Michael Chandler pode realizar seu desejo de enfrentar Conor McGregor no card do UFC na Casa Branca em 2026, mas se essa luta for oficializada, a pressão imediatamente começará a aumentar.
Agora, isso não é só porque o ex-campeão dos leves do Bellator está atualmente sofrendo com uma seqüência de três derrotas consecutivas, porque todas essas lutas foram contra competições do top 15. Mas potencialmente servir como americano no evento principal de um card que pretende comemorar o 250º aniversário dos Estados Unidos, bem, isso aumenta ainda mais a pressão.
Chandler, que obviamente fez lobby para enfrentar McGregor no card da Casa Branca, sabe que está em uma situação de necessidade de vencer maior do que talvez em qualquer outro momento de sua carreira.
“Nós definitivamente teríamos que ir lá, pontuar nossos I’s, cruzar nossos T’s e ir lá e não apenas vencer Conor, mas dominá-lo e apenas sistematicamente e cirurgicamente derrubar o homem”, disse Chandler ao MMA Fighting.
“Ser capaz de me envolver nas estrelas e nas barras e levantar a mão ali mesmo no gramado da Casa Branca. Sonhei com isso. Visualizei, desde que foi feito o anúncio, que estávamos fazendo essa luta no gramado da Casa Branca e acredito que isso vai se concretizar.”
No momento, o UFC tem apenas uma campeã americana no elenco: a rainha do peso galo feminino Kayla Harrison, que também é duas vezes medalhista de ouro olímpica representando os Estados Unidos.
Embora o CEO do UFC, Dana White, tenha enfatizado que o MMA é um esporte global e que se espera que a representação internacional seja o centro das atenções em todos os cards, incluindo o da Casa Branca, Chandler admite que sentiria um certo nível de responsabilidade sobre seus ombros se ele estivesse competindo naquele evento.
Um card do UFC na Casa Branca pode acabar sendo um evento único na vida e Chandler não conseguia imaginar perder uma luta com esse tipo de risco em jogo.
“É o aniversário da América”, disse Chandler. “250 anos e eu seria o cara carregando as estrelas e as barras vermelhas, brancas e azuis para o octógono no que presumimos que seria o evento principal. Obviamente, isso vem com um pouco de pressão extra, muitas camadas extras. Eu realmente sinto que amo este país. Eu amo as pessoas deste país. Eu amo muitas coisas sobre ser americano. Eu realmente acredito que somos o maior país já reunido.
“Temos nossos olhos roxos, temos nossas manchas, temos nossos momentos, temos nossa dor, obviamente, na última semana, vivenciamos muito disso. Mas acho que esta é uma bela celebração do que este país é e de quem somos como americanos. Eu adoraria a oportunidade de ser isso.”
Agora, como nem McGregor nem Chandler detêm o título atualmente, a luta não teria nenhum tipo de campeonato em jogo, mas isso não nega a magnitude do confronto.
Com ou sem cinturão, Chandler adora a ideia de derrotar McGregor e depois fazer o presidente Donald Trump entrar no octógono para levantar a mão em sinal de vitória.
Talvez isso venha até com um título simbólico para os lutadores que disputam o primeiro e talvez único evento do UFC na Casa Branca.
“Não há quase nada que seja impossível – em primeiro lugar, isto parecia impossível há apenas seis meses, fazer uma luta na Casa Branca”, disse Chandler. “Agora que você define tudo e a quantidade de coisas que estão na mesa, nada está fora de questão. Isso seria realmente muito, muito legal. Donald Trump chegando e levantando minha mão, levantando meu braço para conseguir uma vitória para a América em seu aniversário. Isso seria legal.
“Não há cinturão em jogo, mas talvez eles saiam com o cinturão da Casa Branca. Algo legal para esta ocasião importante que possamos colocar nas prateleiras de nossos escritórios. Isso seria absolutamente incrível, mas mesmo que isso não acontecesse, a oportunidade de lutar novamente na frente de nosso presidente, de lutar na Casa Branca, seria um sonho absoluto que se tornou realidade.”
