O ex-executivo da Luxottica Ed Jankowski morreu no sábado em sua casa em Pompano Beach, Flórida, aos 72 anos.
Ele lutou contra o câncer de próstata nos últimos cinco anos, de acordo com sua sobrinha Jamie Jankowski, de quem ele orientou e agora é diretor sênior de design e merchandising da Brahmin USA.
Todos os dias desde esse diagnóstico, Ed Jankowski “lutava com um sorriso no rosto” e aconselhava os outros: “’Não conte os dias. Faça os dias contarem’”, disse sua sobrinha na segunda-feira. Seu zelo por esse lema era tão inabalável que ele fez sua primeira tatuagem com essas palavras em seu aniversário de 72 anos, em julho.
Uma celebração da vida de Jankowski está sendo planejada no condado de Westchester, NY, para dezembro, e outra celebração da vida será realizada em Pompano Beach, em janeiro. Por sua vontade, uma cremação está ocorrendo.
Membro do Hall da Fama do Conselho de Acessórios, o executivo nova-iorquino trabalhou para diversas empresas de moda e acessórios, incluindo o Luxury Retail Group da Luxottica, onde foi vice-presidente e gerente geral. Nesse cargo, ele supervisionou a Ilori Optical, Optical Shop das lojas Aspen e Persol, criando novos protótipos e ampliando sua presença nos EUA e Canadá. Nos últimos anos, Jankowski trabalhou como consultor. Antes disso, ele atuou como CEO da XpresSpa, aproveitando as localizações aeroportuárias da rede nos Estados Unidos e na Europa.
Nascido em Kingston, NY, filho de um executivo da IBM e dona de casa, ele e seus quatro irmãos foram criados em Mahopac, NY. Depois de frequentar o Rider College em Nova Jersey, Jankowski, que se preocupa com o estilo, cujo traje estava sempre impecável, assim como suas manicures, partiu para uma carreira em moda e acessórios. Sua sobrinha disse: “A piada na família era ‘Tio Ed só usa papel higiênico Gucci’. Isso foi desde quando ele tinha 13 anos.”
Iniciante, Jankowski entrou na indústria, mantendo um olhar meticuloso sobre os detalhes da moda, do merchandising e das lojas, disse sua sobrinha. Um de seus primeiros empregos foi na Liz Claiborne, onde certa vez a trouxe aos 12 anos para o “Dia de levar sua filha para o trabalho” da empresa. Outra das primeiras postagens de Jankowski foi na World Duty Free Americas. Durante sua carreira, Jankowski também trabalhou na Solstice Sunglass Boutique, uma divisão da Safilo, e na Godiva Chocolatier.
Um conector natural entre diferentes setores, Jankowski sabia como conversar com as pessoas e entendia a arte da conversa, disse sua sobrinha. Extraordinário e de bom coração, o especialista em acessórios atuou no conselho de administração do Laboratory Institute of Merchandising, ou LIM College, e foi membro do conselho consultivo do Fashion Institute of Technology – Accessories.
A presidente e CEO do Conselho de Acessórios, Karen Giberson, disse que Jankowski se envolveu pela primeira vez com a organização, que tem mais de 30 anos, em seus primeiros dias. Jankowski tentou deixar o conselho quando se juntou à Godiva em uma função executiva. “Dissemos: ‘Ed, você não pode desistir’, e ele disse: ‘Karen, não é uma empresa de moda ou acessórios’. Justificamos isso dizendo: ‘Olha, não há balcão da moda que não tenha chocolate no caixa e Godiva é a mercadoria perfeita para isso’”, lembrou Giberson na segunda-feira.
“Ele voltou para mim alguns dias depois e disse: ‘OK, chocolate é um acessório que usamos na cintura'”, disse ela. “Esse era Ed. Ele estava sempre fazendo você rir. Quando um amigo em comum estava sendo homenageado em um evento, era ele quem liderava a torcida. Ele se levantava e fazia toda a sala cantar. Ele era o líder do partido.”
Assim que a celebração da vida em Nova York for realizada, as bebidas de Tito “definitivamente serão servidas” aos convidados, já que Jankowski era tão fã que a empresa de bebidas patrocinou uma festa em sua homenagem em 2015, disse Giberson.
Jankowski, cujo primeiro casamento terminou em divórcio, casou-se com seu marido Patrick Van Den Berg em 2002. Falecido por seu irmão Ron, Jankowski deixa seu marido, sua irmã Mary Pfiel e os irmãos James e Frederick, bem como dois netos e outros parentes.
