em um frenesi. Não é isso que você quer em um potencial bate-se para uma luta do campeonato?

Acrescente o fato de que Topuria e Pimblett têm uma carne de longa data e esta é um acéfalo. Pare de lutar, Dana.

Meshew: Aqui temos exatamente o oposto de estúpido. Bem, talvez não o oposto, mas estamos tendendo na direção certa.

Pimblett merece um título? Não. Claro, ele está em uma boa série de vitórias, mas derrotando três jovens de 39 anos seguidos não grita: “Eu sou mais merecedor!” Mas seria um erro de justiça se ele tivesse um? Não! Ninguém mais tem um estojo de ferro para uma foto, por isso, se Pimblett acabar recebendo a ligação, tudo bem.

E deixando de lado o calor pessoal entre os dois, admito que estou muito interessado na luta. Claro, no papel, parece que Topuria deve rolar sobre Pimblett, mas pensei muito que Paddy e ele continua melhorando.

Além disso – e essa é a parte que as pessoas raramente mencionam – Topuria também tem se deliciado com os velhos ultimamente. Sim, Alexander Volkanovski e Max Holloway e Charles Oliveira são muito Melhor que Michael Chandler e King Green e o fantasma de Tony Ferguson, mas eles ainda estão velho nos anos de luta. Esta seria a primeira luta de Topuria contra alguém em seu auge desde Bryce Mitchell, e Pimblett é muito maior. Há alguma intriga aqui.

Lee: Olha todo mundo, é o candidato leve número 1!

Tecnicamente, Arman Tsarukyan nunca perdeu seu lugar na fila. Mesmo no ranking oficial do UFC, Tsarukyan está no segundo lugar, atrás apenas do ex -campeão do Islam Makhachev, que atualmente está perseguindo a glória dos médios. Os casamenteiros estão em um lugar estranho, porque obviamente eles não querem dar a Tsarukyan outro título imediatamente após o desastre do UFC 311 de janeiro, mas ninguém mais fez um caso hermético para tomar seu lugar. Além disso, estou confiante se você fez uma pesquisa perguntando quem tem a melhor chance de derrotar Topuria, Tsarukyan sairia no topo dessa pesquisa.

Mas caramba, a promoção para essa luta estaria morta na chegada se for o que é anunciado a seguir para Topuria. Não estou dizendo que nunca quero ver, mas mesmo Tsarukyan não acha que ele está recebendo a próxima foto, e é provavelmente por isso que ele está fazendo missões secundárias o tempo todo,

Meshew: Se o MMA era um esporte real onde o mérito carregava o dia, este é o confronto que estaríamos recebendo. Deus ama Charles Oliveira, mas ele perdeu para Tsarukyan quando eles lutaram. Tsarukyan deveria ter sido o homem que Topuria teve que lutar pelo título vago, se não fosse por seus problemas no UFC 311. E embora eu possa entender que há algumas consequências para isso, isso não muda o fato de que o título deveria representar ser o melhor lutador do mundo em uma classe de peso e até Topuria derrotar Tsarukyan, sua reivindicação de que terá um asterisco.

Esta é a luta que deve ser feito, embora eu tenha pouca esperança de que isso aconteça.

Lee: Merece realmente Não tem nada a ver com isso.

Justin Gaethje já teve dois chutes em ouro indiscutível, então nem incluímos sua vitória intermediária no título em 2020. O homem é amado e sacrificou bastante sua saúde atual e futura por nosso entretenimento, para que ninguém o invejasse por querer ficar de pé nas esperanças de uma última oportunidade de título. Os casamenteiros, no entanto? Eles não têm pressa de obrigar.

“The Hight” faz 37 anos em novembro e ele só tem tantos momentos clássicos para nos dar. Seria certo vê -lo jogar com Topuria antes que tudo seja dito e feito, e essa é certamente a partida mais divertida da nossa lista. Eu não odeio isso.

Meshew: Como Gaethje Stan ao longo da vida, meu viés me impede de pensar racionalmente sobre isso. Racionalmente, Gaethje deve ser como, quinto na fila, já que ele foi explodido por Max Holloway.

A verdade é que Gaethje está apenas nessa situação porque ele é o homem. Gaethje parecia ter a pista interna para um título contra Makhachev depois de derrotar Dustin Poirier, mas porque o UFC estragou tanto a reserva de cartões do UFC 300, eles tiveram que chamá-lo e Holloway para intervir com aviso curto e salvá-lo. Uma perda é uma perda, mas Gaethje se recuperou novamente por ser um bom soldado e lutar contra Rafael Fiziev em pouco tempo. Recompensar o lutador mais emocionante de todos os tempos por fazer alguns sólidos nos últimos dois anos não seria a pior coisa do mundo. E como Holloway já perdeu para Topuria, você pode vendê -lo.

Mas principalmente o que vende essa luta é o confronto. Gaethje é o lutador mais emocionante que já viveu. Topuria é o talento mais elétrico do esporte agora. Esses são os tipos de confrontos para os quais vivemos, e nenhuma pessoa ficaria brava se a reserva amanhã.

Jack Della Maddalena vs. Islam Makhachev Winner

Lee: Eu admito: não mudei do Islã Makhachev vs. Ilia Topuria.

Assistir Topuria batendo em Charles Oliveira foi ótimo e a luta de Makhachev com Jack Della Maddalena será incrível, mas o fã de luta egoísta em mim quer mais. Quando você tem os lutadores nº 1 e nº 2 libras a libras no mundo em seus primos e a apenas 10 quilos de distância, parece bobo não jogá-los na gaiola. Quero dizer, já fizemos essa dança com Makhachev e Volkanovski, e isso governou (a primeira vez, de qualquer maneira).

Se Makhachev vencer, eu vou para ele defender o título dos médios contra Topuria ou voltar a 155 libras e recuperar o cinto que ele nunca perdeu. E se Della Maddalena defende, ainda estamos no negócio, porque Topuria ainda pode perseguir o status de Champ-Champ-Champ e Della Maddalena poderia potencialmente reunir vitórias consecutivas sobre Topuria, Makhachev, Belal Muhammad e Gilbert Burns. Isso é coisa de todos os tempos.

Meshew: Eu não achei que poderia estar mais zangado do que estava no início disso, e então você vira essa merda em mim?!

Se estamos sendo honestos, Topuria não “mereceu” um título leve imediato, mas por causa da falta de candidatos claros, foi uma jogada fácil. Seria o absurdo mais transparente dar a Topuria uma foto do título de peso médio quando houver pelo menos Quatro caras que deveriam estar lutando pelo cinto agora. Inferno, Makhachev também não deveria estar recebendo este, mas aqui estamos nós.

Como afirmado anteriormente, o objetivo de um título é significar quem é o melhor do mundo. Você faz isso não batendo um cara, mas vencendo muitos, durante um período de tempo. Topuria precisa defender um título, qualquer título muito, porque essa é a medida da grandeza neste esporte. Pare com essa bobagem agora.

Nível de estupidez: Um bilhão. Um bilhão de estúpidas.