O UFC 321 será considerado um dos pay-per-views mais difamados de 2025, e já havia rumores negativos antes mesmo do resultado desastroso do evento principal acontecer.
Antes do show do dia 25 de outubro, o analista Dean Thomas arriscou no co-evento principal do card, um confronto entre Virna Jandiroba e Mackenzie Dern pelo título vago do peso palha. Com o ex-campeão Zhang Weili tendo desocupado o cinturão em favor de uma superluta com a rainha peso mosca Valentina Shevchenko, era compreensível que o confronto entre Jandiroba e Dern pelo título não fosse exatamente visto com reverência, mas Thomas chamá-lo de “insignificante” definitivamente parecia duro.
Dito isso, você não pode forçar as pessoas a se preocuparem com alguma coisa, e mesmo depois de Dern ter vencido uma decisão difícil sobre Jandiroba para se tornar oficialmente campeão do UFC, a importância da vitória e o que isso significa para a posição geral de Dern permanece em debate.
Nós aqui do MMA Fighting não consideramos Dern x Jandiroba como as lutas de título mais sem sentido que o UFC já realizou, então, com isso em mente, nossa equipe de Alexander K. Lee, Mike Heck, Damon Martin e Jed Meshew se reuniram para passear pela estrada da memória e escolher nossas lutas favoritas pelo campeonato do UFC, nas quais pouco parecia realmente estar em jogo.
O melhor do mínimo, se você quiser.
Nicco Montano x Roxanne Modafferi no The Ultimate Fighter 26 Finale
Lee: Olha, eu amo O lutador final. E eu amo Roxanne Modafferi e tudo o que ela representa.
Mas quando “The Happy Warrior” recebeu uma oportunidade inesperada de se tornar a primeira campeã peso mosca feminina do UFC, as circunstâncias eram duvidosas, para dizer o mínimo. Vamos recapitular:
- A luta pelo título foi definida como o final do TUF 26
- Modafferi estava em seu segundo TUF período. Ela foi eliminada do TUF 18 torneio de peso galo por meio de um desagradável golpe de Jessica Rakoczy e depois perdeu por decisão no TUF 26 semifinais para Sijara Eubanks
- Eubanks foi retirado da final do torneio devido a uma insuficiência renal, então Modafferi recebeu a convocação para enfrentar o relativamente desconhecido Nicco Montano.
- Ah, e enquanto tudo isso acontecia, Valentina Shevchenko existia, mas lutava até 135 libras
Ter um campeão mundial ou mesmo um candidato número 1 determinado por um reality show sempre será difícil de vender e então você acrescenta que eles estavam lançando uma nova divisão, e essa luta pelo título estava morta na chegada, mesmo antes da retirada de Eubanks. Montano venceu, apesar de ter apenas algumas lutas profissionais e amadoras em seu currículo, o que poderia ter dado uma bela história… só que isso levou a uma saga lamentável em que ela acabou não conseguindo lutar contra Shevchenko, o UFC tirou-lhe o título sem uma única defesa, e todos nós meio que concordamos em fingir que tudo nunca aconteceu.
Mas ei, olhe qualquer lista oficial de campeões do UFC e Montano está lá.
Holly Holm x Germaine de Randamie no UFC 208
Diabos: Esta é a resposta correta por vários motivos, e é memorável para mim, pois foi o primeiro cartão pay-per-view do UFC que cobri como membro credenciado da mídia. E aconteceu de ser um dos piores cartões PPV da última década (graças a Deus por Dustin Poirier x Jim Miller ou teria sido ainda pior).
Para quem se lembra, o UFC 208 original estava previsto para janeiro de 2017, em Anaheim, mas foi cancelado porque não havia um evento principal sólido para acontecer lá. Então o UFC 209 no Brooklyn se tornou o UFC 208, e a luta principal “em andamento” foi Jose Aldo x Max Holloway em uma luta de unificação do campeonato peso pena, mas Holloway teve algumas lesões persistentes que impediram uma rápida reviravolta. Para evitar o possível cancelamento de outro card do PPV, o UFC lançou o título peso pena feminino, com a ex-campeã peso galo Holly Holm enfrentando Germaine de Randamie. Todos nós sabíamos por que essa categoria foi criada, porque provavelmente Cris Cyborg estava entrando, mas ela não disputou o cinturão; ela apenas sentou-se ao lado da gaiola.
E então o maldito sinal tocou, e era Slog City, com as únicas coisas notáveis que aconteceram sendo De Randamie trapaceando, acertando Holm após o sinal – não uma, mas duas vezes (e nenhum ponto foi conquistado. Chocante, certo?). De Randamie venceu uma decisão um tanto controversa. Foi uma luta insignificante na preparação por causa do fator Cyborg, e se tornou ainda mais insignificante depois, quando de Randamie se recusou a lutar contra Cyborg e foi então destituído do título.
Foi provavelmente o segundo pior reinado de título na história do UFC, atrás de Montano, mas pelo menos a conquista do título de Montano teve uma jornada para chegar lá, ao contrário deste, que foram dois dardos acertando dois nomes diferentes para garantir que 2017 não começasse como um desastre completo.
