Feliz Natal, pessoal!
Estamos no meio de seis semanas sem ação no UFC, mas esta semana foi Natal e, como resultado, pedi perguntas específicas sobre feriados esta semana. Se você conhece meu trabalho, sabe que há poucas coisas que gosto mais do que truques onde posso deixar de lado a racionalidade – falando nisso, leia isto – e vocês não decepcionaram, então vamos entrar no assunto.
MMA Papai Noel, Grinch e Krampus
Quem no MMA deste ano se encaixa melhor nesses 3 personagens natalinos?
Quem é o Papai Noel e deu mais presentes?
Quem é o Grinch e fez o possível para arruiná-lo?
Quem é Krampus e puniu os travessos?
A pessoa mais generosa do MMA este ano foi obviamente Merab Dvalishvili. Quatro lutas pelo título em um ano é uma carga de trabalho insana, independentemente do fato de ele ter perdido a última. O homem foi candidato à Luta do Ano contra Umar Nurmagomedov em janeiro, finalizou Sean O’Malley em junho, derrotou Cory Sandhagen no freio em outubro e depois teve outro candidato à Luta do Ano com Petr Yan em dezembro. Esse é um ano e tanto para Santa Merab.
Quanto ao Grinch, acho que há duas boas respostas. O primeiro é Ilia Topuria, que passou a maior parte do ano parecendo mais autoritário e arrogante do que os odiadores de Arman Tsarukyan. As pessoas esquecem que Topuria terminou o ano passado dizendo que não precisava de lutar contra o Islão Makhachev para subir para 155, mas isso rapidamente se tornou “O Islão está a evitar-me por fazer a mesma coisa que estou a tentar fazer, só que tendo conseguido mais antes de o fazer”.
Ele então tentou brevemente se dar o apelido mais estranho de todos os tempos, nocauteou brutalmente Charles Oliveira e começou a falar em passar para o peso meio-médio sem sequer fingir que estava defendendo o novo cinturão. Em seguida, ele disse que provavelmente deixará o MMA para o boxe em breve, antes de anunciar que não competirá por questões pessoais. Mas essas questões pessoais não o impediram de falar merda imediatamente sobre o Islã e Khabib Nurmagomedov, fazendo parecer que talvez Ilia não esteja lutando por causa de sua vida doméstica, mas porque ele só quer travar batalhas específicas e de alta recompensa. Se não fosse o nocaute de Charles Oliveira – sensacional – ele teria caminhado para a vitória aqui.
Felizmente para Topuria, também existe um homem chamado Jon Jones envolvido no MMA.
Jones começou o ano prometendo uma luta com Tom Aspinall, apenas para se aposentar apesar de ter todas as suas exigências atendidas, e prolongando seu reinado fraudulento pelo título pelo maior tempo possível. Em seguida, ele “não se aposentou” para o card do UFC na Casa Branca antes do fiasco de Tom Aspinall acontecer, onde Jones conquistou algum tipo de vitória moral sobre Aspinall por motivos que só fazem sentido para ele e seus fãs, antes de imediatamente se voltar para a luta que ele sempre quis: Alex Pereira. Em um mundo perfeito, Jones teria algum evento cristalizador que aumentaria seu coração em três tamanhos, mas em vez disso, tenho certeza de que este é apenas o Jones que teremos até que a velhice finalmente o afaste do esporte.
Quanto ao Krampus, este foi o mais fácil de todos. Lembra quando Bryce Mitchell se tornou um apologista nazista, contestou o Holocausto e disse que Hitler era um cara legal? Bem, Jean Silva Krampus deu um tapa nele por isso.
Então aqui estou, Santa Jed, perguntando isso; se os casamenteiros do UFC pudessem conceder a você o desejo de realizar suas três lutas dos sonhos (um tanto realistas) de 2026 (não podem ser lutas que já estão confirmadas, então nada de Kayla x Amanda), ou com maior probabilidade de serem realizadas (então Topuria x Paddy ou Gaethje também não é possível), quais seriam as três lutas e por quê?
OK, então, se estou lendo certo, estamos procurando lutas de MMA dos sonhos que não estão agendadas nem provavelmente serão agendadas no próximo ano, mas que são pelo menos um pouco realistas? É uma agulha bem estreita para enfiar, mas vou tentar.
Primeiro, deixe-me apresentar duas respostas que penso tecnicamente se enquadram nos parâmetros aqui, mas você poderia argumentar que não. Mas essas são, para mim, as melhores lutas que podem ser feitas no esporte no momento, e nenhuma delas parece provável que aconteça no ano que vem, o que é uma droga: Islam Makhachev x Shavkat Rakhmonov e Ilia Topuria x Arman Tsarukyan. Ambos devem ser os próximos; ambos são confrontos incríveis, e se eu tivesse que apostar agora, diria que não veremos nenhum deles em 2026.
Então, com isso resolvido, vamos ao que interessa.
