Em 2022, Tony Ferguson mirou no próximo oponente Michael Chandler, alegando que estava desfrutando do “privilégio de Dana White” ao receber um grande empurrão e uma disputa pelo título após apenas uma luta e vitória no UFC.
O comentário foi recebido com algumas risadas, mas não houve nada de engraçado para Ferguson, que arranhou e lutou para chegar ao topo da divisão dos leves durante anos, mas nunca se sentiu realmente apreciado por seus esforços. Desde então, cada vez mais lutadores têm falado sobre o chamado “privilégio Dana White”, onde determinados atletas supostamente recebem tratamento preferencial do CEO do UFC na hora de realizar lutas ou mesmo serem colocados em cards de alto perfil.
De sua parte, White nega categoricamente que esteja realmente favorecendo um lutador em detrimento de outro, mas admite que alguns atletas têm algo especial com potencial para se tornarem superestrelas, o que muitas vezes lhes concede oportunidades maiores e melhores.
“Aqui está a estupidez do ‘privilégio Dana White’ – quando você traz caras, há pessoas que você acha que poderiam se tornar campeões mundiais”, explicou White no Trigernometria podcast. “Todo mundo quer se tornar um campeão mundial. Bem, há pessoas que você acha que têm uma chance muito melhor do que outras. Então você apoia essas pessoas e as coloca em posições e vê o que elas são capazes de fazer.
“Conor McGregor é um cara que foi acusado de ter o ‘privilégio Dana White’. Indiscutivelmente uma das maiores estrelas do esporte, muito menos do UFC. Ronda Rousey quando eu a trouxe, ‘privilégio Dana White’. Grande superstar para nós e literalmente lançou mulheres lutando por nós. O Bo Nickal, um cara que chegou com muita pressão nele, então você coloca ele nessas lutas e nessas posições para ver se ele consegue se apresentar. Isso é o que você faz. Isso se chama promoção de luta.”
Nickal foi o exemplo mais recente de um prospecto de alto perfil que recebeu um impulso significativo do UFC depois de ter conseguido vários cards principais do pay-per-view, que costumam ser lugares cobiçados por competidores classificados que tentam chamar a atenção para obter ainda mais oportunidades no futuro.
Quando o UFC 322 foi anunciado inicialmente, Nickal voltou a figurar no card principal pela luta contra Rodolfo Vieira, que foi seu retorno à ação após sofrer a primeira derrota da carreira para Reinier de Ridder, em maio.
Houve uma reação imediata dos fãs de que Nickal estava conseguindo uma vaga no card principal sobre dois pesos leves classificados em Beneil Dariush e Benoit Saint Denis com sua luta originalmente agendada para as preliminares.
Dias depois, uma nova ordem de luta foi revelada com Nickal sendo a atração principal das preliminares e Saint Denis x Dariush promovido ao card principal.
Mas White promete que qualquer decisão em relação a certos combates ou a percepção de que alguns lutadores estão sendo pressionados mais do que outros, na verdade, se resume a fazer o que é melhor para o UFC. Na verdade, White acredita que qualquer pessoa que se queixe do chamado “privilégio de Dana White” está na verdade dando desculpas para suas próprias deficiências.
“Qualquer pessoa que venha com o ‘privilégio Dana White’ ou todas essas outras coisas que acontecem, você tem um grupo de pessoas, não apenas no UFC e na luta, mas na vida, que se não conseguirem e não chegarem onde pensavam que poderiam, nunca será culpa deles”, disse White.
“É culpa de outra pessoa. Eu não tive o ‘privilégio Dana White’, e não tive isso, e não tive aquilo e esse tipo de pessoa sempre existirá.”
