Aaron Pico está pronto para sua segunda chance de causar uma primeira impressão após um início decepcionante de carreira no UFC.
As preliminares do UFC 327 deste sábado terminam com Pico enfrentando o ex-astro do Bellator Patricio Pitbull em uma luta de peso pena que será transmitida simultaneamente pela CBS e Paramount +. Mais uma vez, Pico se encontra no centro das atenções, já que sua primeira aparição no octógono o viu enfrentar Lerone Murphy no UFC 319 com uma disputa de título potencialmente em jogo. Infelizmente para Pico, a luta terminou com ele sendo nocauteado por um espetacular soco giratório de Murphy.
Para os fãs do Pico, foi difícil de assistir. Para o próprio lutador, ele admite que a derrota pesou muito para ele depois.
“Não vou mentir, depois da última derrota, levei um pouco a sério”, disse Pico no media day do UFC 327. “Fiquei muito envergonhado e tive alguns dias ruins. É apenas parte do jogo, especialmente quando você coloca muito trabalho nisso. É isso que os fãs às vezes não entendem. Sou muito grato aos fãs, não me interpretem mal, mas também há fãs que criticam e dizem certas coisas, mas eles não veem os bastidores, quanto trabalho, a fome antes de dormir porque você está perdendo peso. O preço que isso causa às famílias e coisas assim e você coloca sua vida e soul nisso e para falhar, especialmente em um grande palco como esse, eu levei isso muito, muito difícil.
“Mas foi tudo bem, depois de algumas semanas com meu filho, viajando e passando muito tempo no Marrocos, uma coisa que sempre sei é que o sol nascerá na manhã seguinte. Meu filho me ama e minha família me pegou e sim, só tenho que voltar a montar. Foi muito difícil, mas estou de volta agora, então tudo bem.”
Pico sempre foi conhecido por seu estilo tudo ou nada, com apenas duas de suas 18 lutas profissionais chegando ao placar. Ganhando ou perdendo, uma luta no Pico normalmente termina com um corpo disposto na tela e alguém adicionando um clipe ao rolo de destaques. No UFC 319, foi a vez de Murphy levar a melhor.
Com sua primeira derrota em quase três anos, Pico e sua equipe deram um passo para trás para considerar por que as coisas pioraram para o jogador de 29 anos contra Murphy, após um início promissor.
“Parece estranho, porque de certa forma eu estou – não gosto de dizer isso – mas estou feliz que isso tenha acontecido porque eu realmente tive que me olhar bem no espelho e avaliar meu jogo, principalmente lutando no UFC”, disse Pico. “Às vezes você consegue se safar com caras que não são habilidosos. Você pode simplesmente ir lá e arrasar os caras e dar socos e fazer o que for, mas quando você está lutando contra Lerone Murphy, ele é o número 2 do mundo, lutando contra qualquer cara realmente no UFC, você tem que ser muito inteligente. Eu fiquei superexcitado e me senti bem e não estava pensando muito e fui pego.
“Basicamente, o que estou dizendo é que tive que realmente trabalhar em algumas coisas, lutar contra o QI, o movimento, o trabalho de pés, apenas coisas gerais. Eu fiz isso, tenho treinado nos últimos três meses e trabalhado em um novo estilo e apenas coisas diferentes e estou animado para mostrar isso no sábado à noite.”
Isso significa que o Pico será um lutador completamente diferente no sábado?
“Acho que o que os fãs devem esperar é que Aaron Pico apenas se divirta e não coloque tanta pressão como se eu tivesse que nocautear ou quedar”, disse Pico. “Apenas lutando livre, usando meu trabalho de pés, meu movimento de cabeça, derrubando quando preciso derrubar, mas no final das contas quando estou me divertindo, estou usando todas as minhas habilidades, coisas boas acontecem.”
