Brunno Ferreira fez sucesso em sua estreia no octógono em 2023, e agora revanche o mesmo adversário que derrotou para tentar se inserir na lista de futuros candidatos ao peso médio do UFC — e de alguma forma apagar a má impressão em sua luta mais recente.
Ferreira substituiu Brad Tavares contra o cinco vezes veterano do octógono Gregory Rodrigues em janeiro de 2023 e o derrubou com um violento soco de esquerda no UFC 283. Vitorioso em cinco de suas sete lutas desde então, “Hulk” entra em revanche com “Robocop” no UFC 326 em uma sequência de três vitórias consecutivas, que inclui duas finalizações de armlock e uma decisão sobre Marvin Vettori.
“Faz todo o sentido”, disse Ferreira ao MMA Fighting antes da competição do dia 7 de março. “Já se passaram três anos desde aquela luta. Basicamente esqueci da luta que me levou ao UFC. Mesmo tendo mais vitórias consecutivas do que ele hoje, ele está à minha frente no ranking. Fez muito sentido para mim. Eles viram que era a única maneira de me dar um adversário que fizesse sentido. Todos os outros já tinham lutas marcadas e o UFC não queria me dar um adversário sem classificação.”
Ferreira viu a luta com Vettori como uma chance de entrar no top 10 do peso médio do UFC, mas tudo mudou depois que ele subiu na balança até 189 libras.
“Isso me incomodou muito porque sempre fui um atleta que não deixa pontas soltas”, disse Ferreira. “E quando você falha no trabalho, alguma coisa tem que ser consertada. Naquele mesmo dia, logo após a pesagem, eu falei: ‘Cara, preciso fazer uma luta que realmente faça sentido’. E não entrar no ranking depois doeu ainda mais. Eu disse, vou mudar tudo de novo.”
“Hulk” explicou que mudou sua dieta em 2025, acrescentando mais massa muscular “para aguentar o ritmo dos treinos”, mas acabou sendo demais. Com 14 libras para perder 24 horas antes da partida do Vettori, seu corpo desligou.
“O erro na verdade não foi a redução de peso”, disse Ferreira. “No ano passado eu entrei com a mentalidade do tipo: ‘Preciso ser mais pesado e mais forte’. E seguimos um protocolo ao qual meu corpo nunca se adaptou. Lutei para bater o peso no UFC 313, lutei no 319. No terceiro, meu corpo não aguentou. Eu estava diminuindo de 216 libras, enquanto meu peso normal, quando treino e faço o que gosto, geralmente é de 205 libras no máximo.”
Ferreira se sente “muito mais leve e saudável agora”, de volta ao que era, e promete deixar isso claro quando entrar na jaula de oito lados para revanche contra Rodrigues. Ele está tratando a luta como uma luta nova, como se nunca tivesse lutado contra o compatriota antes, e aconselharia o “Robocop” a agir da mesma forma.
“Orgulho é algo que machuca”, disse Ferreira. “Esse sentimento de vingança não ajuda. Esqueça isso. Se você entrar com essa mentalidade, isso atrapalha. Dizer: ‘Vou trazê-lo de volta’.” Mas ele terá que me respeitar agora. Acredito que ele me subestimou na primeira luta e vimos o que aconteceu. E se isso acontecer novamente, aproveito da mesma forma. Eu evoluí muito. Eu lutava mesmo um round, buscando nocaute ou finalização. Agora ele sabe o peso das minhas mãos e o quanto cresci dentro do octógono.”
Rodrigues venceu cinco das últimas seis, derrotando Jack Hermansson e Roman Kopylov para se recuperar de uma derrota na luta principal da “Luta da Noite” para Jared Cannonier em fevereiro de 2025, e almeja chegar ao topo da categoria de peso com uma vitória.
“Hulk” esperava ganhar uma chance contra o ex-campeão Robert Whittaker ou o próprio Cannonier após o UFC 326, lutadores que ele chamou de “guardiões do top 10”, mas Whittaker pode não ser mais uma opção, já que ele expressou sua intenção de subir para a divisão dos meio-pesados.
Seja quem for o próximo, Ferreira espera fazer 3 a 0 em 2026 para fechar o ano entre os 5 primeiros colocados dos médios.
“Ou (os lutadores ranqueados) continuarão me evitando ou terão que aceitar isso de uma forma ou de outra”, disse Ferreira. “Que esta luta seja uma mensagem para aqueles que estão à minha frente. Estou olhando para eles. Os alvos são sempre aqueles que estão à nossa frente.”
