O tenente-coronel do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos, Tim Gick, ingressou no exército em 2007, mas seu compromisso com o país e sua conexão com o serviço remontam à sua infância. Seu pai serviu na Marinha, ele tinha um avô no Exército e um tio na Marinha, além de outros tios na Força Aérea. O cunhado de Gick também é general de duas estrelas do Exército.
“Acho que há muitos militares na minha família”, disse Gick. Outra pessoa que ele citou como inspiração para ingressar foi o então colega de quarto Joseph Shamy, que teve sua própria carreira na Força Aérea. Ele inicialmente se conectou com Gick enquanto ambos estudavam na Texas Tech University, ambos como membros do ROTC da Força Aérea da escola.
Shamy atualmente atua como Instrutor Sênior de Ciências Aeroespaciais do JROTC na Franklin High School em El Paso, Texas. Shamy se lembrou da primeira vez que ele e Gick se conheceram.
“Tim e eu nos conectamos na Texas Tech, éramos colegas de quarto, e ele me viu treinando para o ROTC, o que acabou me levando a ingressar na Força Aérea.”
Ambos os homens seguiram suas respectivas carreiras. O tempo de serviço de Gick até o momento incluiu a Escola de Candidatos a Oficiais em 2007, passando por diversas viagens no Afeganistão e na República da Geórgia, até cargos de liderança em inteligência e reconhecimento. Além de seu serviço direto, ele também foi voluntário em grupos como Toys for Tots. Em 2022, ele estava trabalhando em São Francisco, CA com a Toys for Tots embalando presentes e atendendo pedidos quando percebeu duas coisas de que não gostou; todos os brinquedos foram feitos fora dos Estados Unidos e não tinham nenhum significado por trás deles.
“Eu disse a mim mesmo: ‘Posso fazer meu próprio brinquedo aqui nos Estados Unidos que forneça um caminho para o propósito e o serviço'”.
O que é Missão Match?
O resultado dessa visão é “Mission Match!”, um jogo com temática militar que ensina as crianças sobre o serviço militar e as incentiva a se exercitarem. Os objetivos finais são promover atividades, inspirar o trabalho em equipe e mostrar os benefícios que podem advir do serviço militar. Os decks apresentam uma variedade de personagens como Muscle Monkey e Cosmo Cat que são inspirados nos ramos de serviço e incluem vários exercícios que os jogadores devem realizar, como elevação de pernas, polichinelos, flexões e agachamentos. Os jogadores devem combinar cartas e realizar os exercícios se pegarem um par de cartas de ação. O jogador com mais cartas no final do jogo vence.
Como o tenente-coronel Timothy Gick deu vida à sua ideia
Gick procurou Shamy para ajudar a tornar essa visão uma realidade. Shamy viu em primeira mão o quanto um jogo como esse era necessário. Na época, o mundo em geral ainda era afetado pela pandemia de COVID e os alunos não conseguiam ser tão ativos quanto as crianças de sua geração. Havia também uma falta de vontade de servir nas forças armadas que ambos os homens sentiram que precisava de ser abordada. Gick creditou a Shamy a ideia de adicionar um componente de condicionamento físico, e ambos acreditaram que este jogo poderia potencialmente resolver ambos os problemas.
“Vi que havia uma deficiência, pelo menos nas crianças que queriam ir para o exército, em termos de preparação física. E quando estávamos a fazer o jogo, integrar a preparação física era algo que queríamos fazer porque torna o jogo mais diferente do que apenas um jogo de cartas normal.”
O jogo foi desenvolvido para crianças mais novas, mas, como Shamy confirmou, fez sucesso até mesmo entre seus alunos do ensino médio.
“As reações são positivas”, disse ele. Ele até confirmou que um de seus alunos levou o condicionamento físico mais a sério e viu uma grande mudança como resultado.
“Ele realmente perdeu cerca de 40 quilos.”
Além dos exercícios, também existem cartões que podem ser digitalizados que levam às páginas de cada ramo de serviço para educar as crianças sobre esse serviço. Gick explicou que a digitalização desses cartões poderia levar a um maior interesse nos vários ramos ou, pelo menos, nas forças armadas como um todo.
“Com base na sua idade quando você clica, como no Corpo de Fuzileiros Navais com Gunny Gus, você será levado diretamente para Young Marines ou JROTC ou para o Corpo de Fuzileiros Navais, dependendo de quantos anos você tem. Essa é a ideia do jogo.”
O movimento Mission Match está em andamento
“Not a Very Good Teacher” é uma das seis empresas que Gick fundou, e Mission Match! faz parte dessa marca. Shamy também faz parte da empresa, e seu plano é colocar o jogo em tantas mãos quanto possível, ao mesmo tempo que inspira a Geração Alfa a ser mais ativa e considerar o serviço quando crescer.
Uma maneira de Gick fazer isso é por meio dos Pathfinder Games, que são descritos como “eventos práticos do mundo real, onde as crianças saem de trás das telas e entram em ação”. Um evento foi realizado no Pentágono como parte do Dia de Traga seu Filho para o Trabalho, e Gick relatou o sucesso desse evento, bem como de outros que conectaram crianças com militares. Com mais eventos programados no futuro, o espaço para crescimento parece ser muito significativo.
“Isso fornece o caminho para o propósito, para que eles possam atender a essas organizações que não encontrariam de outra forma. Esse é o objetivo da Pathfinder Games.”
Quer as famílias o descubram através dos Jogos Pathfinder ou através do boca-a-boca, Shamy espera que os pais vejam o benefício de ter este jogo único nas suas prateleiras e pronto para brincar com os seus filhos, pois pode ajudá-los a estar melhor preparados quando crescerem.
“Definitivamente, trata-se de ter certeza de que você incorporou esses hábitos de vida em seus filhos hoje, porque as decisões que eles tomam hoje definitivamente os afetarão amanhã.”
Para fazer parte do “Mission Match!” e apoiar seus esforços, junte-se seu Kickstarter. Você também pode saber mais e pré-encomendar acessando o site deles.
O editor militar sênior da M&F, Rob Wilkins, contribuiu para este artigo Fit to Serve.
