A ex-campeã de duas divisões do UFC, Amanda Nunes, ficará sentada esperando o retorno de Kayla Harrison de uma cirurgia no pescoço, e está esperançosa de que o confronto possa chegar ao evento histórico do UFC planejado para 14 de junho, na Casa Branca.
“A Leoa” ainda foi para Las Vegas apesar da luta ter sido retirada do card do UFC 324 em janeiro devido à lesão de Harrison, e ficou lá para ajudar Priscila Cachoeira a se preparar para sua luta no UFC Vegas 113. Nunes, que agora inicia a carreira como treinador principal, está “super motivado” para regressar.
“Acho que ela tem seis meses para se recuperar e dar algum feedback ao UFC”, disse Nunes UFC Brasil. “Vi que ela já está de volta à academia e isso me deixa muito feliz. Desejo a ela tudo de melhor em sua recuperação e tudo mais porque é claro que preciso dela. Como eu poderia desejar mal a ela? Quero que ela se recupere o mais rápido possível, e estarei aqui. Tudo depende dela agora para fazermos essa luta acontecer, talvez na Casa Branca. Acho que seria perfeito. E estarei pronto.”
Nunes se aposentou do esporte em 2023, quando venceu Irene Aldana para defender o título do peso galo. Vitoriosa em 16 de suas 18 aparições no octógono, incluindo finalizações épicas sobre Ronda Rousey, Cris Cyborg, Holly Holm e Miesha Tate, a estrela brasileira disse que sente a mesma fome desde a noite em que se tornou campeã do UFC pela primeira vez.
“Eu sou a Leoa”, disse Nunes. “Quando decidi voltar, pulei de cabeça de novo. Estou vivendo meu sonho de novo do zero, sabe? Lá no UFC 200, naquela primeira entrevista que fizemos, a Amanda que você vê hoje é uma Amanda que quer tocar aquele cinturão de novo, com o mesmo sonho, o mesmo foco, tudo. E agora muito melhor que antes.”
Harrison estava em alta no UFC com um trio de vitórias sobre Holm, Ketlen Vieira e Julianna Peña após uma carreira de muito sucesso no PFL, mas ainda não está claro quando ela poderá voltar a treinar. Nunes disse que não teme qualquer tipo de ferrugem antes de um retorno iminente, embora um confronto na Casa Branca com Harrison ocorra quase exatamente três anos antes da data de sua luta mais recente.
“Este acampamento foi perfeito”, disse Nunes. “Meu corpo, nunca fui capaz de entrar nesse tipo de forma antes. Tenho 37 anos e sou extremamente maduro, tanto fora quanto dentro da jaula. Aprendi muito e ainda estou me descobrindo como atleta, descobrindo coisas que nunca tinha descoberto antes. Ainda estou num processo enorme de evolução, e vou evoluir ainda mais. Ainda tenho muito o que trazer para o MMA e para manter essa divisão em movimento. Quero recuperar meu cinturão e vou defendê-lo também. Voltei.”
