Umar Nurmagomedov está de volta à coluna das vitórias e à disputa pelo título, mas um erro quase lhe custou a luta.
Em uma disputa crucial de peso galo no UFC 321 no sábado, Nurmagomedov venceu Mario Bautista por decisão unânime, utilizando seu wrestling para neutralizar Bautista durante grande parte da luta. No entanto, segundos do segundo round, Nurmagomedov mudou de nível e caiu direto em uma joelhada de Bautista. O golpe colocou Nurmagomedov de costas, mas ele se recuperou e passou a dominar grande parte do quadro com sua luta agarrada.
Na coletiva de imprensa pós-luta da noite, Nurmagomedov foi questionado sobre o knockdown e o que ele deveria fazer para garantir que isso não acontecesse novamente.
“Vou trabalhar muito”, disse Nurmagomedov. “Eu cometo esse grande erro. Eu sempre caio, faço isso muitas vezes. Até na academia, o técnico Khabib toda hora ele fala comigo: ‘Não faça isso. Você tem que consertar isso’ e hoje eu paguei por isso. Não somos perfeitos, né? Mas vamos tentar nos tornar.”
‘Treinador Khabib’, é claro, refere-se ao lendário Khabib Nurmagomedov, primo e treinador de Umar. Khabib reinou como campeão dos leves do UFC de 2018 até sua aposentadoria em 2020, saindo da competição com um recorde profissional de 29-0. Os erros foram poucos e raros para Khabib no seu auge.
Segundo Umar, Khabib foi encorajador após a luta, mas severo.
“Ele disse: ‘Bom trabalho’”, disse Nurmagomedov. “Ele disse: ‘Nós vencemos’ e me disse: ‘Temos muitas coisas que podemos mostrar, você tem espaço para crescer. Hoje terminamos, mas não terminamos'”.
Nurmagomedov está de olho na disputa pelo título depois de não ter conseguido arrebatar o campeonato peso galo de Merab Dvalishvili em janeiro passado. A luta de Bautista foi de Nurmagomedov desde que ele perdeu seu recorde de invencibilidade para Dvalishvili, e o objetivo de Nurmagomedov era interromper a seqüência de oito vitórias consecutivas de Bautista e potencialmente ganhar uma revanche na luta pelo título.
No entanto, Dvalishvili já está escalado para defender seu cinturão pela quarta vez este ano contra Petr Yan no UFC 323, em 6 de dezembro, e não está claro se ele manterá sua agenda agitada em 2026. Nurmagomedov está disponível se Dvalishvili quiser uma reviravolta rápida, mas está mais preocupado em competir novamente em breve, independentemente de quem seja o adversário.
“É claro que ficarei feliz, ficarei até grato e veremos o que vem a seguir”, disse Nurmagomedov. “Se isso não acontecer antes do Ramadã, se me derem outra luta, talvez com o (Deiveson) Figueiredo ou Aiemann Zahabi, com qualquer outro, ficarei feliz em lutar porque hoje estou um pouco melhor no cage porque é uma experiência. Agora, precisamos passar muito tempo no cage para nos sentirmos lá como se estivéssemos em casa. Sentir confiança, sentir arena, sentir torcida, quero lutar.
“Não tenho mais nada, só durmo, como, treino, repito.”
Nurmagomedov foi questionado se a versão dele mesmo que saiu vitoriosa no sábado teria mais chances de derrotar Dvalishvili e ele deu uma resposta ponderada.
“Este ‘o que poderia ter sido’ ou ‘o que deveria ter sido’ não vivo minha vida baseado nisso”, disse Nurmagomedov por meio de um tradutor russo. “Porque se alguém vive sua vida como poderia ter sido, isso o impede de seguir em frente e de crescer. Então, em vez de relembrar isso, o que eu gostaria de dizer é que se eu tiver a chance e houver uma revanche, estarei pronto e vou mostrar o que posso fazer. Tenho que mostrar com minhas ações, não com minhas palavras. Claro, estarei pronto para isso, terei mais tempo para me preparar para isso, e então você veja o que posso fazer.
“No momento, tenho 29 anos. São 29, 30, 31, você cresce, você ganha força de homem, por assim dizer, seus ossos ficam mais densos, você encontra essa força em você, então estou ficando mais forte. Então, seja quem for, sempre que houver uma chance de eu lutar na próxima vez, eles verão que já estou melhor do que era hoje.”
