Ilia Topuria provavelmente não voltará atrás e assistirá a vitória do título de Islam Makhachev sobre Jack Della Maddalena tão cedo – pelo menos, do ponto de vista de um torcedor.
Makhachev conquistou seu segundo título mundial de divisão com uma vitória desequilibrada por decisão unânime sobre Della Maddalena para se tornar o campeão dos meio-médios na luta principal do UFC 322. Topuria, o atual campeão dos leves, vem pedindo uma luta com Makhachev há mais de um ano, e depois de assistir ao mais recente evento principal pay-per-view do UFC, “El Matador” não se divertiu muito.
“Honestamente, fiquei muito decepcionado com o desempenho dele”, disse Topuria Álvaro Colmenero. “Mas mais do que o desempenho dele, o que mais decepcionou foi o desempenho do ex-campeão Jack Della Maddalena. Sinceramente, eu o vi sem resistência. Ele parecia completamente sem vontade de entrar na luta.
“No final das contas, o Islam fez o seu trabalho – o que ele sempre faz, uma luta super chata. Ele não se importa com o público, que não é como eu me vejo ou me projeto neste esporte porque sempre me esforço para entreter a todos, para que quando as pessoas invistam seu tempo e recursos para me ver, fiquem muito felizes com seu investimento.”
Topuria conquistou o título dos leves em sua única aparição em 2025, com um nocaute brutal sobre Charles Oliveira no UFC 317, em junho. Topuria desocupou o título dos penas na esperança de lutar contra Makhachev pelo cinturão de 155 libras, mas Makhachev teve a mesma ideia de fazer sua própria história.
Tanto Topuria quanto Makhachev têm uma série de contendores esperando por sua chance, mas Topuria espera que o UFC puxe o gatilho em uma luta campeão contra campeão. Caso isso aconteça, não será antes de abril, com Topuria anunciando recentemente que fará uma breve pausa nas competições para se concentrar em assuntos pessoais.
Na quinta-feira, o UFC anunciou que Justin Gaethje x Paddy Pimblett pelo título interino dos leves está definido para ser a manchete 324 em 24 de janeiro. O vencedor dessa luta deve enfrentar Topuria no final de 2026. Antes desse anúncio, Topuria ainda estava otimista de que um confronto com Makhachev poderia ser marcado.
“Espero que (eu contra o Islã) aconteça”, disse Topuria. “Penso que seria uma luta de alto nível que as pessoas iriam realmente gostar. Veriam um Islão muito desesperado a tentar obter uma posição dominante e recuperar o fôlego, e ver-me-iam com muita energia para o fazer dormir – o que no final, eu conseguiria.”