- Dricus du Plessis x Reinier de Ridder. Leitores antigos do meu trabalho saberão que essa é minha luta mais procurada basicamente desde o dia em que o RDR assinou com o UFC. Esses são dois dos meus meninos, ambos incrivelmente patetas, e acho que seria uma luta divertida e engraçada. Acho que um dia eles vão lutar, mas gostaria que esse dia fosse em junho.
- Justin Gaethje x Benoit Saint Denis. Estou absolutamente trapaceando aqui e não me importo. Mas em um mundo onde Gaethje ou perde para Paddy Pimblett e não se aposenta, ou vence Pimblett e Topuria desocupa o cinturão, quero ver esses dois caras brigando. Gaethje é o lutador mais emocionante da história do esporte, e o BSD parece ter feito a mesma coisa. Tivemos a sorte de obter BSD vs. Poirier, e não quero perder a pequena janela que temos para este.
- Valentina Shevchenko x quem detém o título do peso galo. Na minha opinião, Shevchenko é o WMMA GOAT (também o Lutador do Ano deste ano), e é hora do GOAT receber o que merece. Este ano, ela deu a Zhang Weili a oportunidade de subir e buscar o segundo título. Eu quero o mesmo para ela. E sim, eu sei que ela já lutou pelo cinturão do peso galo, mas isso foi antes de ela se tornar inquestionavelmente uma das três maiores lutadoras femininas de todos os tempos. Ficarei feliz em vê-la continuar defendendo o cinturão dos moscas, mas marque-a contra a vencedora Kayla Harrison e Amanda Nunes.
Acrescento também que quero muito ver DDP e RDR lutando contra Jiri Prochazka algum dia, e acho que RDR deveria abandonar o peso médio em geral e subir para 205, onde deveria lutar contra Dominick Reyes.
Rudolph, Dasher e as outras renas beberam gemada demais e estão de ressaca para puxar o trenó do UFC para a era Paramount +. Quais lutadores do UFC você convoca para oferecer as lutas mais divertidas às famílias em todo o mundo em 2026 e além? Qual desses lutadores de renas substitutos terá maior probabilidade de ter uma música escrita sobre eles?
Adoro o enquadramento desta questão. Ótimo trabalho. Então, nesse espírito, vou dar a vocês nove lutadores de renas. Alerta de spoiler: vários dos lutadores mencionados na resposta anterior serão incluídos aqui. E porque é muito difícil, não vou dar a cada lutador uma composição específica de renas. Apenas oito lutadores e um Rudolph.
- Justin Gaethje. O lutador mais emocionante de todos os tempos. Ele está perto da aposentadoria, mas há um motivo pelo qual o UFC o escolheu para ser a atração principal do primeiro card da Paramount.
- Jiri Prochazka. Como Justin Gaethje, se ele fosse um meio-pesado e também um espírito guerreiro samurai nórdico.
- Max Holloway. Preciso explicar isso? A única razão pela qual ele não é Rudolph é que ele já estava escrevendo músicas sobre ele antes, não para o que vem a seguir.
- Carlos Oliveira. O mesmo que com Máx.
- Benoit Santo. A melhor perspectiva de conquistar a coroa de “lutador mais emocionante do mundo” quando Gaethje se aposentar.
- Dakota Ditcheva. A melhor coisa que o PFL tem a seu favor e a grande esperança para o futuro do peso mosca.
- Diego Lopes. Você pode não gostar que ele esteja tendo outra luta pelo título (eu odiar isso), mas é óbvio por que ele está entendendo. O homem é todo gás, sem pausas.
- Carlos Prates. Definitivamente um dos 8 lutadores mais emocionantes competindo atualmente.
E não deveria ser nenhuma surpresa quem será meu Rudolph: Joshua Van.
Sim, a conquista do título de Van sobre Alexandre Pantoja foi um pouco instável, mas deixando de lado o constrangimento disso, Van basicamente será divertido na próxima década. Ele é basicamente um jovem Max Holloway, e isso o torna perfeito para desempenhar o papel de Rudolph como a vanguarda da próxima geração.
Qual(is) lutador(es) vestido(s) de Papai Noel você mais gostaria de receber a visita e que presentes eles trariam?
Se estamos falando de todos os tempos, a resposta é obviamente Roy Nelson, como o lutador mais Papai Noel que já foi.
Se estamos falando de lutadores atuais do UFC, a única resposta aceitável é Derrick Lewis. Quem não quer ver o Papai Noel rolando em uma placa de tinta doce, esbarrando em Fat Pat com um grande saco de presentes?
Quanto a um presente, o que você ganha para o homem que tem tudo? Minha vida é plena e maravilhosa e não preciso de nada. Mas, se você insiste, acho que será suficiente.
Obrigado pela leitura e obrigado a todos que enviaram perguntas. Você tem alguma dúvida sobre coisas pelo menos um pouco relacionadas aos esportes de combate? Então você está com sorte, porque pode enviá-los para mim. Todo domingo (às vezes esqueço e acontece na segunda), coloco um call para tirar dúvidas no The Feed. Não importa se são atuais ou insanos; apenas solte suas perguntas lá, e eu responderei as melhores. Obrigado novamente e até a próxima semana.