Andrei Arlovski x Justin Eiliers no UFC 53
Martinho: Se você acha que a divisão dos pesos pesados do UFC está ruim agora, volte e veja o elenco de 2005, quando Andrei Arlovski era o campeão interino, enquanto Frank Mir estava afastado dos gramados com uma perna quebrada e sofreu um acidente de moto.
Depois de despachar Tim Sylvia em apenas 47 segundos para conquistar o cinturão interino, Arlovski recebeu cartão amarelo por sua primeira defesa contra Justin Eilers no UFC 53. A luta não fazia sentido em muitos níveis, mas nada pior do que isso – Eiliers não estava nem quatro meses antes de ser nocauteado por Paul Buentello.
Então, por que ele conseguiu uma disputa pelo título? Porque literalmente não havia mais ninguém.
Eilers entrou no octógono como um grande azarão, e isso ficou evidente.
Arlovski o separou e causou muitos danos, com Eilers basicamente sobrevivendo com coragem e resistência. Ele sofreu tantas punições que Eilers acabou sofrendo duas mãos quebradas, uma ruptura do ligamento cruzado anterior no joelho, um nariz quebrado e uma torção no tornozelo – e tudo isso aconteceu antes de Arlovski nocauteá-lo por nocaute técnico pouco mais de quatro minutos após o início rodada.
Foi uma atuação absolutamente brutal em uma luta que nunca deveria ter acontecido. Depois disso, Arlovski não perdeu tempo marcando sua próxima defesa de título depois de ser oficialmente promovido a campeão indiscutível, quando precisou de apenas 15 segundos para nocautear Buentello, depois que ele finalmente teve a chance de lutar pelo título quatro meses depois.
Foi um momento extremamente difícil para a divisão dos pesos pesados, mas Arlovski festejou com uma competição menor com nocautes consecutivos antes de perder as duas lutas seguintes para Sylvia, porque claramente as opções ainda eram incrivelmente limitadas.
Michael Bisping x Dan Henderson 2 no UFC 204
Meshew: Parece que todos os meus colegas buscaram algo mais fácil aqui, escolhendo duas lamentáveis lutas pelo título feminino que foram mais oportunistas do que merecidas, e uma luta pelo título dos pesos pesados da era das trevas do UFC. Todos eles são objetivamente piores que Dern-Jandiroba, mas acho que teria que argumentar sobre a “melhor” parte deles. Eu assisti todas essas lutas. Ninguém se divertiu com nenhum deles, exceto talvez o de Arlovski.
O que estou buscando é uma luta claramente pior que Dern-Jandiroba do ponto de vista de mérito, mas ainda assim meio tapada. É uma janela estreita para acertar, mas consegui e vai deixar muitos de vocês furiosos: Michael Bisping x Dan Henderson II no UFC 204.
O objetivo das lutas pelo título é determinar quem é o melhor do mundo em uma determinada categoria de peso. Você pode criticar Dern e Jandiroba por serem consideradas as melhores no peso palha, mas Zhang Weili saiu da categoria e elas são, sem dúvida, Top 5 mulheres, então é um cinturão bastante válido. Bisping vs. Hendo II ……….. nem tanto.
Sejamos claros, Bisping foi o verdadeiro e honesto campeão dos médios. Ele venceu Luke Rockhold para reivindicar o cinturão de forma justa. Não importa que ele não deveria ter derrotado Anderson Silva para disputar o título, e não importa que provavelmente houvesse outros oito caras que o teriam vencido se tivessem lutado. Ele ganhou de forma justa; ele é um verdadeiro campeão.
NO ENTANTO, ao defender o cinturão contra Dan Henderson, o título virou uma farsa. Eu adoro Hendo (e na época fui até inflexível em fazer isso porque era divertido), mas essa é uma das lutas de título mais fraudulentas da história do UFC. Hendo estava 2-2 desde que voltou para 185 e foi brutalmente nocauteado no primeiro round, um ano antes. Ele nocauteou o desbotado Hector Lombard para “ganhar” sua chance pelo título, e isso foi dado a ele de forma transparente porque Bisping era um cara de quem o UFC gostava, eles tinham história e era uma luta que Bisping poderia vencer na Inglaterra. E ENTÃO QUASE NÃO FEZ!
Adicione as consequências e essa luta se torna ainda mais fraudulenta em retrospectiva. Bisping se vingar de Henderson seria legal se ele então entregasse o cinturão para Yoel Romero, ou Jacaré Souza, ou Robert Whittaker, ou qualquer outro candidato merecedor do peso médio. Mas, em vez disso, o UFC pegou outra grana com Georges St-Pierre, que manteve a divisão para sempre e foi um desperdício colossal. (Quase escolhi a defesa do título como minha escolha, mas no geral, pelo menos GSP estava envolvido, embora ele estivesse saindo de seu pior desempenho, uma dispensa de quatro anos e subindo para uma nova categoria de peso.) Isso realmente torna esta defesa de título indefensável.
Mas se você vai defendê-lo, o ponto forte é que a luta foi divertida como (Mike) Caramba! Apesar de ser uma sombra de si mesmo, Henderson quase tirou Bisping de lá mais cedo, e o “campeão” teve que lutar muito para tomar uma decisão que ainda acho que ele deveria ter perdido. Foi muita violência e muito drama apesar de ser por um título que perdeu o sentido por estar em jogo nessa luta. É definitivamente o melhor dos menos.
