Já se passaram quase oito anos desde que Conor McGregor caiu para Khabib Nurmagomedov em uma das maiores lutas da história do UFC, mas claramente o tempo não cura todas as feridas.
Enquanto se prepara para sua luta de retorno contra Max Holloway no UFC 329, no sábado, McGregor foi convidado a falar sobre alguns dos maiores lutadores de todos os tempos, incluindo Nurmagomedov. Claro, Nurmagomedov se aposentou invicto com um recorde impecável de 29-0, incluindo suas últimas três lutas derrotando McGregor, Dustin Poirier e Justin Gaethje em lutas consecutivas pelo título.
Mas isso não parece impressionar McGregor, especialmente depois de afirmar que não estava nem perto de seu melhor quando chegou ao quarto round contra Nurmagomedov, antes de sucumbir a um mata-leão que encerrou a luta.
“O cara não fez nada no esporte”, disse McGregor Complexo. “Ele teve 13 lutas na empresa, só isso e três contra adversários nomeados. Ele lutou contra mim, eu estava fora do iate. Eu estava fazendo coisas ruins no iate. Eu estava festejando muito e estava cheio de processos judiciais e tudo isso. Eu não lutava há dois anos. Eu valia US$ 200 milhões e volto e luto com esse maldito cara.
“Fiz quatro rounds com ele. Quebrei o dedo do pé. Tenho certeza que você viu o programa da Netflix em que quebrei a porra do pé três semanas antes da luta. Esse cara não é nada.”
Depois de vencer Gaethje em 2020, Nurmagomedov anunciou sua aposentadoria do esporte após fazer a promessa à mãe de que pararia de lutar após a morte repentina de seu pai, Abdulmanap Nurmagomedov, no início daquele mesmo ano.
Ultimamente, Nurmagomedov se transformou em um dos melhores treinadores do esporte, trabalhando com vários atletas, incluindo o lutador peso por peso número 1 do Islam Makhachev, sem mencionar seus parentes Umar e Usman Nurmagomedov também.
Mas McGregor obviamente ainda guarda muita animosidade em relação a Nurmagomedov enquanto disseca seu trabalho e o fato de ele ter se afastado do esporte no auge de sua carreira.
“Onde ele está agora também? Ele se foi”, disse McGregor. “Então eu não o avalio. Sem coragem. O homem não tem coragem. O homem sucumbiu à sua dor, e é uma pena. Não há nada a dizer a ele. Nada sobre ele. Eu não o avalio.
“Nunca lutou, perdeu peso, nunca lutou acima das categorias de peso. Três lutas, sem paralisações, sem nocautes. Qual é, quantos nocautes a mais ele conseguiu, três ou quatro? Você deve estar louco.”
Para seu crédito, Nurmagomedov encerrou sua carreira com 19 finalizações em 29 lutas, incluindo seu trio de finalizações para finalizar McGregor, Poirier e Gaethje antes de se aposentar.
Ainda assim, McGregor ainda questiona o recorde geral de Nurmagomedov depois que o futuro membro do Hall da Fama do UFC começou enfrentando uma competição superada antes de finalmente chegar ao octógono em 2012.
“Sua primeira metade de seu trabalho foi lutar nos shows de seu pai no meio do nada, de onde quer que eles fossem”, disse McGregor. “Ele está com 12-0, o adversário que ele está lutando está com 0-0. Isso não é boxe. Eu não o avalio.”
Obviamente, Nurmagomedov acabou com qualquer esperança de que ele voltaria a lutar, mas claramente McGregor não se esqueceu da rivalidade que perdura muito depois de o ex-campeão dos leves do UFC pendurar as luvas para sempre.
