Aparentemente, Ilia Topuria não ficará fora por muito tempo.
Em novembro, Topuria anunciou que daria um passo atrás no MMA para se concentrar em questões atuais de sua vida pessoal. Com isso, o UFC contratou Justin Gaethje e Paddy Pimblett para lutar pelo título interino dos leves na luta principal do UFC 324 na próxima semana. E embora a esperança sempre tenha sido de que Topuria retornasse ainda este ano para unificar os cinturões, “El Matador” agora confirmou que esse é exatamente o seu plano.
Na sexta-feira, Topuria foi às redes sociais declarar que pretende ganhar o prêmio de Nocaute do Ano em 2026, uma afirmação curiosa para um homem que atualmente não tem previsão de retorno. Mas “El Matador” rapidamente revelou que tem como meta um retorno na primavera, onde pretende defender o cinturão contra o campeão interino dos leves.
“Abril-junho”, disse Topuria nos comentários. “O vencedor entre Paddy e Justin”
Caso isso aconteça, esse cronograma se alinharia perfeitamente com a Casa Branca do UFC, que será encerrado em junho. Topuria já manifestou interesse em competir no evento, o que pode fazer sentido para seu retorno. Claro, Topuria gostaria mais de lutar contra o campeão meio-médio Islam Makhachev, luta que ele busca há mais de um ano, e se isso de alguma forma estiver disponível, Topuria também deixou claro que gosta de suas chances no confronto.
“Nem mesmo em seus sonhos”, disse Topuria em um comentário dizendo que Makhachev o submeteria. “Ele é ruim até em sonhar.”
Infelizmente, o homem esquecido em tudo isso é o principal candidato aos leves, Arman Tsarukyan. Tsarukyan sem dúvida tem a melhor disputa pelo título dos leves entre todos, mas não parece estar perto de consegui-la, e Topuria resumiu seus pensamentos sobre Tsarukyan em uma palavra.
