Paddy Pimblett está planejando ter um 2026 para sempre.
No Dia de Ação de Graças, o UFC anunciou que Pimblett enfrentará Justin Gaethje pelo título interino dos leves no UFC 324. Esta é a primeira chance de Pimblett pelo título do UFC, e “The Baddy” está se divertindo em continuar a provar que seus céticos estão errados.
“Eu e Gaethje agora pelo título mundial”, disse Gaethje em um vídeo postado pelo UFC. “É provisório, as pessoas vão dizer: ‘Ah, é só provisório’, isso e aquilo, mas estou lutando pelo título mundial. As pessoas disseram que eu nunca seria classificado. As pessoas disseram que eu nunca faria isso, nunca faria aquilo. As traves sempre se mexem comigo. É normal.
“Assim que eu terminar Gaethje, será: ‘Oh, ele tinha 37 anos, ele estava se aposentando de qualquer maneira, ele está de saída, ele está ganhando a disputa pelo título.’ Toda essa besteira, mas quando assinei pela primeira vez com o UF,C foi: ‘Ele vai ser nocauteado pelo (Luigi) Vendramini, ah, ele só venceu os jornaleiros, Jared Gordon venceu ele, Jordan Leavitt vai finalizá-lo.’ Depois veio: ‘Bobby Green vai nocauteá-lo’ e ‘Michael Chandler vai nocauteá-lo’. Agora é ‘Justin Gaethje vai nocauteá-lo’. Mas uma vez que eu vencê-lo, será: ‘Oh, ele era velho’, ele é isso, ele é aquilo. Estou acostumado com isso.
“As pessoas pensam que ainda sou o mesmo lutador que entrou e lutou contra Vendramini em setembro de 2021, quando sou um animal totalmente diferente.”
Pimblett enfrentou muitas resistências em sua corrida no UFC. Ex-campeão do Cage Warriors, Pimblett é um dos lutadores mais populares do esporte, mas suas primeiras atuações no UFC deixaram a desejar. Embora esteja invicto na promoção, sua vitória sobre Jared Gordon em 2022 foi controversa, e desde então ele conquistou vitórias sobre Tony Ferguson, King Green e Michael Chandler, todas as quais receberam críticas. Mas se Pimblett conseguir o que pretende fazer em 2026, ninguém mais poderá criticá-lo.
“A primeira vez que lutei foi em janeiro”, disse Pimblett. “A primeira luta que já lutei. Isso vai arruinar minha ceia de Natal e meu aniversário, porque farei 31 anos três semanas antes, mas tudo vai valer a pena quando eu levantar esse título mundial acima da minha cabeça, e Paddy the Baddy for campeão mundial.
“2026 será o maior ano da minha vida. Estou buscando esse título interino, então farei dele o título indiscutível quando vier e vencer Ilia Topuria e levar o título indiscutível. E o garotinho chique (Arman Tsarukyan) – se ele conseguir lutar nesse tempo, porque ele gosta de ficar de fora e dizer que está com dor nas costas – se o garotinho chique lutar nesse tempo e mantiver sua classificação, eu vou dê um soco na cabeça dele também.”
O UFC 324 acontece no dia 24 de janeiro, na T-Mobile Arena, em Las Vegas.
