A administração Trump está alegadamente a considerar aproveitar a Lei Internacional de Poderes Económicos de Emergência (IEEPA) – a mesma lei comercial utilizada para impor as agora extintas tarifas globais derrubadas pelo Supremo Tribunal em Fevereiro – para penalizar os aliados do Irão.
Isto é de acordo com o diretor do Conselho Económico Nacional da Casa Branca, Kevin Hassett, que confirmou que o presidente estava a ponderar novas tarifas de 50 por cento sobre os países que fornecem armas ao país, que está envolvido em conflitos com os Estados Unidos e Israel desde o final de fevereiro.
“Isso está claramente dentro do poder tarifário do presidente, que se estivermos em estado de conflito, então a política do IEEPA é exatamente projetada para isso”, disse Hassett durante uma entrevista à Fox Business na manhã de quinta-feira. “Os países realmente deveriam ter cuidado. Se você estiver ajudando nosso adversário, o presidente Trump tomará nota e agirá.”
Os comentários de Hassett vieram depois de uma noite irada de Trump, que indicou que as taxas entrariam em vigor “imediatamente” e que “não haverá exclusões ou isenções” ao decreto.
Mas os conselheiros mais próximos do presidente aparentemente não estão alinhados com a estratégia.
Na tarde de quinta-feira, o embaixador do Representante Comercial dos EUA, Jamieson Greer, disse ao Politico que o IEEPA poderia ser usado “não tanto para tarifas”, mas para “proibir” certos tipos de comércio.
“Você pode ter o mesmo efeito com o IEEPA que uma tarifa proibitiva”, explicou. Greer disse que “ainda estava analisando opções com o presidente” para impor as obrigações e disse que havia outros estatutos que poderiam ser aproveitados.
“O presidente tem vários poderes executivos à sua disposição para salvaguardar a nossa segurança nacional, incluindo o IEEPA. A administração está a explorar todas as ferramentas disponíveis para garantir que tanto os americanos como o mundo estejam protegidos contra quaisquer ameaças terroristas”, disse um funcionário da Casa Branca ao canal.
Pouco conhecida ou referenciada antes de Trump assumir o cargo para um segundo mandato, a IEEPA, uma lei comercial da era Jimmy Carter, autoriza o Comandante-em-Chefe a regular o comércio internacional face a uma emergência nacional relacionada com a presença de uma “ameaça invulgar e extraordinária” à segurança, à política externa ou à economia dos EUA que se origina total ou substancialmente fora do país.
Trump invocou a IEEPA para cobrar taxas a dezenas de parceiros comerciais dos EUA em Abril passado. Falando no Jardim das Rosas da Casa Branca, no que chamou de “Dia da Libertação”, o presidente disse que os “défices comerciais crónicos da nação já não são apenas um problema económico – são uma emergência nacional que ameaça a nossa segurança e o nosso próprio modo de vida”.
Mas os legisladores e a indústria questionaram a justificação de que o desequilíbrio comercial da América com o resto do mundo representava uma ameaça extraordinária. Dois casos envolvendo uma série de pequenas empresas e uma dúzia de procuradores-gerais estaduais chegaram ao sistema judicial, desafiando o poder executivo do presidente a impor taxas – que, segundo eles, equivaliam a impostos ao público americano – sem a aprovação do Congresso.
Quando o caso consolidado chegou ao Supremo Tribunal, os juízes votaram 6-3 contra as funções do IEEPA. “Os autores não conferiram nenhuma parte do poder tributário ao Poder Executivo”, escreveu o presidente do tribunal, John Roberts. “O Governo admite assim que o Presidente não goza de qualquer autoridade inerente para impor tarifas durante tempos de paz.”
Durante as alegações orais, os juízes de ambos os lados do corredor político também questionaram se o IEEPA confere ao Comandante-em-Chefe o direito de impor tarifas, mesmo no caso de uma emergência nacional.
É notável que menos de dois meses depois de as obrigações do IEEPA terem sido anuladas, a administração esteja a considerar voltar ao mesmo poço envenenado para fazer avançar a sua agenda de política externa.
Isto, numa altura em que o governo federal também se encontra devendo cerca de 166 mil milhões de dólares em reembolsos aos importadores que pagaram as tarifas do IEEPA, e a Alfândega e Protecção de Fronteiras está a trabalhar arduamente para completar o desenvolvimento de uma ferramenta totalmente nova para facilitar o volume sem precedentes de reembolsos. Essa ferramenta, batizada de Administração e Processamento Consolidado de Entradas (CAPE), estará disponível aos importadores no dia 20 de abril, informou a CBP. Numerosos processos judiciais também estão em curso – e são apresentados diariamente – no Tribunal do Comércio Internacional, à medida que os importadores procuram garantir os seus direitos a reembolsos.
