O Tribunal de Comércio Internacional (CIT), que na semana passada declarou ilegais os direitos globais de 10% da administração Trump, concedeu ao governo federal uma suspensão da execução dessa sentença.
Por outras palavras, a administração, que pediu a suspensão na segunda-feira, poderá continuar a cobrar as tarifas da Secção 122 e não será obrigada a reembolsar os direitos devidos aos demandantes no caso até “a prossecução de um julgamento final e conclusivo após todos os recursos”, escreveu o CIT numa decisão no mesmo dia.
No seu processo, o Departamento de Justiça alegou que seria prejudicado sem uma suspensão, na medida em que a liminar “prejudicaria gravemente a agenda comercial do Presidente e desestabilizaria os esforços para remediar o nosso défice comercial de longa data”.
Argumentou também que a Alfândega e Protecção de Fronteiras (CBP) não seria capaz de decretar a liminar do tribunal sem desviar os seus já limitados recursos do esforço para reembolsar as tarifas da Lei Internacional de Poderes Económicos de Emergência (IEEPA), que foram invalidadas em 20 de Fevereiro. Isto, apesar do facto de a liminar do tribunal ter sido limitada aos demandantes no caso – duas pequenas empresas e o estado de Washington.
Embora o tribunal comercial com sede em Nova Iorque tenha concordado com a suspensão, as tarifas da Secção 122 de Trump enfrentarão mais desafios legais nos próximos meses. O DOJ observou em seu processo de segunda-feira que espera que “centenas, senão milhares, de demandantes” “busquem alívio semelhante” aos demandantes no caso.
A administração apelou da decisão para o Tribunal de Apelações do Circuito Federal dos EUA – o mesmo tribunal que negou o recurso das tarifas da IEEPA no outono passado. O DOJ sugeriu buscar alívio emergencial da Suprema Corte se ambos os tribunais inferiores se recusassem a suspender a decisão.
Entretanto, à medida que o governo continua a cobrar tarifas ao abrigo da Secção 122 – direitos que podem, em última análise, ser considerados ilegais e reembolsados aos importadores. De acordo com a coligação de pequenas empresas We Pay the Tariffs, a CBP arrecadou cerca de 8 milhões de dólares nas tarifas da Secção 122 só em Março. O governo estima que mais de 170 mil importadores pagaram depósitos em 13 milhões de entradas desde que as tarifas entraram em vigor em 24 de fevereiro.
Altos funcionários de Trump defenderam na segunda-feira que a decisão do CIT deveria ser revertida.
O secretário do Comércio, Howard Lutnick, alertou que a “remoção prematura das tarifas (da Seção 122) daria início a uma enxurrada de importações que caracterizava o cenário tarifário pré-global, exacerbando os desequilíbrios” que a ordem executiva do presidente foi “projetada para evitar”.
“A sobretaxa funciona como uma tarifa básica global que evita o ressurgimento de condições como importações extremamente elevadas e défices comerciais que contribuíram para os problemas da balança de pagamentos”, acrescentou.
O Embaixador do Representante Comercial dos EUA, Jamieson Greer, escreveu que as tarifas são uma alavanca necessária nas negociações comerciais em curso, observando: “Se certos parceiros comerciais importantes se afastarem da mesa agora, estas negociações poderão nunca mais ser retomadas”.
