É aquela época do ano novamente, pessoal.
Esta semana, a 9ª temporada de Dana White Série de concorrentes encerrado, com 46 novas contratações do UFC ingressando na maior promoção de MMA do mundo, algumas das quais já conseguiram sua primeira ação no UFC. A Contender Series é a maior ferramenta que o UFC tem para recrutar novos talentos, e é a coisa mais próxima que o esporte tem de um draft, então, como fizemos nos últimos anos, é hora de detalhar quem são os melhores prospectos desta temporada.
Na temporada passada, eu me separei Série de concorrentes signatários em cinco grupos com base em seu potencial, e nesta temporada, estamos fazendo o mesmo, só que sem um truque de draft da NFL. Em vez disso, estamos simplificando as coisas com um sistema tradicional de classificação por estrelas para os clientes em potencial, que é o seguinte:
- Cinco estrelas: Perspectivas de elite. Esses lutadores são a nata da cultura, com potencial para serem lutadores perenes do Top 15 em suas divisões ou até mesmo campeões.
- Quatro estrelas: Grandes perspectivas. São grandes prospectos com muito potencial, mas talvez faltem aquele super poder que os faz saltar para o nível 5 estrelas, mas são definitivamente uma ameaça para chegar ao Top 15.
- Três estrelas: Boas perspectivas. É improvável que esses lutadores cheguem ao Top 15 de uma divisão, mas ainda assim podem contribuir no UFC, potencialmente nos próximos anos.
- Duas estrelas: OK, perspectivas. São lutadores que conquistaram seu lugar no UFC, mas seria uma surpresa se chegassem ao Top 15 de todos os tempos.
- Uma estrela: Perspectivas apenas no nome. Esses lutadores competem e dão o seu melhor, mas dificilmente causarão grande impacto no UFC.
Então, sem mais delongas, vamos analisar o ano de 2025 Série de concorrentes aula de prospecto!
Revisão da série de concorrentes de 2023.
Revisão da série de concorrentes de 2024.
Cameron Rowston, Hecher Sosa, Javier Reyes, Levi Rodrigues, Louis Jordain, Luis Felipe Dias, Mandel Nallo, Ryan Gandra, Steven Asplund, Wes Schultz
Embora o último nível graduado seja sempre, por definição, o menor, em defesa da Série de concorrentes nesta temporada, a maioria desses lutadores tem algo a oferecer, mesmo que suas perspectivas de longo prazo não sejam deslumbrantes.
Cam Rowston é um cara do City Kickboxing. O irmão de Louis Jordain está no UFC há anos. Inferno, Mandel Nallo é realmente muito bom e tem muita experiência, mas tem 36 anos.
E esse é o problema de todos esses lutadores: a idade. É simplesmente difícil ser um bom cliente em potencial quando você já passou dos 30, pois o cronograma não funciona. Geralmente, leva alguns anos para começar e, a essa altura, você estará fisicamente próximo do fim. Para cada Carlos Prates, há 100 caras que não conseguem.
Se eu tivesse que escolher alguns caras para sair desse grupo, seriam Nallo e Steven Asplund. Como mencionei, o Nallo já é bom e muito experiente, então ele pode entrar e fazer barulho, mas tem que se apressar. Asplund, por outro lado, não é o melhor lutador, mas tem muita personalidade, e no peso pesado isso pode te levar longe. Caramba, Chris Barnett ainda está sendo autuado, então Asplund também pode.
Cody Chovancek, Donte Johnson, Jeisla Chavez, Jovan Leka, Juan Diaz, Lerryan Douglas, Luke Fernandez, Magomed Zaynukov, Mantas Kondratavicius, Tommy Gantt, Tommy McMillen
Este grupo é uma mistura muito divertida de clientes em potencial que são um pouco velhos, um pouco subdesenvolvidos ou ambos.
Por exemplo, Tommy Gantt é um lutador All-American da NCAA e trabalha com Daniel Cormier. Essa é a essência de uma boa perspectiva; o problema é que ele já tem 32 anos e está longe de ser um produto acabado (embora o crédito seja para ele por ter lutado 11 vezes em 18 meses!). Seu melhor cenário é Gregor Gillespie, e Gillespie era um lutador muito mais talentoso.
O mesmo vale para Magomed Zaynukov, que vem do kickboxing, mas trabalha com Khabib Nurmagomedov. “John Pork” poderia ser um bom lutador, mas ele já está atrás da bola oito, então seu teto provavelmente é algo como Muslim Salikhov.
