O UFC chega à Casa Branca para um evento histórico em 14 de junho, depois que o presidente Donald Trump anunciou pela primeira vez os planos para o card durante o verão, ao iniciar os estágios de planejamento para comemorar o 250º aniversário da América em 2026.
O evento, que acontecerá no gramado da Casa Branca com cenário elaborado, iluminação e até entradas pelo Salão Oval, deve receber muita atenção de todos os cantos do globo, independente do interesse pelo MMA. Embora ainda haja muito planejamento a fazer para o evento, o proprietário do UFC, Ari Emanuel, que atua como CEO da empresa-mãe da promoção, TKO Group Holdings, na verdade deu crédito a Dana White por liderar o show, graças à sua amizade de décadas com Trump.
Engraçado, Emanuel serviu como agente de Trump durante sua incursão em Hollywood com sua série de TV O Aprendiz mas ele ainda diz que White merece todos os elogios por tornar o card do UFC na Casa Branca uma realidade.
“Que você realmente precisa falar com meu parceiro Dana White”, disse Emanuel ao discursar no evento do UFC na Casa Branca em Podcast de gestão de investimentos do Norges Bank. “Eu representei o presidente por sete, nove anos na época dele na NBC. Ele tinha um relacionamento incrível com Dana quando o UFC começou. Ele foi o primeiro em Atlantic City a colocar o UFC em ação quando ninguém queria fazer isso e eles chamavam isso de briga de galos.
“Eles mantiveram um relacionamento incrível. Quando o presidente concorreu pela segunda vez, Dana o ajudou com sua estratégia social e foi muito prestativo e tem sido útil para o presidente há muito tempo.”
White se tornou um dos maiores apoiadores de Trump antes de sua eleição em 2016, que incluiu um discurso na Convenção Nacional Republicana, mas esteve ainda mais envolvido nas eleições de 2024.
O CEO do UFC costumava ficar perplexo publicamente com Trump, fazendo aparições na televisão e White até falou durante a comemoração do presidente depois que ele foi reeleito. Agora esse relacionamento resultou no primeiro – e talvez único – card do UFC na Casa Branca.
É claro que a popularidade de Trump entre os lutadores e fãs do UFC está bem documentada, mas também é impossível ignorar o crescente discurso político nos Estados Unidos, que muitas vezes resultou em violência extrema.
O comentarista político de direita Charlie Kirk foi assassinado durante uma palestra em Utah em setembro, o que apenas inflamou ainda mais as tensões políticas no país.
Por sua vez, Emanuel espera que o clima volátil se acalme mais cedo ou mais tarde, especialmente quando o UFC embarca no card da Casa Branca em 2026.
“Espero que não”, disse Emanuel quando questionado sobre a possibilidade de a política se transformar num desporto de combate. “Indo para esta situação de Charlie Kirk, espero que este seja um momento divisor de águas, onde as pessoas percebam que este é um caminho muito ruim para os Estados Unidos e para o mundo. Acho que está em todo o mundo, há uma situação muito combativa na política. Mas espero que ninguém fique sufocado na política. Só espero que realinhemos nosso pensamento.
“Acho que, como disse Bill Maher, é muito importante conversar com todos e concordo com isso. Porque é preciso entendê-los e expressar sua opinião para que possa haver um meio-termo. É como qualquer negociação. Você não pode tirar tudo da mesa.”
Embora White e Emanuel mantenham um forte relacionamento com Trump, tudo ficará muito interessante no futuro, quando chegar a eleição de 2028, especialmente se uma determinada pessoa se envolver na próxima corrida presidencial.
Durante a entrevista, Emanuel falou sobre seu relacionamento com seus dois irmãos, incluindo Rahm Emanuel, que serviu como chefe de gabinete durante a administração do presidente Barack Obama antes de ser eleito prefeito de Chicago.
Rahm Emanuel provocou um potencial interesse em concorrer à presidência e terá claramente o apoio do seu irmão se isso acontecer.
“Espero que ele concorra à presidência”, disse Ari sobre seu irmão Rahm. “Acho que ele é o cara mais qualificado para o Partido Democrata.”
