Carol Herman, que junto com seu marido Ron definiu o estilo da Califórnia por meio de suas lojas exclusivas, morreu em 11 de maio.
Herman, que tinha 76 anos, morreu de atrofia de múltiplos sistemas, uma forma da doença de Parkinson, em sua casa em Los Angeles, segundo sua filha Jane. Um memorial privado está sendo planejado.
Nascida Carol Rivers, ela foi criada em Pittsburgh com o irmão Richard e a irmã Patty. Como estudante na Ohio Wesleyan University, ela passou seu último ano estudando artes plásticas no exterior, em Roma. Ela então voltou para sua cidade natal, mas logo decidiu se mudar para Los Angeles e encontrou um pequeno apartamento lá. Em 1975, Herman entrou na então loja Fred Segal na Avenida Melrose, candidatou-se a um emprego e foi contratado.
Ron Herman, que também trabalhava na loja Fred Segal na época, disse na terça-feira que não a contratou pessoalmente, mas rapidamente tomou conhecimento dela. Em março de 1976, o casal se casou e Ron Herman abordou Segal sobre a compra da boutique, e assim o fizeram – tudo no mesmo mês.
Localizada em uma esquina movimentada na 8100 Melrose Avenue, a loja Ron Herman, coberta de hera, tornou-se conhecida por estocar marcas de moda emergentes, muitas delas nascidas e criadas no sul da Califórnia, e por apresentar marcas da moda que ninguém mais tinha. O varejista também foi pioneiro na introdução do jeans premium para as massas.
Ao longo dos anos, uma série de compradores, que incluíam todos, de James Brown a Jennifer Aniston, passaram por suas portas, procurando shorts ao lado de designers japoneses de ponta. Também já foi o lugar imperdível onde tipos influentes da moda como Jenna Lyons e Mickey Drexler costumavam parar quando vinham para Los Angeles – para conferir o que havia de novo.
Como compradora e proprietária das lojas da família, Herman era um rosto conhecido na área de vendas das lojas de Brentwood e foi fundamental para o sucesso da empresa. Esse posto avançado estreou em 1988. No seu auge, Ron Herman tinha locações em Brentwood, Beverly Hills, Melrose, Malibu, no South Coast Plaza de Costa Mesa e em Las Vegas.
O estilo de Herman – estética e pessoalmente – foi inspirador para compradores, funcionários e familiares, segundo seu marido.
“O estilo que Carol tinha era o estilo que ela sempre teve, e foi expresso não só através dela, mas através de seu negócio. As pessoas que trabalhavam para ela conheciam o estilo e a loja, o produto e a apresentação refletiam esse estilo pessoal”, disse Ron Herman. “Nada foi planejado. O que você viu com Carol foi exatamente quem ela era, tanto em sua vida pessoal quanto em seus negócios.”
Ombro a ombro, Herman e seu marido há 50 anos passaram pelas muitas encarnações da moda ao longo das décadas de forma harmoniosa e sincronizada. Com um estilo consistente que era inato, não inventado, Herman inspirou muitos compradores de Ron Herman com suas próprias escolhas de moda.
Junto com o jeans premium, que era o forte de Ron Herman, as camisetas se tornaram uma categoria principal para o varejista, graças a Carol Herman. Seu conceito de um gênero de roupa que combinaria com jeans e seria chamado simplesmente de “camiseta” foi motivado por uma conversa casual que o casal teve uma manhã depois de uma partida de tênis e antes da abertura das lojas. Ron Herman relembrou na terça-feira: “A ideia dela era: ‘Por que não chamamos isso de’ camiseta? Eu disse: ‘Bem, o que camiseta significa?’ Ela disse: ‘A camiseta é apenas uma sensação. Criaremos tudo em torno da sensação das camisetas.’”
Carol Herman comprou para os departamentos contemporâneos das quatro lojas homônimas de seu marido Ron em Brentwood, Beverly Hills, Malibu e em Melrose. Em 2012, ela disse ao WWD que se algo parecer certo para seus “clientes sérios”, ela comprará. “É Los Angeles e temos turistas, então isso nos ajuda. Nosso mercado é realmente muito profundo. Temos muitos produtos”, disse ela.
Sempre “muito abotoado, bem ajustado e elegante”, Herman preferia um uniforme, por assim dizer, que consistia em calças, uma camisa abotoada, uma jaqueta sob medida, um belo cinto, sapatos e uma bolsa que combinassem com seu visual sem combinar muito, disse Jane Herman. “Ter uma mãe que nunca vacilou dessa forma foi muito reconfortante para mim. Ela foi um excelente modelo de como navegar e se afirmar no mundo através da maneira como se veste”.
Esse sentido de estilo estendeu-se à casa da família, à sua decoração, ao seu estilo de vida, às viagens, às acomodações e muito mais, o que criou uma ligação, segundo Ron Herman. “A Carol ajudou a criar isso para todos nós e também para as pessoas que trabalhavam para ela e nas lojas também”, disse.
Seu estilo próprio do momento foi algo que muitos compradores de Ron Herman procuraram imitar. “Ela foi uma parte importante de seu apogeu e a força silenciosa por trás da visão de meu pai. Eles foram casados por 50 anos e trabalharam juntos como uma equipe por mais tempo ainda”, disse Jane Herman.
Durante a crise econômica de 2008, Ron Herman firmou uma joint venture no Japão e abriu sua primeira loja lá em 2009. Uma década depois, após comemorar o aniversário de 10 anos da empresa no Japão, o negócio Ron Herman foi adquirido pela Sazaby League Ltd, com sede em Tóquio.
Em dezembro de 2023, Ron Herman fechou sua última loja na Califórnia para focar no digital, após 45 anos definindo o “cool californiano” com sua ampla variedade de roupas esportivas e acessórios.
Em primeiro lugar, Carol Herman gostaria de ser lembrada como uma mãe, bem como uma inspiração para o mundo da moda e uma pessoa que ofereceu oportunidades para outros criativos, disse Ron Herman.
Além de seu marido e filha Jane, Herman deixa suas outras duas filhas, Chrissy e Kim, bem como seu irmão Richard Rivers e sua irmã Patty Caplan.
