Cory Sandhagen está incrivelmente confiante de que Dana White estará embrulhando o título de peso galo do UFC em torno de sua cintura no sábado.
Sandhagen recebe seu primeiro tiro em ouro indiscutível quando enfrenta o campeão Merab Dvalishvili no evento co-principal do UFC 320, que ocorre na T-Mobile Arena, em Las Vegas. Dvalishvili entra na luta em uma série de vitórias de 13 lutas, incluindo um par de defesas de título bem-sucedidas em 2025 contra Umar Nurmagomedov e Sean O’Malley.
Enquanto Sandhagen se senta como um grande azarão antes da partida, ele sente que checou todas as caixas em preparação para seu grande momento.
“Estou bombeado para isso, cara”, disse Sandhagen ao MMA Fighting. Eu continuo dizendo isso. As maneiras de ganhar de Merab estão lutando com caras e cansando os caras, e você não fará isso comigo. Eu mostrei que minha luta livre chegou longe o suficiente para onde você não vai apenas me punk na luta livre. Eu não vou ficar cansado. Não me cansei de um dos meus … não sei quantas lutas principais de eventos que tive neste momento, mas estou acostumado a cinco rodadas. Estou treinando há cinco rodadas há anos, então meu corpo está condicionado a isso.
“Eu simplesmente não vejo muitos caminhos para Merab vencer. Ele deixa as pessoas cansadas e as luta, e ele não será capaz de fazer isso comigo. Então, vamos ter uma luta impressionante e eu fico com quilômetros e quilômetros, que estou muito bem. Estou muito mais rápido. Agora estou mais rápido. Agora, estou bem. Tipo, ‘Tudo bem, como esse cara vai me vencer?’ E então você apenas aborda todas essas coisas.
“E neste momento, a maneira como estou treinando e a maneira como estou sentindo e da maneira como sei que poderia fazer tudo, simplesmente não vejo um caminho para a vitória para Merab. Do jeito que estou fazendo coisas, cara, eu simplesmente não consigo me ver perdendo.”
Foi uma longa jornada para Sandhagen chegar a esse ponto, incluindo a perda de uma decisão estreita de Petr Yan para o título intermediário de Bantamweight no UFC 267 em outubro de 2021. Após essa derrota, Sandhagen sacudiu três eventos seguidos com Song Yadong, Marlon Vera, e Rob Font – com o Latter.
Após a dispensa, Sandhagen perdeu uma decisão emocionante para Nurmagomedov no evento principal do UFC Abu Dhabi em agosto de 2024 e recuperou com uma vitória por parada sobre o ex -campeão do peso mosca Deiveson Figuedoento no UFC Des Moines em maio.
Apesar da montanha -russa em que ele esteve nos últimos quatro anos, Sandhagen sabia que seu tempo chegaria eventualmente.
“Eu sempre fui um crente muito forte, nisso, se eu continuar trabalhando na minha bunda e continue fazendo todas as coisas certas, e continue a melhorar e ser o melhor que sei que posso ser, tudo acabará se funcionando”, explicou Sandhagen. “E eu sei que o MMA é um esporte maluco e tudo pode acontecer: as pessoas podem se machucar, o tempo pode se alinhar bem, certos caras podem ter certos tipos de brigas, podem ser realmente empurrados e outros não.
Então, eu sabia que isso iria chegar, desde que eu continuasse trabalhando e melhorando todos os dias, e toda vez que vou lá lutando de todo o coração e me certificando de que estou melhorando todas as vezes e fazendo o meu melhor em cada luta que valeria a pena. É legal que esteja realmente acontecendo. ”
A sequência de vitórias de Dvalishvili foi incrível – principalmente, suas últimas seis vitórias. “The Machine” derrotou os ex -campeões Jose Aldo, Petr Yan e Henry Cejudo antes de capturar o título sobre O’Malley no UFC 306 em setembro de 2024. Dvalishvili entregou a Nurmagomedov sua primeira perda de carreira no UFC 311 em janeiro, e depois destruiu O’Malley em sua remessa cinco meses depois no UFT.
Quando perguntado se Dvalishvili conquistou o título como maior peso de todos os tempos, Sandhagen ainda não está pronto para lhe entregar essa distinção.
“Eu não sei”, disse Sandhagen. “Para não ficar existencial, mas acho que todo mundo tem suas próprias cabras. O melhor de qualquer coisa, eu acho, é uma decisão realmente pessoal. Então ele não é minha cabra.
“É difícil. Eu diria, só porque ele foi um dos primeiros caras que eu já assisti, eu vou com Dominick Cruz porque ele foi como um dos primeiros caras que eu já admirei no esporte”.
Com quase 16 anos de preparação mista de artes marciais antes de sua primeira luta indiscutível no título do UFC, Sandhagen planeja silenciar os que duvidam e escrever as manchetes da mídia para eles neste sábado, quando a fumaça se libertar.
“(A manchete lerá) Sandhagen surpreende o mundo, bate na cabra do peso -galo e começa a fazer sua turnê de vingança em 2026 e tirar Umar e Yan”, previu Sandhagen.
