Jake Paul montou uma luta que ninguém esperava que acontecesse e agora ele está dando o seu melhor.
Na próxima sexta-feira, no Kaseya Center, em Miami, Paul enfrenta o bicampeão dos pesos pesados Anthony Joshua em uma luta de boxe que serve como o maior teste até o momento para o influenciador que virou lutador. Joshua tem 28-4 como profissional, com 25 dessas vitórias por nocaute, e é compreensivelmente um grande favorito.
No entanto, Paul está confiante de que não apenas poderá resistir ao alardeado poder de Josué, mas também será ele quem encerrará a luta à distância.
“Não acho que ele possa me nocautear porque não será capaz de alinhar seus golpes corretamente para conseguir acertar o soco forte”, disse Paul em O show de Pat McAfee. “Acho que vai ser uma luta muito dura por vários rounds, mas aí quando eu descobrir seu ritmo, seu estilo, sua velocidade, seu trabalho de pés, ele vai ficar um pouco cansado de tentar me perseguir e aí eu vou preparar o chute.
“Não vou dizer exatamente o quê, mas vejo o que é e acho que vai acabar na quinta ou sexta rodada.”
Em 13 lutas de boxe profissional, Paul finalizou sete lutas, com seus nocautes contra estrelas do MMA (Tyron Woodley, Ben Askren), a estrela do BKFC Mike Perry, uma dupla de jornaleiros, o ex-jogador da NBA Nate Robinson e o influenciador AnEnsonGib. Dificilmente o mesmo calibre de oponente que Joshua enfrentou no ringue, mas Paul continua confiante de que pode marcar uma grande reviravolta.
Joshua entrou em cena quando o oponente original de Paul, o campeão peso leve da WBA Gervonta Davis, foi removido da luta devido ao envolvimento de Davis em um processo civil no qual ele é acusado de agressão e sequestro, entre outros crimes violentos. Passar do menor Davis para o consideravelmente maior Josué exigiu grandes mudanças no campo de Paulo.
“Definitivamente nos concentramos muito mais nos treinos de força e no levantamento de pesos mais pesados”, disse Paul. “Comecei a comer um pouco mais, mas não queria ganhar muito peso. A velocidade vai ser a chave aqui, mas trouxemos sparrings campeões mundiais de peso pesado, caras que pesam 270 libras, 250 libras, sparring com eles foi uma loucura.”
“Meus treinadores são alguns dos melhores do mundo e me dizem: ‘Olha, acreditamos que o sparring que você está fazendo agora será mais difícil do que a noite da luta em si.’ Eles não mentem para mim, confio nos meus treinadores e também acredito nisso.”
A confiança de Paul em sua equipe deve deixá-lo o mais preparado possível na noite da luta, mas só porque eles estão zelando pelos seus melhores interesses, não significa necessariamente que estejam sempre zelando pela sua segurança.
“Não vou mentir, no sparring com os pesos pesados, meu nariz se moveu alguns milímetros neste acampamento”, disse Paul. “Um cara chamado Frank Sanchez, ele definitivamente quebrou um pouco, então definitivamente tem algo ali. Mas sim, é ruim. Eu sou como Lula Molusco.”
