A administração Trump prometeu um “boom industrial” americano, apoiado na sua agenda comercial protecionista, sustentada por pesadas tarifas.
Não foi entregue, de acordo com legisladores democratas. Na verdade, desde que o Presidente Donald Trump fez o seu anúncio do “Dia da Libertação” de aumentos de impostos de dois dígitos sobre dezenas de parceiros comerciais dos Estados Unidos, “os empregos na indústria transformadora desapareceram”, de acordo com uma carta escrita pelos senadores norte-americanos Elizabeth Warren (D-Mass.) e Mark Kelly (D-Ariz.).
Quase 100.000 empregos em sectores de produção nos EUA evaporaram ao longo do ano passado, escreveram os legisladores numa missiva ao presidente, ao secretário do Comércio, Howard Lutnick, ao secretário do Tesouro, Scott Bessent, e ao embaixador representante do Comércio dos EUA, Jamieson Greer, na segunda-feira.
“O Presidente Trump prometeu-nos que as suas tarifas caóticas e generalizadas – pagas pelos americanos – produziriam um ‘boom da indústria’… Mas nenhum ‘boom’ se materializou – de facto, durante o mandato do Presidente Trump, o ‘boom do emprego operário’ foi um fracasso dos operários”, escreveram numa carta entregue ao Comandante-em-Chefe e aos membros do seu gabinete.
Além de reduzir o emprego na indústria transformadora nos EUA, as políticas tarifárias da administração levaram a um declínio constante na construção no sector. O conflito em curso no Médio Oriente, que prendeu o transporte de mercadorias no Estreito de Ormuz e fragilizou as cadeias de abastecimento a nível mundial, atrasou ainda mais os esforços para construir infra-estruturas que apoiariam o crescimento do sector, argumentaram os senadores.
“O setor manufatureiro dos EUA gasta agora dez por cento menos em construção do que gastava em 2024”, dizia a carta. Apontou para uma pesquisa da ABC que mostrou que cerca de um quarto dos empreiteiros tiveram um projeto adiado ou cancelado por causa de tarifas, criando um “ambiente de não contratação”.
Enquanto a administração marchava ao ritmo familiar ao longo de 2025, dizendo repetidamente que as empresas estrangeiras “comeriam” o custo dos direitos e que os importadores absorveriam os custos, a investigação mostrou que a família americana média pagou mais de 1.700 dólares em custos tarifários, totalizando 231 mil milhões de dólares em custos tarifários totais entre Fevereiro de 2025 e Janeiro de 2026.
O princípio fundamental da política comercial da administração – os deveres – também foi concebido para reduzir o défice comercial da América com o resto do mundo, mas isso também não aconteceu, afirmaram os senadores Warren e Kelly.
“Os EUA aumentaram as importações de bens manufaturados em 4,3% durante o ano passado e, apesar das tarifas, o défice comercial especificamente para bens manufaturados foi cerca de 4% maior em 2025 do que em 2024”, escreveram. “Este conjunto de factos revela a verdade: que as desastrosas políticas comerciais e económicas do Presidente Trump prejudicaram a indústria norte-americana, quebrando as promessas do Presidente aos trabalhadores e ao público.”
Os legisladores apresentaram uma série de perguntas à administração, pedindo-lhe que explicasse o aumento do défice comercial e fornecesse provas do aumento dos investimentos industriais até 6 de Julho.
“O presidente Trump afirmou que garantiu ‘cerca de 18 biliões de dólares’ em novos investimentos durante esta presidência. No entanto, o rastreador de investimentos da Casa Branca mostra um total de apenas 10,5 biliões de dólares em 18 de março de 2026”, escreveram, pedindo uma avaliação precisa da estimativa e uma lista completa de novos investimentos que a administração está a contar dentro dessa estimativa.
Detratores agressivos da estratégia tarifária de Trump, a carta escrita pelos senadores Warren e Kelly pode ficar sem resposta. Mas as questões que levantaram são aquelas que mais consumidores e importadores estão a levantar à medida que a administração tenta reconstruir a sua estratégia tarifária após a revogação pelo Supremo Tribunal das tarifas da Lei dos Poderes Económicos de Emergência Internacional, em Fevereiro.
Os próprios dados do governo de Abril revelaram os impactos marcantes que as tarifas tiveram sobre os consumidores. A Reserva Federal escreveu num relatório que os custos decorrentes das tarifas estavam sujeitos a um “repasse total” aos consumidores através de preços inflacionados.
“Encontramos fortes evidências de que as mudanças tarifárias em 2025 aumentaram os preços dos bens básicos. De acordo com nossas estimativas básicas, as mudanças tarifárias até novembro de 2025 aumentaram os preços dos PCE dos bens básicos cumulativamente em 3,1% até fevereiro de 2026, explicando a totalidade do excesso de inflação na categoria de bens básicos em relação às taxas de inflação pré-pandemia e aumentando os preços básicos dos PCE como um todo em 0,8%”, escreveu. “Também estimamos que o repasse das tarifas de 2025 esteja efetivamente completo.”
