Igor Severino disputará o título vago do peso galo do Oktagon MMA no sábado, em Colônia, na Alemanha, quando enfrentará o campeão do PFL Europa, Khurshed Kakhorov.
O astro local perdeu peso e não tem direito ao ouro se for vitorioso, mas Severino não pretende lhe dar chances.
Conhecido no mundo do MMA como o lutador que mordeu o adversário André Lima no octógono do UFC em março de 2024, Severino já esperava há algum tempo pela chance no Oktagon.
O atleta da Chute Boxe venceu Jonas Magard em uma guerra de idas e vindas em sua estreia na promoção para ganhar a chance, mas Jack Cartwright desistiu da luta pelo título em abril devido a uma lesão. Oktagon remarcou a partida para agosto, mas Cartwright desistiu novamente. Elvis Silva substituiu a vaga, mas também sofreu um problema de saúde de última hora.
“Eu o vejo como uma luta dura”, disse Severino ao MMA Fighting sobre seu último adversário. “Três lutas foram canceladas e sempre espero que adversários mais difíceis entrem em cena. (Kakhorov) venceu o torneio PFL (Europa) e vejo ele como uma luta dura, como uma grande oportunidade para mostrar que posso competir e vencer caras desse calibre. Estou no mais alto nível do jogo.”
Severino foi demitido do UFC após morder Lima em 2024, e acabou adotando o apelido de “Hannibal”. Ele não está orgulhoso do que fez no octógono naquela noite, mas não acha que isso o impedirá de conquistar grandes oportunidades em sua carreira.
“Estamos pegando uma situação ruim e transformando-a em uma luz positiva”, disse Severino, referindo-se ao seu apelido. “Os fãs adoraram como eu aceitei isso. Eu sei que (a mordida) é algo que carregarei comigo pelo resto da minha vida, então tentarei usar isso a meu favor.”
Cartwright, seu oponente original, agora luta pelo PFL. Uma vitória sobre Kakhorov, veterano do PFL, aumentará seu recorde no MMA para 10-1. Severino está confiante de que um dia as portas do UFC estarão abertas se ele continuar colecionando vitórias e cinturões pelo mundo também.
“Muitos lutadores fizeram coisas ruins no UFC, piores ainda”, disse Severino. “Não acho que tenha sido tão ruim assim. Aconteceu, e a vida é assim. Não sei o que (Dana White) pensa sobre isso, mas acho (posso voltar um dia). Acho que ele já perdoou coisas piores antes.”
Severino entrará na jaula “pronto para cinco rounds”. Dito isto, ele espera terminar o trabalho mais cedo.
“Tenho mentalidade de campeonato”, disse Severino. “Não gosto de subestimar meus adversários e entro em qualquer luta como se fosse para uma guerra, e aqui não é diferente. Se acabar cedo, ótimo. Mas vou lá preparado para cinco rounds, e ter certeza que saio com o cinturão.
“Ele é um atacante e posso lutar em pé, mas tenho outras armas. Ele só golpeia e só tem um caminho para a vitória, e eu tenho muitos. Ele está inativo há muito tempo e estou um passo à frente dele em todas as áreas.”
