A Zuffa Boxing realizou seu terceiro evento no domingo em Las Vegas, e Dana White está chocado com a rapidez com que sua nova promoção está causando impacto no esporte, enquanto as figuras de proa estabelecidas em grande parte rolaram e se fingiram de mortas até agora.
Após mais uma noite de lutas no Meta APEX, White abordou a reação que viu de outros promotores, incluindo Eddie Hearn e Oscar De La Hoya, sem mencionar órgãos sancionadores como o WBC após o lançamento do Zuffa Boxing. Enquanto todos falam, White diz que ficou surpreso com a pouca resistência que enfrentou por parte das pessoas que deveriam ser seus maiores concorrentes.
“Não houve qualquer resistência”, disse White no Zuffa Boxing 3 coletiva de imprensa pós-luta. “Isso é como bater em bebês. Sinto que entrei e estou batendo em bebês. Eu esperava mais. Eu esperava alguma resistência. Eu esperava que eles fossem mais brincalhões.
“Eles estão todos fora de seu alcance. Absolutamente, positivamente, fora de seu alcance. Na verdade, estou um pouco chocado.”
Embora White diga que manteve o foco no que está construindo com a Zuffa Boxing, sem dúvida houve muita conversa de promotores como Hearn, que disparou publicamente contra ele e a nova promoção inúmeras vezes desde o lançamento oficial em janeiro.
Mas conversa é tudo o que realmente está acontecendo e White acredita que é apenas mais uma prova de que a Zuffa Boxing está deixando todo mundo no esporte muito nervoso agora.
“Eles não param de falar, o WBC e Eddie Hearn e toda essa merda que (Oscar) De La Hoya fala”, disse White. “Todos nós sabemos que (De La Hoya está) com uma doença mental. O cara está falando toda essa merda e sua casa está em execução hipotecária, ele está processando seu lutador para tentar ficar com ele. Ele fez um aplauso na quinta-feira recentemente? Eu adoraria ver um episódio de aplausos na quinta-feira, nesta quinta, de Oscar De La Hoya. Todo mundo sente isso. Já está acontecendo. Vai ser um ano divertido.”
White sempre criticou o estado atual do boxe, que ele criticou como um esporte que parece uma “fechamento de liquidação” a cada grande evento.
Esse modelo pode ter produzido alguns cards ou lutas enormes a cada ano, mas nada foi realmente planejado para o futuro, que é o que White diz que a Zuffa Boxing já está fazendo.
“No final das contas, vocês deveriam ser os especialistas sobre o que está acontecendo”, disse White. “Como eu disse, vou apresentar um conjunto de trabalho este ano e então você poderá me julgar pela forma como essa coisa se desenrola. Todo mundo sabe que essa coisa está quebrada há muito tempo.
“Eu disse o que iria fazer. Nunca disse nada de ruim sobre o WBC, o IBF ou qualquer um deles. Apenas disse que não farei negócios com eles. Vou fazer minhas próprias coisas.”
White também respondeu aos comentários recentes de Hearn, onde criticou a Zuffa Boxing por introduzir seus próprios títulos com a primeira luta pelo campeonato importante marcada para março, quando Jai Opetaia luta contra Brandon Glanton pelo título cruiserweight no Zuffa Boxing 4.
“Eu vi Eddie Hearn dizendo que o cinturão é estranho e tudo mais”, disse White. “Não acho que alguém olhe para Eddie Hearn e diga ‘ah, esse cara é um visionário’. O cara está no boxe desde sempre. Eu olho para ele como a maioria dos políticos. Você não fez nada no esporte, exceto ficar na pista e seguir todas as regras – você acabou se tornando parte do problema, foi o que aconteceu.
“Eu não quero sentar aqui e esmagar Eddie Hearn ou algo assim, mas Eddie Hearn trabalha para o pai dele. Ele trabalha para o pai e eu não acho que ele veio e nunca teve qualquer tipo de visão enquanto nós temos e vamos mudar todo o esporte. Eu entendo que as pessoas que são o status quo no boxe não gostam disso. Mas isso não significa que eles ainda não podem fazer suas coisas. Se o seu negócio é tão bom quanto você pensa que é, e você é tão bom como você pensa que é, então faça o que quer. Boa sorte para você. Vou fazer o meu trabalho e eles farão o deles.
White sente que promotores veteranos como Hearn tiveram muitas oportunidades de conquistar seu próprio espaço no boxe, mas em vez disso simplesmente voltaram aos mesmos velhos padrões que definiram o esporte por décadas.
Com a Zuffa Boxing agora em atividade, White vê Hearn e muitos outros sentindo o calor que o negócio está mudando e todos eles podem estar mudando para o modo de sobrevivência. Isso inclui o presidente do WBC (Mauricio) Sulaimán, que recentemente apareceu nas manchetes por retirar títulos de campeões por não pagar taxas promocionais e reclamar que não foi tratado adequadamente quando compareceu à luta Terence Crawford-Canelo Alvarez em setembro passado.
“O esporte existe há mais de 100 anos”, disse White. “Há muitos caras envolvidos no esporte, há muito dinheiro no esporte, Eddie Hearn e seu pai têm muito dinheiro. Não é como se eles não pudessem competir. Eles não podem competir porque não sabem como competir. Não há visão nisso. Não sei outra forma de explicar além disso.
“Escute, estou sentado aqui na minha terceira luta. Ou estou certo ou errado. Vamos descobrir. Continuo dizendo isso repetidamente. No final do ano, julgue-nos pelo que fizemos este ano. Temos três lutas e as pessoas estão fazendo todas essas perguntas e esse tal de Sulaimán é incrível. Ele é incrível. Ele é o maior relações-públicas de como o boxe é fodido de todos os tempos. Ele é incrível.
