Durante décadas, os materiais de moda dependeram de dois sistemas de produção que são cada vez mais difíceis de defender ou manter. Os materiais derivados de animais acarretam custos ambientais e de bem-estar animal significativos, enquanto os materiais sintéticos à base de petróleo contribuem para a poluição, o desperdício e a crescente crise dos microplásticos.
Nenhum dos dois representa um futuro sustentável para a indústria da moda.
Felizmente, surge uma terceira opção. Os avanços na inovação de base biológica estão a criar materiais que podem reduzir a dependência tanto dos animais como dos combustíveis fósseis, ao mesmo tempo que cumprem os padrões de desempenho e qualidade que as marcas e os consumidores esperam.
Tem caxemira feita de soja, couro de grãos fermentados, seda de casca de laranja e pele de milho, e apostamos que nas mãos de designers talentosos você não notará a diferença. Podemos até descobrir que estes novos materiais podem desbloquear uma criatividade que vai além da estética tradicional.
Os inquéritos têm demonstrado regularmente que os compradores se preocupam com o bem-estar dos animais quando compram vestuário e bens de luxo, mas, durante muitos anos, grande parte da indústria da moda ficou aquém das expectativas dos consumidores. Preocupados com outras prioridades e sob pressão para impulsionar as vendas através de tendências em constante evolução, as marcas e os designers muitas vezes prestavam pouca atenção ao impacto que as suas escolhas materiais tinham nos animais e no ambiente.
Essa desconexão está se tornando cada vez mais difícil de ignorar. O comércio de peles oferece um exemplo claro da mudança em curso. O número diminuiu 85% desde 2014, com o número de animais mortos anualmente para obtenção de peles, incluindo raposas, cães-guaxinim, chinchilas e visons, a cair de cerca de 140 milhões para 20 milhões atualmente.
Claro que são 20 milhões a mais e ainda há trabalho a fazer, mas estamos à beira de uma nova era em que os maiores nomes da moda estão a explorar novos e excitantes materiais feitos de plantas e não de animais – uma transformação completa da indústria.
Para colmatar a lacuna entre o apoio público ao bem-estar animal e os esforços que as empresas fazem para resolver o problema, a Humane World for Animals incentivou as marcas de moda não só a ouvir, mas a inovar e a alinhar melhor a sua visão do mundo com as crescentes preocupações com o bem-estar animal. Contávamos com o facto de que, uma vez que estas marcas começassem a reconhecer as preocupações dos consumidores, ficariam motivadas a construir com eles um novo tipo de confiança.
Quando lançámos a nossa campanha para mudar a forma como a indústria da moda vê os animais, há muitos anos, sabíamos que não seria fácil. Materiais de origem animal, como peles, penas e peles, têm um longo legado no setor.
Além disso, os esforços anteriores dos defensores dos animais para desafiar o status quo foram paralisados pelas grandes indústrias que lucram com esses materiais. Para conceber uma mudança sistémica para os animais, tivemos primeiro de mudar o negócio da moda e decidimos procurar formas de trabalhar com as principais marcas e retalhistas em todo o mundo – e não contra eles.
Em pouco tempo, estabelecemos parcerias com os maiores nomes da moda à medida que forjavam políticas inovadoras sem peles e começavam a considerar o futuro da moda como algo que não precisa de envolver crueldade ou sofrimento animal, ou os impactos ambientais associados. Esta foi a primeira vez que a maioria destas marcas tomou medidas sérias em apoio ao bem-estar animal. A resposta do público nas redes sociais e na imprensa foi incrivelmente positiva.
Nos próximos meses, através de parcerias com o Project Runway e o CFDA/Vogue Fashion Fund, trabalharemos com designers para apresentar materiais de base biológica da próxima geração para mostrar que o luxo, o estilo e o desempenho não têm de ser feitos à custa dos animais ou do ambiente.
Esta mudança sistémica só foi possível porque estávamos a repensar os nossos antigos pressupostos sobre as marcas de moda, tal como estas marcas estavam a repensar os seus pressupostos sobre o quanto as pessoas se preocupam com os animais.
Durante séculos, a moda tem sido uma parte fundamental da cultura humana – o que você veste é como você se apresenta e apresenta seus valores ao mundo. A revolução dos novos materiais está nos dando a oportunidade de literalmente mostrar nosso amor pelos animais em nossas mangas. À medida que as marcas reduzem ainda mais a sua dependência de materiais de origem animal em favor de alternativas mais gentis e mais limpas, os compradores verão que os seus valores de compaixão pelos animais e preocupação com o ambiente mudaram a própria estrutura da moda.
PJ Smith é o Diretor de Política de Moda da Mundo Humano para Animais. Ele colabora com designers de moda, marcas e varejistas de todo o mundo para promover o bem-estar animal e promover materiais inovadores que podem ajudar a moldar o futuro da moda. Para saber mais sobre os materiais da próxima geração, assista ao episódio de 31 de julho do Project Runway, com Cristian Siriano, e procure a próxima cobertura do Fashion Fund do CFDA e da Vogue.
