Dana White está se aproximando de Merab Dvalishvili.
Dvalishvili fez história no início deste mês, tornando-se apenas o sétimo lutador (e o primeiro lutador abaixo de 170 libras) a defender com sucesso seu título três vezes em um ano, derrotando Cory Sandhagen no UFC 320. A vitória provavelmente garantiu o título de Lutador do Ano para Dvalishvili, mas “A Máquina” ainda não terminou.
No início desta semana, Dana White anunciou que Dvalishvili fará uma rápida reviravolta, defendendo o título em uma revanche contra Petr Yan na luta principal do UFC 323. Caso vença, Dvalishvili se tornará o primeiro lutador a defender o cinturão quatro vezes em um ano, colocando-o imediatamente na conversa para um dos melhores anos individuais da história do MMA.
Mas talvez mais impressionante do que as suas defesas de título seja como Dvalishvili mudou a opinião das brancas sobre ele. Porque, embora White não fosse fã do campeão peso galo, agora ele está apostado em “The Machine”.
“Eu adorei”, disse White aos repórteres no último Série de concorrentes scrum, quando questionado sobre a rápida recuperação de Dvalishvili. “Escute, levei um minuto para me familiarizar com Merab. Estou muito caloroso agora. Adoro essa mentalidade. Ele quer ser o primeiro cara a defender seu título tantas vezes em um ano. Se você olhar o que ele fez e como ele provou ser um lutador e um campeão mundial, é impressionante.”
White nem sempre teve a melhor opinião sobre Dvalishvili, desde quando o amigo de Dvalishvili, Aljamain Sterling, era o campeão peso galo. White criticou repetidamente Dvalishvili por sua aparente falta de mentalidade cruel e por algumas de suas tomadas de decisão. No entanto, um reinado dominante do título parece ter curado todos os males entre os dois, especialmente porque Dvalishvili pretende fazer história ainda este ano.
O UFC 320 acontece no dia 6 de dezembro, na T-Mobile Arena, em Las Vegas, e também contará com a luta pelo título peso mosca entre Alexandre Pantoja e Joshua Van.
