Roberto Satoshi se destacou no circuito de jiu-jitsu antes de migrar para o MMA e se tornar o campeão mais dominante da história do RIZIN, mas ainda há uma porta aberta para ele retornar aos tatames se a oferta for acertada.
Satoshi, que busca sua sexta defesa de título dos leves no dia 31 de dezembro, em Saitama, contra Ilkhom Nazimov no card de Réveillon, revelou que lhe foram oferecidas lutas com Mica Galvão, um dos maiores grapplers desta geração, com vitórias em todos os grandes torneios da IBJJF em 2024, além do ouro do ADCC.
Segundo Satoshi, ele não conseguiu fechar o negócio com o ADXC porque o primeiro encontro foi muito próximo do RIZIN 48 em 2024, quando nocauteou Luiz Gustavo para defender o título. A segunda oferta do ADXC foi para o final daquele ano, no Rio de Janeiro, um mês antes da luta pelo título do RIZIN 49 contra Vugar Karamov – ele venceu com um triângulo no primeiro assalto.
“(Gostei) porque nunca enfrentei ninguém da nova geração no peso leve”, disse Satoshi ao MMA Fighting. “Infelizmente terminei em segundo lugar no Mundial (da IBJJF) peso leve em 2017 e acabei tendo que fazer uma cirurgia no ombro e logo depois comecei a focar 100% no MMA.
“Aquela nova geração, os irmãos Ruotolo, Mica, toda aquela turma do peso leve e médio, acabei nunca enfrentando eles. Então quando veio o convite eu fiquei muito interessado e aceitei na hora e tudo mais, mas quando me passaram as datas era sempre algo como um mês antes ou uma semana depois das minhas lutas de MMA. Então não deu certo.”
Satoshi não compete em lutas de grappling desde fevereiro de 2020, quando finalizou cinco oponentes seguidos dentro do ringue RIZIN, e gosta de ver o crescimento do esporte no mundo todo.
“Você pode ver como o grappling se tornou profissional, com atletas contratados, ganhando um bom dinheiro e tudo mais”, disse Satoshi. “Acho isso muito legal. Estou muito feliz porque quando eu competia no grappling o dinheiro também era bom, mas hoje em dia você vê coisas como o Craig Jones (Invitational) pagando um milhão de dólares. Isso é muito legal. É emocionante ver que talvez o jiu-jitsu como um todo ainda não tanto, mas o grappling realmente deu um passo à frente.”
Apesar do interesse em enfrentar a elite do grappling em eventos especiais, Satoshi continua totalmente focado em sua carreira como lutador de artes marciais mistas. O peso leve de 36 anos está atualmente em uma sequência de cinco finalizações consecutivas – todas no primeiro round – para aumentar seu recorde profissional para 20-3.
“Acho o jiu-jitsu muito legal para competir e tudo mais”, disse Satoshi, “mas no momento meu foco é tudo o que posso me dedicar para construir e aumentar meu legado no MMA. Até do ponto de vista financeiro, prefiro focar mais no MMA. Talvez quando eu me aposentar do MMA, quando não estiver mais fazendo isso para ganhar dinheiro e ganhar a vida, eu gostaria de voltar a competir no jiu-jitsu. Mas seria mais parecido com esse tipo de coisa, um evento em nos Estados Unidos, um Open aqui ou ali, mais como hobby. Pela minha carreira e pelo meu legado, acho que vou focar 100% no MMA, que está difícil no momento.
