O ex-campeão do UFC Tyron Woodley entende a política do jogo de luta, e é por isso que não ficou tão chocado ao ouvir Dana White declarar que Kamaru Usman é o maior peso meio-médio de todos os tempos.
Antes do UFC 322, onde Islam Makhachev conquistou o título de 170 libras com um desempenho decisivo sobre Jack Della Maddalena, o CEO do UFC foi ao podcast de Usman e declarou que ele era o GOAT. É claro que a opinião de White foi imediatamente recebida com críticas devido à maioria dos lutadores e especialistas colocarem Georges St-Pierre na primeira posição depois de ele ter defendido o título dos meio-médios do UFC por um recorde nove vezes.
Woodley, que defendeu o título quatro vezes antes de perder o cinturão para Usman em 2019, zombou da ideia de que seu ex-adversário tenha ascendido ao status de GOAT na categoria meio-médio.
“Kamaru não é o maior meio-médio de todos os tempos”, disse Woodley ao MMA Fighting. “Eu sou o mais real. Eu tive o caminho mais real. Eu tive o reinado mais real. Eu fui a pessoa que mais lidou com as coisas nos bastidores e ainda conseguiu vencer, sobre as quais nem falo. Lutei com todos os principais contendores que não eram grandes faladores de lixo. Ninguém queria dizer uma palavra ruim sobre Demian Maia, Robbie Lawler ou ‘Wonderboy’ (Stephen Thompson). Eu lutei com todos os caras promissores. Até mesmo Usman e Colby (Covington) e (Darren) Até que tudo isso está chegando, pessoal.
“Ele não é o maior meio-médio de todos os tempos. O que ele é, é o que mais beijou.”
Woodley acredita que Usman trabalhou duro para permanecer nas boas graças de White ao longo dos anos provavelmente o ajudou a garantir o título não oficial como GOAT dos meio-médios, mais do que fez no octógono.
No que diz respeito a elogios, Usman defendeu o título cinco vezes com duas vitórias sobre Colby Covington, duas vitórias sobre Jorge Masvidal e uma vitória sobre Gilbert Burns. Ainda assim, Woodley argumenta que a declaração de White não se trata tanto de credenciais de campeonato, mas de elogiar alguém que seguiu seu exemplo e não balançou o barco.
“É ele quem ‘Oh, vamos ter o tio Dana no meu podcast’”, disse Woodley sobre Usman. “‘Deixe-me aceitar todas as brigas. Deixe-me ir para Las Vegas e ficar sentado e vagabundear em seu escritório todas as semanas e apenas tentar permanecer em suas boas graças e simplesmente aceitar qualquer oferta.’
“Se você fizer isso por tempo suficiente, você será um desses caras que acabará na categoria em que agora será recompensado porque aceitou lutas de última hora, lutou lesionado, não reclamou de dinheiro, não pediu mais, não fez perguntas, sempre tentou ser bonzinho e nariz marrom. Então, sim, ele é o maior nariz marrom na divisão dos meio-médios. Ele é um bom lutador, no entanto.
Woodley promete que não guarda rancor de Usman porque eles lutaram uma vez e ele perdeu – embora ele definitivamente deseje que eles tenham a chance de voltar atrás. Mas ele simplesmente não vê como alguém poderia colocar Usman como o peso meio-médio número 1 de todos os tempos, especialmente em comparação com St-Pierre e seu currículo.
“Ele é um bom lutador”, disse Woodley. “Ele permaneceu disciplinado, mas é isso que ele é. Ele não é o melhor meio-médio. Como você pode dizer isso? Quando você diz que ele é o melhor e está tentando dizer que ele é melhor que Georges (St-Pierre), ninguém ouve você depois disso.
“Quando você realmente pensa sobre a época em que eles fizeram isso, é Georges nº 1, eu diria que é Matt Hughes nº 2. Só porque admiramos Matt Hughes e ele venceu nove vezes quando era um esporte especializado, lutadores versus atacantes versus grapplers versus isso. Tivemos a chance de sentar e observar aqueles dois caras e então meio que fechar nosso acordo. Eu diria que eu e Usman provavelmente estamos empatados em terceiro. Você não pode dizer que superei ele porque ele venceu eu, mas nunca tive uma revanche. Ele lutou contra uma versão minha, eu estava passando por tanta merda na vida que nem me lembro da luta, nunca voltei e só senti que com o histórico de revanche dele, o (Jorge) Masvidal teve a chance de lutar com ele duas vezes. vezes, se lutarmos, vou vencer 9 em cada 10 vezes.”
