Quando Sabik Cohran cruzou a linha de chegada na Maratona de Boston, a emoção o atingiu de uma só vez.
Não foi porque ele terminou uma das corridas mais emblemáticas do mundo. Não foi só porque ele sobreviveu a 42 quilômetros. Foi porque em algum momento durante aquela corrida, a linha do tempo que ele imaginou para si mesmo mudou completamente.
“Foi uma loucura porque eu pensei: ‘Conseguimos’”, diz Cohran. “Eu realmente não sabia o quão bem estava indo até os últimos três ou três quilômetros. Então eu pensei, ‘Espere, estamos prestes a fazer relações públicas em 12 minutos. Então, no final eu acertei, e quando cruzei a linha de chegada… pensei, ‘Oh meu Deus, não tem como.'”
Foram diversas emoções durante a corrida. À medida que os marcadores de milhas passavam, o mesmo acontecia com os registros pessoais. Cohran observou enquanto seu PR de 16 quilômetros e meia maratona era definido. Por mais que tenha sido a vida para ele, ele manteve a cabeça erguida e continuou avançando.
Para Cohran, um duplo amputado da região de Chicago que nasceu sem canela e tornozelo, a Maratona de Boston não foi apenas mais uma corrida. Era a prova de que mesmo o teto que ele imaginou para si mesmo poderia não existir.
Crescendo sem Limites
Cohran teve ambas as pernas amputadas aos dois anos e recebeu próteses aos quatro. Simpatia não era o tom dentro de sua casa. A perspectiva era.
“Minha mãe e minha avó sempre reiteravam que você não pode mudar isso. Esta é você”, diz ele. “Então eu sempre tive aquela mentalidade de ‘Ninguém vai vir te salvar. Você tem que fazer isso sozinho.'”
Essa mentalidade moldou a maneira como ele abordava os esportes enquanto crescia. Ele não estava interessado em ficar à margem ou ser tratado de maneira diferente. Na Schaumburg High School, ele jogou futebol, lutou, jogou lacrosse, basquete e permaneceu ativo como pôde. Não havia limites.
Ironicamente, porém, correr inicialmente não fazia parte dessa identidade. Na verdade, ele passou a maior parte de sua juventude evitando isso sempre que podia.
“Nunca corri além do lacrosse”, diz Cohran, rindo. “Eu diria, ‘Sim, bem, não tenho pernas, então não posso fazer essas voltas.’ Eu sempre meio que me salvava.”
Isso mudou quando ele finalmente recebeu próteses de corrida em outubro de 2024, depois de anos desejando-as. E isso mudou tudo.
Correr tornou-se mais do que condicionamento físico
Tal como aqueles que praticam desportos de resistência mais tarde na vida, Cohran diz que as milhas acabaram por se tornar muito mais do que exercício.
“Correr curou meu eu mais jovem”, diz ele. “Não que eu sentisse que estava faltando alguma coisa, mas sempre senti que sabia que poderia ser rápido. Você vê pessoas com essas próteses e eu sabia que também poderia ser rápido.”
Depois que ele teve acesso às lâminas em movimento, não havia como voltar atrás. A comunidade de corrida o abraçou imediatamente, especialmente depois que ele completou a Maratona de Chicago em menos de quatro horas durante sua primeira tentativa.
Cohran não sabia o quão bem estava indo e tinha se saído até a surpresa de outros ao saber que era sua primeira maratona. O que mais o surpreendeu, porém, não foi a atenção. Foi o impacto.
Ele se lembra de ter recebido uma mensagem de um fisioterapeuta que trouxe para uma de suas corridas um paciente que havia perdido recentemente as pernas. O ânimo da pessoa estava deprimido, mas ele se iluminou ao ver e ouvir sobre as conquistas de Cohran.
Momentos como esse mudaram a forma como ele se comporta.
“É preciso manter cada momento em público com algum equilíbrio”, diz ele. “Você nunca sabe quem está assistindo e pode se inspirar no que está fazendo.”
Dor
Embora a história de Cohran pareça inspiradora vista de fora, o lado físico do treinamento para maratona às vezes pode ser brutal.
Antes da Maratona de Chicago, ele treinava com próteses que não eram projetadas para corridas de longa distância. O acúmulo de suor dentro das pastas causava dor e instabilidade constantes.
“Tive que limpar minha perna a cada três ou cinco quilômetros”, diz ele. “Estou falando que minhas pernas estão sangrando. Eu teria que correr pela casa.”
Houve momentos em que a frustração o dominou, porque tinha que haver uma maneira diferente. Eventualmente, os médicos ajustaram o ajuste, adicionaram acolchoamento e introduziram spray anti-suor que mudou tudo.
“A Maratona de Chicago foi minha primeira corrida. Não precisei parar”, diz ele. “Primeira corrida oficial, honestamente.”
Acostumar-se com as lâminas em execução exigiu uma curva de aprendizado. Na primeira vez que correu até eles, percebeu uma coisa quase imediatamente: não sabia como parar.
“Comecei a gritar quando corri pela primeira vez”, diz ele. “Eu estava tipo, ‘Posso morrer nesta calçada’”.
O condicionamento tornou-se outro grande ajuste. Ao contrário dos esportes dos quais participou durante o ensino médio, a corrida de longa distância exigia resultados sustentados e sem pausas, o que o forçou a aprender a andar quase inteiramente por tentativa e erro. Sua corrida mais longa antes da maratona de Chicago foi de cerca de seis quilômetros.
Agora, com o aumento da quilometragem e a queda rápida dos tempos das maratonas, os objetivos de Cohran evoluíram com a mesma rapidez.
Ele ainda não terminou de sonhar
Aos 27 anos, Cohran já está de olho em palcos maiores e conquistas maiores. Uma delas é correr em todas as principais maratonas do mundo quando chegar aos 30 anos.
Mas há outro objetivo que o torna ainda mais difícil.
“O recorde mundial de duplo amputado”, diz ele. “Eu quero esse disco. Estou vindo atrás dele, com certeza.”
O recorde mundial atual está em 2:40:25 e, embora Cohran saiba o quão ambicioso isso parece, ele nunca diminuiu suas expectativas.
“Muita gente quer ligar para 27 anos”, diz ele. “Mas LeBron estava ganhando seu primeiro anel aos 27 anos.”
Além das corridas, ele espera que a corrida e a criação de conteúdo acabem se tornando seu foco em tempo integral. No momento, ele equilibra treinamento, mídias sociais e seu trabalho diário na Dick’s Sporting Goods, muitas vezes estendendo suas semanas para quase 70 horas.
A ideia de colocar mais esforço em sua corrida e criação de conteúdo para continuar a inspirar outras pessoas circula muito em sua mente. Ele também adoraria fundar um clube de corrida e falar em público. Mais do que tudo, ele quer que as pessoas vejam possibilidades quando o vêem.
“Se eles pudessem olhar para mim e dizer: ‘Bem, ele está fazendo isso. Eu também posso fazer isso’, é isso que eu quero”, diz Cohran. “Correr ensina você a ter confiança em si mesmo e a acreditar em si mesmo. Tenho 100 por cento de crença e confiança em qualquer coisa que faço agora. E correr me ajudou a conseguir isso.”
