À medida que as “aquisições do TikTok”, grandes reuniões de adolescentes e outros indivíduos que se comportam de forma perturbadora, estão a impactar os centros comerciais e outros espaços públicos, algumas cidades estão a tomar medidas preventivas.
Devido às multidões de adolescentes que lotam centros comerciais e estacionamentos e, em alguns casos, danificando propriedades, cidades como Houston, Fresno, Milwaukee, Chicago, Charlotte e Filadélfia levaram algumas autoridades e proprietários de centros comerciais a implementarem periodicamente recolher obrigatório para adolescentes não acompanhados à noite. Por exemplo, o Willowbrook Mall, em Houston, estabeleceu um toque de recolher para adolescentes nos dias 2 e 9 de maio.
A tendência coincide com tempos difíceis para os centros comerciais, com apenas 900 dos 1.200 existentes ainda em funcionamento até 2028, de acordo com a Capital One Shopping Research. Olhando para o futuro, 87% dos grandes centros comerciais poderão fechar nos próximos 10 anos.
Em fevereiro, uma aquisição do Green Acres Mall em Valley Stream, NY e no condado de Nassau, levou ao fechamento temporário de alguns shoppings. Naquele mesmo mês, uma aquisição do Bay Plaza Mall, no Bronx, resultou em 18 prisões, sendo que todas, exceto uma, tinham menos de 19 anos. Para tentar evitar tais ações indisciplinadas, o promotor distrital do Bronx, Darcel Clark, e outras autoridades enviaram uma carta ao TikTok, Meta, Snapchat e YouTube para encorajá-los a impedir a propagação de aquisições de adolescentes.
Um porta-voz de Clark disse que uma reunião com representantes da TikTok foi realizada e outra com funcionários da Meta estava sendo planejada.
Por meio de pesquisas, Dennis Savard, professor associado de justiça criminal na Saginaw Valley State University, concluiu que quando a co-infração acontece em shopping centers, é mais provável que envolva jovens do que adultos. Co-infração refere-se a quando dois ou mais infratores participam de um crime. Quanto à tendência de aquisição do TikTok, ele disse: “Não sei se está piorando por si só. Certamente, há evidências anedóticas de que mais de 200 jovens se reunirão em um shopping. O que deveríamos nos preocupar em termos de segurança pública é ofender quaisquer grupos menores de indivíduos”.
Dito isso, ele observou como a mídia social pode exacerbar rapidamente as aquisições do TikTok. Em suma, os shoppings funcionam como ambientes estáveis que dão às pessoas, inclusive aos adolescentes, acesso em horários prolongados. E os jovens podem gravitar para “ambientes aninhados”, como praças de alimentação, fliperamas ou cinemas, disse ele. Os shoppings também podem servir como locais não apenas para socializar e se reunir, mas também para potencialmente recrutar cúmplices, disse Savard. O facto de os jovens serem mais propensos a serem influenciados pela dinâmica dos pares pode tornar o centro comercial mais atraente “porque o grupo passa a fazer parte da estrutura de oportunidades”, disse o professor.
Enquanto isso, em Fresno, Califórnia, funcionários do departamento de polícia alertaram a comunidade sobre a possibilidade de um evento neste fim de semana dentro dos limites da cidade, inclusive na Fresno Fashion Fair. Folhetos digitais deste evento não sancionado têm circulado nas redes sociais, de acordo com o Departamento de Polícia de Fresno. “Eventos semelhantes ao que está sendo anunciado atualmente ocorreram em outras áreas do país e normalmente envolvem atividades de grande escala, indisciplinadas e ilegais”, aconselhou o FPD nas redes sociais.
O Departamento de Polícia de Fresno planejou ter um grande contingente de policiais trabalhando neste fim de semana, que serão designados para áreas “onde este incidente poderia ocorrer com a flexibilidade de responder em diferentes partes da cidade, se necessário”, disseram as autoridades.
Em Milwaukee, as aquisições de adolescentes têm sido um problema recorrente, com uma no Bayshore Mall resultando em 12 prisões em março. Houve também alguns em 25 de abril. Imagens de vídeo mostram motoristas fazendo donuts com seus veículos, enquanto fogos de artifício eram disparados com espectadores aguardando.
