Alex Pereira não sente que recebeu uma resposta justa na derrota para Ciryl Gane no UFC White House.
A busca do ex-campeão dos meio-pesados e dos médios para se tornar o primeiro detentor do título de três divisões do UFC terminou em decepção no domingo, quando Gane o nocauteou no segundo round para conquistar o título interino dos pesos pesados. Gane liderou a dança durante grande parte da competição e acabou eliminando Pereira com golpes, mas os fãs foram rápidos em apontar que alguns dos socos de Gane pareciam ser ilegais, pois acertaram a nuca de Pereira durante a finalização.
Em seu primeiro declaração desde a derrota, Pereira censurou o árbitro Herb Dean por não interromper a ação para tratar dos golpes ilegais.
“Me colocando no lugar do árbitro, meu adversário está lá e me pega, eu caio, ele começa a bater”, disse Pereira. “O árbitro fica observando que são arremessos ilegais, mas pensa assim: ‘Como vou parar essa luta?’ É ilegal, está nas regras. Você não estará errado se parar com isso. Está nas regras; você para com isso.
“Se as pessoas disserem: ‘Por que você parou com isso?’ Veja o vídeo; ninguém ia dizer nada sobre o árbitro. Nesse cenário, as pessoas lhe dão crédito como homem. Mas agora ele não é um homem. Ele não deveria estar arbitrando aquela luta. Para ser sincero, um cara assim deveria ser punido. É assim que é. É um trabalho muito sério. É um acontecimento muito sério. O que aconteceu, o árbitro deveria ter enfrentado consequências legais por isso.”
Para aumentar a irritação de Pereira, ele se esforçou para falar previamente com Dean sobre a possibilidade de Gane cometer faltas na luta. As táticas de Gane na jaula foram colocadas sob o microscópio em diversas ocasiões, inclusive em sua luta anterior no UFC 321, quando ele cutucou o campeão indiscutível Tom Aspinall nos olhos, fazendo com que a luta fosse descartada como no-contest. O ex-campeão do UFC Junior dos Santos também acusou Gane de lhe dar uma cotovelada na nuca quando lutaram em dezembro de 2020.
Pereria admite que foi atingido por um soco legítimo de Gane, mas depois seu oponente tirou vantagem injusta.
“Depois do golpe que dei, agarrei as pernas dele”, disse Pereira. “Estava lá, dando cotoveladas, socos, ele está desesperado. Ele deu um chute que nem acreditava, e queria finalizar a luta de qualquer maneira. Ele sempre faz isso, várias lutas, se você olhar os destaques dele, é o que você vai ver o tempo todo. Eu estava tomando muito cuidado com isso. Dedo no olho, chute na virilha, isso não era para acontecer, mas acontece. Até eu poderia fazer isso, mas não porque eu queria.
“É um esporte de contato, mas na nuca? Você está aí, cara, você tem que estar vendo. Mas essa foi a oportunidade única da vida dele, e o árbitro estava ali para ver. Um dia antes da luta, tivemos uma reunião de regras. Pedi ao (técnico) Plinio (Cruz) que traduzisse para ele e disse a ele: ‘Olha, cara, cutucada no olho, golpe na virilha, essas coisas podem acontecer. Não era para acontecer, mas pode acontecer. pode acontecer. Mas esse cara tem uma longa história disso. Golpes sujos, socos na nuca, cotoveladas. Vi alguns vídeos e fiquei preocupado. Então, mencionei isso com ele com antecedência e pedi que ficasse de olho nisso.”
Qualquer que seja a conversa que Pereira teve com Dean e os outros árbitros antes do co-evento principal de domingo, aparentemente não ajudou, já que Pereira acredita que foi agredido por golpes ilegais antes da paralisação ocorrer.
“Se você assistir a filmagem, verá vários tiros, vários cotovelos”, disse Pereira. “Tudo bem, claro, o jab, mas diante de tudo o que aconteceu, ilegal. Eu estava me levantando, ficou difícil me recuperar, mas acredito que se não fossem aqueles golpes eu (não) estaria naquela situação e poderia ter me recuperado. Talvez não, mas foram golpes muito fortes e ilegais.”
Pereira também postou fotos da nuca em suas redes sociais, mostrando aparentes caroços com os golpes.
Com a derrota, Pereira não só perdeu a chance de fazer história como único detentor do título de três divisões, como também fica de fora de uma possível luta com Aspinall sempre que o campeão dos pesos pesados estiver pronto para retornar das lesões oculares.
Pereira sente que é justo que Gane o revanche em vez de ter a chance de lutar contra Aspinall pela segunda vez.
“Depois do evento estávamos no hotel, gerente, recebi uma ligação, já conversamos”, disse Pereira. “O próximo passo, expliquei para eles, falei dos golpes ilegais, e foi uma luta que foi boa, e a tendência de crescimento do show, foi começar. Falei que o certo é a revanche imediata.
“Falei com a organização e eles pediram um tempo para obter uma resposta porque muita coisa estava acontecendo. O evento tinha acabado de acontecer. Eles vão ver o que vão fazer. Vou esperar um pouco, mas muito em breve teremos uma resposta.”
Mesmo que a noite tenha terminado em decepção, Pereira não se arrepende da subida ao peso pesado. “Poatan” adquiriu o hábito de desafiar as expectativas, estreando no UFC em 2021 após uma carreira de sucesso no kickboxing e conquistando títulos em duas divisões em apenas sete lutas na promoção.
Para Pereira, este foi apenas mais um risco que valeu a pena correr.
“Como falei no octógono, se não tivesse me arriscado toda vez que lutei, não seria quem sou hoje”, disse Pereira. “Terceiro cinturão, ninguém conseguiu. Ninguém. Vindo do peso médio, meio-pesado, depois peso pesado, é muito difícil, mas dentro da realidade. Obviamente, por alguns erros, não foi dessa vez, mas quem me conhece sabe como eu volto. Voltarei mais forte.
“Em relação aos treinos, preciso mudar meu treino? Acho que fiz tudo certo. Fui bom na luta. A estratégia estava sendo colocada em prática, todas as ideias que eu e minha equipe tínhamos, é o que é. Os riscos existem. A recompensa no jogo de luta é um pouco complicada. Pode chegar a hora de algo bom, outras vezes ruim, é assim. Mas como eu disse, para quem me conhece, tenha certeza de como voltarei. Voltarei mais forte, focado como sempre, dedicado como sempre, é isso, estou feliz com tudo.”
