Um grande retalhista dos EUA que transporta cerca de 4.000 unidades equivalentes a vinte pés (TEU) da Ásia identificou mais de 2,4 milhões de dólares em potenciais poupanças em sobretaxas de combustível após comparar as taxas impostas pelas transportadoras com os custos de viagem modelados de forma independente, destacando o crescente escrutínio sobre as taxas relacionadas com os bunkers das transportadoras marítimas.
As conclusões surgem num momento em que os importadores enfrentam custos elevados de combustível de bunker e sobretaxas de combustível de emergência após o conflito no Irão e preocupações com o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz. À medida que as transportadoras transferem esses custos para os clientes, as equipas de compras questionam cada vez mais se as sobretaxas de combustível refletem com precisão o custo subjacente da movimentação de carga, de acordo com uma análise da plataforma de inteligência de carga VesselBot.
Desde então, o retalhista utilizou as conclusões em discussões com as suas transportadoras marítimas para garantir reduções imediatas de custos e concordou em incorporar a referência em futuras licitações de transporte e negociações de contratos, disse a empresa.
Os dados anónimos partilhados com o Sourcing Journal examinaram um subconjunto de remessas provenientes de portos na China e no Vietname para ambas as costas dos EUA. Os dados incluíram 15 viagens, sendo oito navegando em navios CMA CGM e sete em navios Cosco Shipping.
Mais de US$ 1,35 milhão em economias potenciais de sobretaxas de combustível foram identificadas para uma viagem do porto de Zhongshan ao porto de Nova York e Nova Jersey, representando mais da metade do valor total.
De acordo com as descobertas, as lacunas por faixa entre os Índices de Benchmarking de Sobretaxa de Combustível do VesselBot e as taxas faturadas pela transportadora variaram de aproximadamente US$ 420 a US$ 870 por TEU.
Constantine Komodromos, fundador e CEO da VesselBot, diz que os transportadores muitas vezes se encontram negociando sem os dados operacionais necessários para validar os cálculos das sobretaxas de combustível.
“Conversamos com os BCOs através da nossa lente de sustentabilidade e, em muitas dessas discussões, fomos informados de que eles tiveram dificuldade em gerir a exposição das taxas de combustível, seja no mercado à vista ou nos seus contratos”, disse Komodromos. “Não havia nenhuma maneira factual para as transportadoras e transportadores discutirem esses tópicos”.
A plataforma VesselBot modela o consumo de combustível para viagens de embarcações individuais, combinando especificações da embarcação, dados de rastreamento AIS, condições climáticas, velocidades de navegação, rotas e preços de bunker em centenas de portos em todo o mundo. A empresa afirma que a metodologia reflecte a forma como as transportadoras calculam os custos de combustível, mas fornece aos transportadores uma referência independente contra a qual podem avaliar as sobretaxas relacionadas com o bunker.
Muitos importadores maiores estruturam contratos em torno de um índice de combustível de bunker publicado, como o preço do óleo combustível com muito baixo teor de enxofre (VLSFO) do Porto de Cingapura, multiplicado por um “fator comercial” definido pela transportadora.
O factor comércio destina-se a reflectir o custo de combustível de uma transportadora por contentor numa determinada rota. Mas, ao contrário do índice de bunker, ele não é publicado nem verificável de forma independente, o que faz com que os transportadores considerem o número em grande parte com base na fé.
“O mercado não tem visibilidade e há muita opacidade em torno dos dados”, disse Komodromos ao Sourcing Journal. “Você não sabe a velocidade com que o navio está se movendo, não sabe o consumo de combustível e não sabe quantos contêineres o transportador transporta por viagem… Um lado tem 100 por cento de visibilidade. O outro tem quase zero.”
Embora a negociação de contratos com essa abordagem ajude os transportadores a protegerem-se das oscilações nos preços dos combustíveis, Komodromos argumenta que deixa outra variável em grande parte descontrolada.
“Eles protegem o preço do bunker, mas o fator de risco comercial permanece sem cobertura”, disse ele. “Eles não conseguem administrar isso porque não têm os dados.”
VesselBot diz que a lacuna de visibilidade tornou-se mais importante após a volatilidade dos preços dos combustíveis impulsionada pela guerra deste ano.
A análise da empresa das sobretaxas relacionadas a bunker da Maersk e CMA CGM na rota comercial do Extremo Oriente Ásia-Costa Oeste da América do Norte descobriu que as taxas publicadas do Fator de Ajuste de Bunker (BAF) e da Sobretaxa de Combustível de Emergência (EFS) eram materialmente mais altas do que o custo de combustível modelado por TEU da VesselBot durante abril e maio.
O benchmarking da empresa sugeriu oportunidades de economia que variam de US$ 310 a US$ 475 por TEU, dependendo da transportadora e do mês, em comparação com as sobretaxas publicadas.
À medida que as sobretaxas emergenciais de combustível começam a fluir para os cálculos trimestrais regulares do BAF, os transportadores podem efetivamente pagar duas vezes pelo mesmo aumento no preço do combustível, disse Komodromos.
“Sobretaxas emergenciais de combustível foram cobradas assim que o preço do bunker aumentou nos últimos meses”, disse ele. “Agora eles vão cobrar novamente através do BAF normal. Portanto, pode haver alguma contagem dupla porque o EFS já foi cobrado, e agora o BAF… também está sendo aplicado.”
O VesselBot tem observado um interesse crescente por parte dos proprietários beneficiários de carga (BCOs), que buscam compreender melhor sua exposição antes de entrar em licitações anuais de transportadoras, especialmente em torno do componente de fator comercial das fórmulas de sobretaxa de combustível.
“A maior parte da exposição vem do fator comercial”, disse Komodromos. “Além do risco do preço do bunker que as transportadoras e embarcadores estão protegendo e gerenciando, eles deveriam prestar atenção ao risco do fator comercial.”
Para os transportadores, argumenta ele, o objetivo não é necessariamente eliminar as sobretaxas de combustível, mas trazer maior transparência à forma como são calculadas.
“Tentamos fornecer todo o conjunto de dados que você precisa entender por si mesmo”, disse ele. “Essa é a maneira pela qual eles agora podem discutir com sua operadora… que o custo deveria ter sido menor do que o que você está cobrando de nós.”