Do outro lado do espectro, você tem caras como Jovan Leka, que são jovens e estão em uma categoria de peso terrível (peso pesado), mas que não saíram da página com nada em particular. Esses caras poderia se transformam em jogadores reais em suas categorias de peso, mas é muito mais provável que eles façam o trabalho de se envolver em brigas em cartões APEX e similares. Mas ei, se você fizer isso por tempo suficiente, acabará com uma carreira bastante decente.
Adrian Luna Martinetti, Carol Foro, Cezary Oleksiejczuk, Cristóvão AlvidrezDonte Johnson, José Delano, Josh HokitIwo Baraniewski, Louis Lee Scott, Márcio Barbosa, Ramiro Jiménez, Sofia Montenegro, Ty Miller
É aqui que realmente começamos a trabalhar. Cada lutador neste nível tem algo a seu favor, apesar de algumas fraquezas claras. Se conseguirem o desenvolvimento certo e algumas boas oportunidades, isso pode significar uma longa permanência no UFC. Claro, todo mundo quer ser Jon Jones, mas não há nada de errado em ser Tim Boetsch.
Veja Cezary Oleksiejczuk, por exemplo. Oleksiejczuk é basicamente uma versão um pouco mais limpa de seu irmão mais velho, Michal Oleksiejczuk, que tem 17 lutas (e contando) no UFC e às vezes foi um dos 15 médios marginais. Ninguém jamais pensou que Oleksiejczuk fosse um campeão mundial, mas ele é um dos 40 melhores caras do mundo em seu trabalho, e isso não é tão ruim. (Pelo que vale, acho que Cezary tem um teto mais alto que seu irmão, mas não estou convencido de que ele esteja no Top 15).
Do outro lado das coisas, você tem um cara como Donte Johnson, que estava sensacional em seu Série de concorrentes luta contra Darrion Abbey, mas Abbey é… hum… não é ótimo, e Johnson parece muito subdimensionado para peso pesado. Parece haver talento ali, mas é difícil projetar onde o ex-jogador de futebol universitário irá parar.
Se formos honestos, Adrian Luna Martinetti provavelmente pertence à categoria Duas Estrelas, mas quando você faz uma potencial Luta do Ano e vence a maldita coisa porque é um cachorro, você automaticamente leva um solavanco. Martinetti e Vologdin entraram em guerra entre si de uma forma que fez com que as pessoas comparassem a Forrest Griffin vs. Stephan Bonner 1, e fez Dana White dar-lhes $ 25.000 na hora. Vologdin é a melhor perspectiva a longo prazo, mas ambos mereceram as suas flores aqui.
Agora estamos cozinhando com gás. Os Quatro Estrelas são os prospectos com a vantagem de serem jogadores reais no UFC e, como tal, darei a cada um deles uma sinopse rápida e a composição de lutador mais próxima que posso sugerir para eles.
Rafael Tobias — Tem apenas 22 anos e já conta com 14 lutas. Mãos rápidas e habilidades completas. Forte ofensivamente, mas precisa fortalecer sua defesa. Não tem nada especial que salte à vista. | Caio Borralho
Shanelle Dyer- Dyer perdeu em Série de concorrentes para Carol Foro (Three Star), mas a luta foi tão boa que Dana White contratou ela mesmo assim. Ela é ex-campeã de Muay Thai e tem apenas 24 anos; há vantagens aqui. | Ângela Colina
Manuel Sousa — Experiência de alto nível e um jogo completo. Visual bom descer do ônibus e tem capacidade atlética para apoiá-lo. Parece velho, mas tem suco suficiente para compensar. | Josh Emmett
Marwan Rahiki – Campeão HEX. Um kickboxer esguio que prioriza o flash em vez da responsabilidade defensiva. Mas ele tem um queixo muito bom e um ataque potente, além de uma personalidade que o supera. | Sean O’Malley
Kurtis Campbell — Tem apenas 23 anos, mas tem muita experiência como amador e profissional. Habilidades completas com ótimos chutes. Excelente finalizador com uma sequência média. | O esguio Paddy Pimblett
Samuel Sanches — Tem apenas 22 anos, mas já tem alguma experiência. Um homem meio selvagem, mas arremessos combinados e com grande potência. | Randy Brown
Marco Vologdin — Jogo de trocação muito preciso e técnico. Queixo bonito, boa capacidade atlética, defesa de quedas decente. Um pouco pequeno para o peso galo, então pode cair para 125. | Uma mistura de Kai Kara-France e Rafael Fiziev
Murtazali Magomedov — Ótimo golpe e muito bom timing. Jogo polido por toda parte. Muita experiência, inclusive experiência em campeonatos. | Pequeno Magomed Ankalaev
Miguel Oliveira — Esculpido em pedra, com um jogo afiado e marcante. Jab certeiro, contra-ataques precisos, bons chutes baixos. Um tanto limitado em variedade, mas ótimo no que pode fazer e uma capacidade atlética sólida para apoiar tudo isso. | Fonte Big Rob
Tal como no ano passado, esta é aproximadamente a ordem em que classificaria este grupo como potenciais clientes. Oliveira é provavelmente a melhor aposta para fazer barulho porque ele já é muito polido, mas todo lutador dessa categoria é alguém em quem eu apostaria para entrar no Top 15 de suas divisões em algum momento.
