Um colecionador de moda francês de classe mundial sai das sombras

PARIS — Algures num armazém no leste de França, uma das maiores coleções privadas de moda vintage do mundo espera para ver a luz do dia.

Depois de três décadas acumulando furtivamente designs de todos, desde Cristóbal Balenciaga até Comme des Garçons, o especialista em moda Jean-Denis Franoux está pronto para levantar a tampa de seu tesouro de 25.000 peças e compartilhá-lo com o mundo.

Quinta-feira marca o início de uma exposição de três dias em Paris que também funciona como o lançamento do Regarderobes, um projeto concebido como um trampolim para futuras exposições, um centro de documentação e parcerias com patrocinadores em iniciativas educacionais e de conservação.

“Criei um fundo de doação para preservar a coleção porque sou filho único e não tenho descendentes. Comecei a pensar: o que acontecerá quando eu partir? Então criei uma estrutura para garantir que tudo permaneça junto e não se espalhe”, disse Franoux ao WWD em entrevista em seu apartamento em Paris, abarrotado de caixas de papelão cheias de peças raras.

Em comparação, Azzedine Alaïa – considerado um dos colecionadores de moda mais prolíficos do mundo – tinha reunido 20.000 itens quando faleceu em 2017.

Franoux passou sua carreira na moda, começando no início dos anos 90 com o designer japonês Yoneda Kasuko, radicado em Paris, antes de lançar sua própria marca, que foi vendida na Henri Bendel em Nova York e na Maria Luisa em Paris. Depois de encerrar a empresa em 2002, lecionou na escola de moda francesa Studio Berçot até o seu fechamento em 2023.

Paralelamente, Franoux trabalhou como freelancer para marcas como Armor-lux e Zucca, e aconselhou casas de leilões em vendas importantes, como o leilão de 2005 da propriedade de Paul Poiret.

Crescendo perto de Nancy, no leste da França, ele pegou o vírus da coleção cedo, embora sua primeira paixão fossem fragrâncias. Quando Franoux chegou à adolescência, ele já havia acumulado mais de 4.000 garrafas, estabelecendo um modelo para a forma como colecionaria roupas.

“O denominador comum é o aspecto serial. Eu não me interessava tanto por miniaturas ou frascos gigantes de exposição, mas pela linha comercial completa. Naquela época, os perfumes vinham em tamanhos que iam de 7 ml a 1 litro, e eu queria todos eles”, lembrou.

“Isso é algo que ficou comigo, porque hoje, quando gosto de um tema de coleção, quero todos os modelos, todas as cores e todos os materiais”, acrescentou Franoux.

Uma compulsão secreta

Nascido em uma família de industriais proprietários de um conglomerado de construção, começou a se interessar por moda no início dos anos 80, tornando-se um ávido leitor de revistas.

Uma fotografia na edição de 1982 da revista francesa Elle chamou sua atenção. “Era um grupo de mulheres vestidas de preto, o que achei muito estranho, mas ainda mais enigmático era o nome ao lado: Comme des Garçons”, disse ele, lembrando que na época a maioria das marcas de moda levava o nome de seu fundador. Essa descoberta marcou o início de um caso de amor para toda a vida com os designs de Rei Kawakubo.

Cerca de 20 anos depois, Franoux adquiriria uma saia da coleção de outono de 1983 da Comme des Garçons no eBay, desencadeando um frenesi de colecionadores que o levou a adquirir cerca de 5.000 peças da marca japonesa, que formam o núcleo de sua coleção, juntamente com um número considerável de criações de Yohji Yamamoto e John Galliano.

Na maior parte, ele era movido por um instinto irracional e por um desejo quase patológico de adquirir conjuntos completos. A coleção se espalhou de seu armazém para seu antigo apartamento acima de sua residência atual, que é tão cheio de caixas que ele se mudou brevemente para um hotel próximo antes de comprar o espaço abaixo.

“Eu era um pouco compulsivo nos meus hábitos de compra, mas não tinha tempo para estruturar e organizar nada”, disse ele.

“Ninguém sabia disso, exceto alguns leiloeiros onde acabei me tornando um bom cliente. Muitos outros comerciantes pensaram que eu estava comprando em nome de Azzedine Alaïa”, continuou ele.

Durante muito tempo, ele viu a coleção como uma sucessão de peças individuais sem um tema norteador. “A certa altura, disse a mim mesmo: ‘Sim, ok, agora há peças suficientes para que tenha um significado.’ E foi aí que decidi que também deveria beneficiar outros”, disse ele.

Franoux selecionou cerca de 50 silhuetas para a exposição inaugural, aberta até sábado em uma galeria privada no bairro de Marais, em Paris, mediante agendamento via geoffrey@prconsultingparis.net.

Uma abordagem forense

Os looks são projetados para mostrar seu gosto e sua abordagem forense às aquisições, com looks completos das coleções outono de 1984 e outono de 1986 da Comme des Garçons, das linhas outono de 1984 e outono de 1985 de Yamamoto e das coleções de outono de 1985 e outono de 1987 de Galliano.

A profundidade da coleção faz dela um novo recurso precioso para curadores de museus, estudiosos de moda e departamentos de patrimônio de marcas.

Franoux retira o lenço de papel dentro de uma caixa para revelar um boné Judy Blame com joias criado para “The Ludic Game”, o primeiro desfile de Galliano na London Fashion Week, onde as famosas modelos jogaram peixe fresco para o público.

Enquanto um vestido de noite da controversa coleção “Homeless” de Galliano para Christian Dior foi recentemente leiloado por 663 mil euros, Franoux está sempre mais interessado na produção inicial dos designers, com uma ênfase distinta em peças comerciais em vez de protótipos de passarelas e tapetes vermelhos.

“Fico irritado que alguém como Jean Paul Gaultier, por exemplo, seja reduzido a sutiãs cônicos, camisetas com tatuagens e tops de marinheiro, porque ele fez muito mais e coisas muito melhores do que isso”, disse ele.

Franoux também adora combinar itens, sejam variações de um tema ou designs de épocas diferentes que se ecoem em termos de cor, formato ou técnica — como um traje de montaria do final do século XIX.^O século e um casaco Martin Margiela outono de 1992. A exposição também inclui peças de arquivo de Hermès, Schiaparelli, Balenciaga, Pierre Balmain, Chloé e Gaultier.

Franoux partilha com Alaïa não só a sua paixão por colecionar, mas também a sua obsessão pela construção de peças de vestuário. Sua primeira aquisição foi um tipo de 19^O casaco feminino do século XIX conhecido como “visita”, e ele frequentemente separava peças para entender como eram feitas.

“Gosto de coisas que parecem desequilibradas”, disse ele. “Minha técnica foi desmontar metade da roupa e manter a outra metade intacta, assim você pode ver como o padrão plano se traduz em 3D. É como um repertório de formas. Ainda tenho caixas inteiras de peças de roupa.”

Ele também gosta de designers menos conhecidos, abandonando nomes como a casa de alta costura do pós-guerra Mad Carpentier e a designer francesa dos anos 80, France Andrevie.

Surpreendentemente, Franoux é capaz de extrair em segundos qualquer look dos milhares armazenados em seu iPad, graças a uma memória fotográfica que permite que os itens permaneçam frescos em sua mente, mesmo quando definham dentro de caixas – às vezes por décadas.

Observá-lo desempacotar um suéter preto imaculado da Comme des Garçons de outono de 1982 é como ver um raro tesouro arqueológico vindo à tona. “Eu não via isso há 20 anos”, ele sorriu. “Estou muito orgulhoso deste. É simplesmente magnífico.”