Vince McMahon é o homem que pegou o wrestling profissional regional de antigamente e o transformou em um fenômeno global sindicalizado brilhante, mas sua incursão no mundo da flexão teve muito menos sucesso. 35 anos desde o primeiro Campeonato Mundial da Federação de Culturismo, damos uma olhada em cinco fatos que variam de brilhantes a totalmente embaraçosos.
Embora McMahon tenha se tornado uma figura controversa, atualmente envolvido em alegações de má conduta sexual no local de trabalho, os anos 90 foram uma década em que o chefe da WWE queria pegar a fórmula que funcionou tão bem no mundo maior do que a vida do luta livre, e dominar o mundo do fisiculturismo com o mesmo formato chamativo. Mas embora o burburinho inicial em torno da Federação Mundial de Culturismo de McMahon tenha se mostrado promissor, o projeto implodiu após apenas dois shows. Aqui estão alguns dos aspectos mais notáveis de sua ascensão e queda.
Vince McMahon usou o Olympia para anunciar seu projeto rival
Da mesma forma que McMahon colocou promoções rivais de wrestling profissional em uma chave de braço e dominou o mercado de tatames, o dono da WWE procurou enfrentar a IFBB de Joe e Ben Wieder e estabelecer sua própria federação de fisiculturismo sem se preocupar em ferir os sentimentos de ninguém.
Os primeiros tiros foram disparados em Chicago, durante o vigésimo sexto evento Mr. Olympia, quando McMahon, ele próprio um fã de fisiculturismo, assinou com o ícone dos anos 80, Tom Platz, um contrato de muito dinheiro para consultar e explorar talentos. A dupla aproveitou o evento Olympia como forma de anunciar seu próprio projeto e ganhar publicidade gratuita dos inúmeros meios de comunicação presentes, irritando Weider no processo.
A descarada aquisição do fisiculturismo por McMahon no Olympia ficou totalmente surreal quando um grupo de belas mulheres foi trazido ao evento e desfilou usando faixas adornadas com o logotipo da WBF. Com a formação de uma linha de suplementos e uma revista de estilo de vida de fisiculturismo para ajudar a promover a Federação Mundial de Culturismo também no mix, McMahon teve deixou claro seu desejo de governar o mundo do fisiculturismo.
Vince Mcmahon atraiu fisiculturistas para a WBF com grandes negócios financeiros
Embora os fisiculturistas sejam tradicionalmente pagos por vencerem ou se posicionarem bem em programas competitivos, eles também podem gerar fundos adicionais a partir de spreads de revistas e acordos de patrocínio, mas McMahon usou um método diferente para preencher sua nova federação com os melhores talentos possíveis. A WBF ofereceu contratos garantidos de longo prazo para fisiculturistas de renome, estimados em mais de US$ 400.000 por ano (fonte: https://en.wikipedia.org/wiki/World_Bodybuilding_Federation), então atletas musculosos como Gary Strydom, que já havia vencido competições da IFBB e competido no Mr. Olympia, logo se juntaram ao grupo. Outros fisiculturistas notáveis também abandonaram o barco, incluindo Mike Christian, Aaron Baker, Berry DeMey e Jim Quinn. Curiosamente, os atletas da WBF frequentemente assinavam acordos melhores do que os Superstars da WWE, ganhando vantagens superiores, como melhores viagens de classe e acomodação em hotel, deixando os críticos se perguntando como tal investimento poderia ser sustentado. Claro, não foi, mas o primeiro show do Campeonato WBF aconteceu em 15 de junho de 1991, há cerca de 35 anos esta semana, e foi vencido por Gary Strydom.
Lou Ferrigno foi a contratação mais incrível da WBF
Lou Ferrigno era um prêmio óbvio para McMahon caçar enquanto tentava promover o segundo show, já que a estrela de “Pumping Iron” e “Incredible Hulk” era uma grande atração mainstream e tinha sido um “Weider boy” original na década de 1970. Surpreendentemente, Ferrigno ficou ainda mais verde depois de assinar um acordo de dois anos no valor de US$ 900.000 com a WBF.
Apesar de aparecer no material promocional da WBF antes do segundo show do campeonato WBF, Ferrigno nunca flexionou no palco para a empresa. Pensa-se que isto se deve ao facto de McMahon, que já estava a travar um enorme processo legal relacionado com esteróides contra a WWE, ter anunciado que os testes de drogas também seriam introduzidos na WBF. Ferrigno logo desistiu, tirando muito impulso do projeto muscular de McMahon.
O crescimento da WBF foi interrompido por testes de drogas
A decisão de McMahon de testar drogas em seus atletas tornou-se uma desvantagem quando Ferrigno abandonou o navio e posou para o de Weider. Isso forçou a WBF a lutar por um substituto, e isso veio na forma do lutador profissional da WCW, Lex Luger, que tinha um físico enorme, mas não tinha o poder da grande mídia que Ferrigno oferecia. Pior ainda, Luger sofreu um acidente de moto dias antes do show, quebrando o braço e prejudicando o potencial da empresa mais uma vez.
A WBF passou de ‘Flex’ para ‘Flop’
Apenas dois anos depois da flexibilidade inicial de McMahon em Chicago, no Olympia, havia pouca boa vontade em relação à WBF. Devido à política de testes de drogas, os críticos apontaram para físicos nada impressionantes e, apesar das tentativas mal-humoradas do programa de transformar as rotinas em parte pose para baixo, parte show de rock, o formato nunca agradou aos fãs.
O show do Campeonato WBF de 1992 atraiu apenas 3.000 compras no pay-per-view e por isso a decisão de dissolver o grupo chegou em 15 de junho de 1992quando McMahon ligou pessoalmente para os irmãos Wieder e os informou que estava abandonando o negócio do fisiculturismo.
No evento Night of Champions da IFBB de 1993, Dorian Yates subiu ao palco vestido como um pregador cercado por lápides da marca WBF, enquanto ex-fisiculturistas da WBF retornaram à IFBB levantando-se do chão.
Pensa-se que McMahon perdeu mais de US$ 15 milhões em sua excursão ao fisiculturismo, deixando-o praticando outros esportes consagrados, como o futebol. Mas isso é outra história completamente.
