Os lutadores do UFC comemoraram vitórias de centenas de maneiras diferentes, mas GiGi Canuto acha que pode ter inovado.
O Lutador Final 34 O competidor peso palha obteve uma vitória dominante no último episódio do reality show de longa duração, precisando de menos de 30 segundos para finalizar Anita Karim com um par de chutes corporais devastadores. O desempenho de Canuto rendeu ao Team Michael Bisping a primeira vitória da temporada.
Antes da disputa, Canuto fez uma aposta de US$ 500 com o técnico adversário Daniel Cormier que ela venceria por nocaute e depois de fazer exatamente isso, Cormier pagou logo em seguida. Foi então que Canuto decidiu fazer chover no octógono, possivelmente se tornando o primeiro lutador a comemorar dessa forma.
“Na verdade, os produtores me disseram que eu poderia ser a primeira pessoa a fazer chover em um octógono”, disse Canuto ao MMA Fighting. “Porque eles diziam que as pessoas geralmente não têm permissão para aceitar dinheiro nem nada, como deixar suas coisas na sala de aquecimento e depois sair e pegar o balde e as luvas… DC estava com o dinheiro no bolso e eu estava até dizendo: ‘Você já está pronto, você tinha aquela coisa pronta.’
“Quando ele me deu eu pensei, quão engraçado seria se eu fizesse chover na frente de Dana White? Até Dana estava apenas olhando para mim e disse, ‘Puta merda. Parabéns, garoto.’ Foi uma ótima experiência.”
A disposição de Cormier em aceitar a aposta pode ter sido uma questão de jogo de sua parte. Com apenas 23 anos, Canuto é uma respeitada campeã brasileira de jiu-jitsu que já flertou com o grande show, participando de um evento UFC Fight Pass Invitational em março de 2024, quando finalizou a lutadora do UFC Denise Gomes com uma chave de calcanhar. É provável que Cormier – que conhecia Canuto devido ao treinamento com Andrew Cejudo (amigo de Cormier e irmão do ex-astro do UFC Henry Cejudo) – pensou que Karim teria mais chances de vencer Canuto na trocação.
Na verdade, Canuto ouviu um técnico do Team Cormier duvidar de suas habilidades de trocação, o que a levou a fazer a aposta de US$ 500 na hora.
“(Cormier está) falando comigo como se nos conhecêssemos basicamente e ele pensou que estávamos tendo uma conversa de amigos como, ‘Ei, GiGi, talvez não a derrube. Vamos tornar isso emocionante e acho que será uma luta muito boa se vocês continuarem de pé”, disse Canuto. “Éramos apenas nós conversando lá atrás (antes de filmar) e no momento em que eles dizem, ‘Estamos ao vivo’, eu imediatamente digo, ‘Ei, ele estava me contando lá atrás’ e eu meio que disse isso em voz alta e ‘DC’ você pode vê-lo no episódio e ele disse, ‘Você vai contar?’ Eu fico tipo, ‘Inferno, sim, vou contar.’ Foi muito engraçado.
“Acho que havia um dos treinadores, eles disseram, ‘Se ela não te derrubar, ela está f*dida’, algo nesse sentido. Eu disse, ‘OK, vamos fazer uma aposta.’ Ele fica tipo, ‘O que você quer apostar?’ Eu fico tipo, ‘500 dólares para eu nocauteá-la’”.
O desfecho não poderia ter sido melhor para Canuto que nocauteou impressionante diante do CEO do UFC, Dana White, avançou para a TUF 34 semifinais e saiu da jaula US$ 500 mais rico.
No entanto, ela tem um grande arrependimento.
“DC tem dinheiro, deveria ter apostado mais que isso”, disse Canuto, rindo. “Eu estava genuinamente superconfiante e então ganhei, então pensei, deveria ter apostado muito mais… Eu pensei, porra, deveria ter apostado mais.
“Quando apostei, não sabia que talvez fosse algo unilateral, porque pensei que, se perdesse, teria que pagar a ele, então estava pensando em um preço que pudesse pagar, porque não vou apenas apostar $ 5.000 e não tenho. Então eu estava tipo, $ 500, e aconteceu que funcionou e eu pensei, merda, agora eu deveria ter apostado mais.”
Apesar da aposta decepcionante, Canuto só pode estar feliz com sua primeira luta no programa. Canuto melhorou para 7-1 como profissional com uma vitória por finalização sobre Janaina Silva no LFA 224 em janeiro passado, e ela estava cheia de confiança de que este seria o ano em que seria convocada para o UFC. Porém, Canuto primeiro precisou estabelecer uma situação de treinamento estável. Retornando a Las Vegas, uma das cidades norte-americanas onde cresceu depois de se mudar do Brasil ainda criança, Canuto teve uma sensação desconfortável e inicialmente ficou ainda mais desanimada quando surgiu a possibilidade de ingressar no TUF 34 elenco surgiu.
“Eu fui muito negativo em relação a isso”, disse Canuto. “É desconfortável. Vou ter que conviver com as pessoas. Quase pensei que estava um pouco abaixo do que eu poderia fazer porque eu estava tipo, eu poderia simplesmente ir (para o UFC) direto. Era meio que meu ego falando. Muita gente diria não porque é como se fosse um risco, mais ou menos. Você está sendo filmado para o mundo inteiro e lutando sem multidão, você está lutando bem na frente do Dana.”
“Foi estranho porque dois dias depois, estou de pé no sofá e quase entrei em pânico”, ela continuou. “Meu marido fica tipo, ‘O que há de errado?’ Eu estava tipo, ‘Oh, merda, acho que tenho que fazer isso.’ Ele estava tipo, ‘O que mudou sua mente? Essa foi uma mudança drástica e louca. Eu estava tipo, ‘Eu não sei, só estou sendo instruído a fazer isso agora. Não sei o que é, mas tenho que fazer porque é incômodo, porque não quero fazer, tenho que fazer.’ Conversei com meus amigos e com muitas pessoas que considero meus mentores e eles disseram, tipo, ‘Gigi, se eu pudesse fazer um show para você, seria TUF.’”
Terminada a escalação, Canuto decidiu que não iria se conter diante das câmeras, o que explica a comemoração emocionante que também a viu levantando o dedo médio e até gritando com White ao lado da jaula.
Canuto estava determinada a ser ela mesma sem remorso TUF mesmo quando se trata de lidar com o homem mais poderoso do MMA.
“Mesmo antes da luta (White) estava tipo, ‘Boa sorte, garoto’, e eu olhei para ele e literalmente disse: ‘Não preciso de sorte’”, disse Canuto. “Não acho que ele não tenha gostado, acho que ele realmente gosta quando você mostra sua personalidade, então olhei para ele e disse: ‘Não preciso de sorte e você está prestes a ver alguma coisa.’ Ele estava genuinamente tipo, ‘Oh, merda. Isso é real para ela. Obviamente, ele assiste a tantas lutas, e acho que ele podia sentir a energia e eu estava genuinamente lá, pronto para ir para a guerra.”
“Eu meio que estava tentando dizer a mim mesmo que ele era apenas mais um humano, como se por acaso ele tivesse poder”, acrescentou Canuto. “Eu penso, cara, não vou deixar ele afetar meu desempenho. Depois que tive o desempenho que queria, pensei: ‘Isso foi 2% do que posso fazer.’ Porque na minha cabeça, naquele momento, minha mensagem era ‘Independentemente do que acontece no programa, você vê algo e quero que você se lembre disso’”.
