Ronda Rousey disse que está “encontrando meu amor” pelo MMA após anos de aposentadoria, mas o CEO do UFC, Dana White, não tem certeza se isso significa um retorno potencial. Mesmo assim, a peso galo mais bem colocada, Norma Dumont, não acredita em um retorno potencial ao octógono.
Dumont, que espera ganhar a chance pelo título dos 135 libras com uma vitória sobre Ketlen Vieira neste fim de semana no UFC Vegas 110, ficaria chocado se o ex-campeão do UFC – um dos maiores astros da história do UFC – decidisse calçar as luvas novamente para enfrentar a elite da categoria até 135 libras.
“Aposto qualquer coisa que Ronda Rousey não entrará no octógono contra nenhum lutador top 5 da categoria”, disse Dumont ao MMA Fighting. “Ela não vai voltar, pessoal. Ela não vai. Ela foi grande em sua época, conseguiu seus benefícios, conquistou tudo, mas não vai voltar para enfrentar essa nova geração. Sem chance.”
Rousey foi vista pela última vez no octógono em dezembro de 2016, quando perdeu para a então campeã Amanda Nunes por nocaute no primeiro round. Essa foi sua primeira luta em 13 meses, voltando de uma derrota por nocaute brutal para Holly Holm, na Austrália. “Rowdy” estava imparável antes dessas lutas, vencendo 12 vitórias consecutivas com 11 paralisações no primeiro round.
“As mulheres agora têm o dobro do tamanho dela, com golpes e lutas muito melhores – não necessariamente melhores do que as dela, mas muito além do que existia em sua época”, disse Dumont. “Elas são nocauteadoras, mulheres enormes. Kayla (Harrison é) enorme, com seu judô. Sinceramente, não acho que Ronda conseguiria vencer Kayla no MMA. Com a volta de Amanda, não vejo nenhum confronto que faça sentido para o retorno de Ronda. Eu realmente não acho que ela vai voltar. Eu acho que esses são apenas rumores para as pessoas se divertirem e manterem viva a energia do ‘e se’. Quando um atleta se aposenta cedo, as pessoas sempre se perguntam se ele voltará.”
Dumont disse que não está realmente “preocupada” com a volta de Rousey e atrasando suas esperanças de título, nem com a potencial contratação de Larissa Pacheco. A bicampeã do PFL tem histórico com o atual campeão do UFC Harrison, indo 1-2 contra ela no PFL, e se tornou agente livre esta semana após ser dispensada pelo PFL.
“Não sei se ela vai voltar ao UFC ou não, mas acho que ela é um nome muito interessante para a categoria”, disse Dumont sobre Pacheco. “Acho que o UFC deveria trazê-la de volta porque ela facilmente estaria entre os 5 primeiros e seria uma legítima candidata ao título. Do ponto de vista de investimento, acho que é algo que o UFC deveria fazer, embora eu não ache que eles o farão. Eles tiveram muitas chances de contratar Pacheco e, por algum motivo, não sei qual, não o fizeram. Mas acredito que deveriam, porque ela agregaria valor real à categoria. É exatamente disso que essa categoria de peso precisa.”
O retorno de Pacheco ao octógono impulsionaria o peso galo, disse Dumont, agregando mais valor ao nome a uma categoria de peso que atualmente conta com Harrison e as ex-campeãs Julianna Peña e Raquel Pennington, além do retorno de “A Leoa” Nunes e novatos como Bia Mesquita. Dumont se pergunta, no entanto, se Harrison terá uma longa jornada no UFC.
“Se ela perder para Amanda, acho que ela se aposentará imediatamente”, disse Dumont. “Porque além da derrota tem o corte de peso brutal. Toda aquela mistura de corte de peso e derrota, principalmente dependendo de como isso acontece, tipo se ela for nocauteada, acho que ela pode não voltar. Mas também ouvi de pessoas próximas que ela tem interesse em se manter ativa e defender o cinturão. Só não sei. Também ouvimos pela própria boca, dentro do octógono, que o único motivo para ela não se aposentar foi porque ainda teve aquela briga com Amanda para fazer. Então, acho que é realmente aberto.”
