A confiança do consumidor tem-se mantido, mas talvez não por muito tempo, o que é uma má notícia para a compra de calçado.
O Índice de Confiança do Consumidor do Conference Board subiu 0,8 pontos, para 91,8 em Março, mas as perspectivas dos entrevistados para os próximos seis meses inclinaram-se para o pessimismo. Os dados do Índice de Expectativas indicaram que as percepções líquidas do mercado de trabalho e das condições de rendimento das famílias daqui a seis meses estavam a diminuir. Além disso, a confiança numa base de média móvel de seis meses continuou a diminuir em seis dos oito grupos de rendimento. Apenas os consumidores que ganham entre US$ 25.000 e US$ 34.999 e US$ 125.000 ou mais estavam um pouco mais otimistas, disse o Conference Board.
“As respostas escritas dos consumidores sobre os factores que afectam a economia continuaram a inclinar-se para o pessimismo. Os comentários sobre os preços e o custo dos bens sugerem que o custo de vida permaneceu no topo das mentes dos consumidores. Como a guerra no Irão se sobrepôs significativamente ao período da amostra do inquérito, os comentários sobre petróleo/gás e guerra/conflito aumentaram, enquanto as menções específicas ao comércio e às tarifas diminuíram notavelmente”, disse Dana M. Peterson, economista-chefe do Conference Board.
Dado o choque petrolífero da guerra no Irão, as expectativas de inflação média e mediana dos consumidores a 12 meses aumentaram em Março para níveis observados pela última vez em Agosto de 2025, quando os consumidores dos EUA aguardavam mais anúncios tarifários do governo federal dos EUA. A percentagem de consumidores que disseram que uma recessão nos EUA nos próximos 12 meses é “muito provável” aumentou, enquanto aqueles que disseram “um pouco provável” ou “pouco provável” diminuíram.
Um relatório dos economistas do Wells Fargo sobre as suas perspectivas de Abril para a economia dos EUA observou que, embora os gastos dos consumidores sejam resilientes, também parecem “instáveis”. Observou que os gastos têm absorvido até agora os preços mais elevados do gás, “esperamos um impacto mais visível durante o próximo mês, à medida que os custos da energia se espalham para outras categorias. As famílias darão cada vez mais prioridade às despesas com gás e alimentos, eliminando a procura discricionária e abrandando o consumo geral”.
A falta de crescimento da renda também é um fator que contribui para os gastos. Um relatório do Departamento do Trabalho dos EUA disse na sexta-feira que os rendimentos de todos os empregados caíram 0,6% em março em relação aos níveis de fevereiro. Um relatório separado do Federal Reserve Bank de Nova Iorque concluiu que as expectativas do mercado de trabalho registaram um abrandamento modesto, à medida que as expectativas de crescimento dos lucros diminuíram, enquanto a confiança na procura de novo emprego enfraqueceu em Fevereiro.
Quanto aos negócios de calçados, o presidente da Associação de Distribuidores e Varejistas de Calçados (FDRA), Matt Priest, disse: “Nossos membros estão fazendo menos com mais e, portanto, não procuram necessariamente contratar. Priest fez esses comentários no mês passado numa conferência de imprensa da FDRA que forneceu uma atualização sobre as tarifas e o setor do calçado.
Um relatório da FDRA sobre o impacto dos aumentos das taxas do petróleo sugere que aumentos elevados resultarão em custos mais elevados de factores de produção e produção, uma vez que o petróleo é utilizado em todas as áreas da cadeia de abastecimento do calçado. Esses aumentos adicionais traduzir-se-ão em custos FOB (frete a bordo) mais elevados, o que significa que os preços dos calçados poderão sofrer aumentos neste verão, ou mais provavelmente para o envio de mercadorias para a temporada de vendas outono/inverno.
Os preços dos calçados no varejo já estão aumentando, subindo 2,4% em relação ao ano anterior em março, de acordo com a FDRA. Aumentos foram observados em calçados masculinos, femininos e infantis.
O que poderia ajudar é um mercado de trabalho em expansão, mas essa não é a expectativa. O Índice de Tendências de Emprego do Conference Board caiu em Março para 105,72, e o Índice cai, o que sugere que o emprego não está a crescer. Ainda não se sabe se os dados de Março se tornarão num ponto de viragem no Índice. Se Abril também apresentar um declínio, isso poderá significar que ocorrerão perdas de empregos nos próximos meses.
“Os candidatos a emprego continuam a enfrentar um mercado desafiador”, disse Mitchell Barnes, economista do Conference Board. “Isto é evidente no ETI (Índice de Tendências de Emprego), uma vez que vários componentes moderaram em Março. No geral, a economia dos EUA manteve-se surpreendentemente resiliente, mas a crescente incerteza geopolítica pode contribuir para a hesitação contínua dos empregadores em contratar mais trabalhadores.”
