A UPS está apostando tudo no RFID.
A gigante da logística investiu mais de US$ 100 milhões em projetos para implementar a tecnologia em sua rede, revelou a empresa na terça-feira.
Com o investimento, a UPS incorporou sensores RFID em todos os seus veículos de entrega de pacotes nos EUA, bem como nas suas instalações de entrega de última milha e nas suas mais de 5.500 lojas UPS.
“Com o RFID incorporado nas etiquetas, nos nossos veículos e nos nossos cais de carga, os clientes beneficiam de uma visibilidade clara durante todo o processo de envio – desde a recolha até à entrega, sem necessidade de digitalização manual”, disse Matt Guffey, vice-presidente executivo e diretor comercial e de estratégia da UPS, num comunicado. “O resultado é um comércio mais inteligente e previsível.”
As tecnologias de etiquetagem e etiquetagem RFID (abreviação de identificação por radiofrequência) têm sido tradicionalmente utilizadas para digitalizar produtos e embalagens em cadeias de abastecimento e lojas de retalho, com casos de utilização que envolvem largamente a gestão de inventário e a prevenção de perdas.
Mas à medida que a UPS procura optimizar a sua rede de entrega e cortar custos, a empresa está a abandonar gradualmente o seu equipamento de leitura manual de códigos de barras, passando, em vez disso, para uma tecnologia baseada em sensores.
A empresa planeja adicionar os sensores às suas instalações de triagem de meio quilômetro a partir do final deste ano, de acordo com um relatório do The Wall Street Journal.
A tecnologia foi desenvolvida para permitir que a UPS detecte e rastreie automaticamente quando um pacote é movido para dentro ou para fora de um edifício ou veículo. Essa confirmação de coleta quase em tempo real pode informar aos clientes quando e onde um pacote está na cadeia de suprimentos e foi projetada para estar um passo à frente do rastreamento tradicional de remessas, que às vezes fica atrás da localização atual de um pacote.
Por exemplo, se um pacote for colocado no caminhão errado, sensores de rádio irão detectá-lo automaticamente e emitir um alerta. De acordo com a UPS, carregamentos incorretos como esse caíram quase 70% desde que a empresa começou a usar a tecnologia.
A empresa afirma que a tecnologia também a ajudará a responder mais rapidamente aos clientes quando as condições climáticas mudarem ou se ocorrerem outros eventos inesperados.
A UPS tem elogiado sua implementação de RFID nos últimos anos por meio do crescimento de sua iniciativa Smart Package Smart Facility, que estreou a tecnologia em 2022 em dezenas de instalações. Na época, o mensageiro buscava eliminar todas as verificações manuais feitas pelos pré-carregadores que classificam e transportam os pacotes da esteira transportadora para os veículos de entrega. No final de 2023, a empresa expandiu a tecnologia das suas instalações para a sua frota de veículos.
Guffey chamou a recente implementação de “o avanço de visibilidade mais significativo na última década na UPS”.
Durante a teleconferência de resultados do quarto trimestre da empresa, em janeiro, a CEO Carol Tomé disse que a UPS agora processa 1,3 milhão de pacotes por dia com etiquetagem RFID, o que “nos permite conquistar novos negócios comerciais”.
Tomé chamou a implantação da etiquetagem RFID no ponto de origem de “atendimento inteligente”, observando que ela “proporciona maior transparência do pedido ao pagamento. Algo que os clientes estão procurando desesperadamente. Dá-lhes melhor controle”.
O momento do anúncio ocorre no momento em que a UPS passa por mais um ano de cortes de pessoal. No ano passado, a empresa demitiu 48 mil funcionários, muitos dos quais trabalhavam como motoristas de entrega e trabalhadores de armazém.
Dando seguimento aos cortes nos custos laborais, a empresa sediada em Atlanta irá cortar mais 30.000 empregos em 2026.
A implementação de RFID é um componente de uma mudança mais ampla para a automação de armazéns na cadeia de abastecimento da UPS, à medida que a empresa procura modernizar a sua rede de distribuição e cortar custos.
A UPS cortou 3,5 mil milhões de dólares em custos no ano passado como parte da iniciativa “Eficiência Reimaginada”, fechando 93 edifícios nos EUA e implementando automação em mais 57. A empresa identificou mais 24 edifícios que pretende fechar no primeiro semestre de 2026, com planos para fechar mais.
E embora a empresa tivesse 127 edifícios automatizados em janeiro, a UPS planeia implementar estes projetos em outros 24 locais ao longo do ano.
A UPS espera aumentar a percentagem do volume processado nos EUA através de instalações automatizadas para 68% até ao final do ano, acima dos 66,5% no final de 2025. O custo por peça nestas instalações automatizadas é 28% inferior ao custo por peça em edifícios convencionais.
A empresa realizará sua teleconferência de resultados do primeiro trimestre em 28 de abril.