E chegamos, finalmente, à nata da colheita. Estas são, na minha opinião, as melhores perspectivas da 9ª temporada de Série Concorrente, e espero grandes coisas de cada um deles (em um caso, grandes coisas já estão acontecendo).
Rodriguez é interessante porque é uma das poucas pessoas a competir em ambos Série de concorrentes e O lutador final. Rodriguez perdeu por decisão dividida para Joseph Morales no TUF 33 mas isso não o deteve quando ele saltou direto para Série de concorrentes para conquistar sua vaga no UFC. Rodriguez trabalha com Daniel Cormier, que elogia muito o jovem de 25 anos, e luta como o peso mosca Wanderlei Silva. Ele é um grande atleta, extremamente rápido e tem um instinto assassino desagradável. Rodriguez é um lutador nato e está trabalhando com um ótimo camp. Espere que ele seja uma referência nos eventos Noche do UFC nos próximos anos.
Lebosnoyani teve um grande entusiasmo por trás dele indo para Série Concorrente, e é fácil perceber porquê. O homem parece ótimo saindo do ônibus, e melhor ainda lutando. Ele é agressivo e poderoso, e tem um bom jogo de luta para comprovar isso. Ele também tem muita experiência de alto nível na LFA. A preocupação de Lebosnoyani é que ele acredita tanto no ataque que às vezes se esquece da defesa, mas isso é uma pequena preocupação porque ele é basicamente o Jiu-Jitsu Aaron Pico.
Tenho Pinas classificado como meu lutador número 2, mas parte de mim realmente queria colocá-lo em primeiro lugar. O lutador de 23 anos de Aruba é uma bola de potencial inexplorado. Ele luta há apenas três anos, mas tem um pouco de habilidade em seu jogo e tem as ferramentas básicas para se transformar em algo muito perigoso. O jovem é FIT, tem um poder monstruoso e já se sente extremamente confortável na jaula. No ano passado, eu estava chapado com Ateba Gautier, mas ele parece ser ainda melhor do que eu pensava. Não cometerei o mesmo erro com Pinas, que poderia ser algo especial.
E aqui está ele, o melhor prospecto da 9ª temporada do Contender Series, o cara que salvou o dia na semana 1. Quando olhamos para trás nesta temporada, Susurkaev provavelmente será o lutador ao qual associamos, não apenas porque ele teve um momento tipo “Be Joe Pyfer” com Dana White, mas porque ele provavelmente fará coisas realmente boas no UFC.
Susurkaev tem apenas 24 anos e é parceiro de treino de Khamzat Chimaev, que se parece exatamente com a aparência que você esperaria dele. Ele tem capacidade atlética sorrateira, luta de controle sufocante e um jogo de trocação perigoso destacado por seus chutes. O homem se comporta como o principal Conor McGregor, mas também pode derrubar caras no chão.
E talvez a maior vantagem para Susurkaev seja o impulso que ele já está recebendo. Susurkaev já fez sua estreia no UFC, competindo apenas quatro dias após sua Série de concorrentes luta, finalizando Eric Nolan no UFC 319. Esse tipo de apoio do UFC neste início remonta à estreia de Khamzat Chimaev no UFC, e Susurkaev é talentoso o suficiente para confirmar a crença da promoção nele.