Woodley admite que já teve um relacionamento próximo com Usman quando ele se tornou campeão e “The Nigerian Nightmare” ainda estava subindo na classificação dos meio-médios.
Na época, Woodley diz que Usman costumava pedir-lhe conselhos sobre sua carreira e tentava orientá-lo sempre que possível. Ele acredita que o relacionamento deles mudou enquanto se preparava para o eventual confronto no UFC 235 em 2019.
“Não estou odiando. Kamaru é um grande lutador”, disse Woodley. “Ele estava em todas as minhas festas depois (me perguntando) ‘como é ser um campeão? Como é quando Dana White (passa o cinto na sua cintura)?’ Ele estava nas minhas festas depois das minhas lutas pelo título e me perguntou o que ele deveria fazer (dizendo) ‘eles estão falando de mim quando eu disse que estava com apenas 30 por cento e como devo fazer isso? Estou esperando e Colby está apenas esperando. Eu estava orientando ele e Colby, dizendo-lhes o que precisavam fazer e como precisavam se posicionar. Você olha para ele se vestindo tentando ser chamativo ou ser um analista ou conseguir um acordo com a Monster, isso é tudo meu. Ele queria fazer o que eu fiz.
“Eu era como o irmão mais velho e então ele quase ficou ofendido e com o coração partido, lembra quando eu o estava matando durante aquelas coletivas de imprensa sobre as coisas de LL Cool J? É assim que eu brinco. Cresci em uma família de 13 pessoas, não tínhamos dinheiro para ir ao cinema toda semana. Então fizemos Apollo no berço. Fizemos um jogo chamado fazer você rir e zombamos e brincamos um com o outro. Então, sou muito bom, sou muito rápido com isso. Então, eu estava apenas criticando ele, mas ele estava ficando bravo. Você tem que perceber, eu sou como o que Matt Hughes era para Georges St-Pierre, então a pessoa que ele admirava e por quem tinha muito respeito estava zombando dele.
Woodley diz que só falou brevemente com Usman depois da luta e que não tem má vontade em relação a ele, mas isso não muda o fato de que ele se recusa a chamá-lo de GOAT dos meio-médios.
“Conversamos algumas vezes depois disso, ele disse ‘sim, eu sei que essa não era a melhor versão de você. Quero lutar contra essa versão de você'”, disse Woodley sobre Usman. “Publicamente, ele nunca mencionou revanche. Porque ele já sabe que horas são.”
No momento, Woodley está se aproximando da data de sua luta de boxe contra a lenda do UFC Anderson Silva, quando eles se enfrentarem no card Jake Paul x Anthony Joshua no dia 19 de dezembro.
Woodley, que deu a entrevista depois de passar o dia filmando Casa da Estrada 2 na Inglaterra, não luta no MMA desde sua última aparição no UFC em 2021. Embora tenha assinado contrato com a Global Fight League, Woodley não pode dizer ao certo se seus dias de competição no MMA acabaram.
Ele não vai fechar a porta, mas Woodley admite que provavelmente seria necessário algo especial para colocá-lo de volta na jaula.
“Ainda estou orando a Deus por isso”, disse Woodley sobre voltar a lutar MMA. “Porque eu queria voltar e terminar com força. Dê um encerramento adequado e volte e saia com uma vitória. Mas eu realmente tenho que perguntar a Deus: esse é meu orgulho e meu ego ou essa é a sua vontade? Porque se for meu orgulho e ego, tenho que estar disposto se Deus disser para fechar essa porta. Porque aos 43 anos, meu corpo não é o de um corpo de 24 anos que pode comer um cheeseburger duplo do McDonald’s e entrar na academia e apenas torturar todo mundo e tomar um pacote de seis. Estou começando a ver o almoço, o jantar, o que quer que esteja comendo, estou usando agora. Então, pela primeira vez na vida, tenho que cuidar do que como.
“Então, no final das contas, se eu me afastei do MMA, há algo de errado com isso? Se eu voltar e vencer cinco caras seguidos, sou ainda mais uma lenda? Não. Estou prestes a me equipar novamente e partir em uma corrida totalmente nova e derrubar lutadores jovens e desafiantes número 1 e conseguir o cinturão e reinar sobre ele? Não, vou procurar superlutas, não importa onde eu lute. Que esporte é, não importa. Há uma superluta que me emociona e me deixa preparado e motivado – se eu não estiver preparado e motivado, não vou fazer isso. Anderson Silva, estou motivado. Esse é o Anderson Silva. Estou literalmente animado. Todo mundo não pode me fazer sentir assim.”
