Uma vitória está acima das demais no histórico de Israel Adesanya.
‘The Last Stylebender’ adicionou uma série de performances memoráveis ao seu currículo de artes marciais mistas a caminho de se tornar bicampeão dos médios do UFC.
Adesanya é amplamente considerado o maior de todos os tempos, depois de anos de domínio na categoria até 185 libras e defendendo com sucesso o título cinco vezes antes de encontrar Alex Pereira.
Depois de perder o cinturão para ‘Poatan’, Adesanya se vingou de Pereira com um nocaute brutal em 2023. Dadas as circunstâncias da dupla no kickboxing e na rivalidade no MMA, muitos poderiam esperar que esse fosse o resultado “mais satisfatório” do nigeriano-neozelandês.
Mas Adesanya tem uma lembrança ainda melhor de outro final enfático…
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Israel Adesanya chama a vitória dominante sobre Paulo Costa de seu ‘trabalho mais limpo’
Depois de nocautear Robert Whittaker para unificar os títulos dos médios, Adesanya iniciou seu reinado indiscutível com uma defesa monótona contra Yoel Romero.
Depois dessa decisão sem brilho, não demorou muito para que ‘The Last Stylebender’ voltasse à finalização, ao derrotar Paulo Costa em dois rounds na ‘Fight Island’ em setembro de 2020.
Durante uma recente sessão de perguntas e respostas no Bangtao Muay Thai & MMA na Tailândia, a lenda do UFC nomeou aquela luta quando questionado sobre qual vitória foi a “mais satisfatória” dentro do octógono.
“O Costa foi perfeito. Acho que foi o meu trabalho mais limpo”, disse Adesanya.
“Levar zero dano e causar todo o dano. Acho que tecnicamente esse é o meu trabalho mais limpo. Mas quando você volta ao kickboxing ou ao King of the Ring, eu também tenho alguns. Se estamos falando do UFC, acho que a luta do Costa.
“Para ser honesto, isso foi satisfatório”, continuou ele. “Aquele de ‘Poatan’, essa é a trilogia e a f—— história de anos quando eu pensava, ‘Eu posso vencer esse cara’. Mas ele sempre me vence. Eu finalmente consegui ele. Isso foi realmente satisfatório.
“Mas o Costa foi tão gentil.”
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Paulo Costa desiste do retorno ao UFC 326
Costa tem passado por momentos difíceis dentro do octógono desde que perdeu a invencibilidade para Adesanya em 2020.
O brasileiro perdeu três de suas cinco lutas desde então, deixando as decisões para Marvin Vettori, Robert Whittaker e Sean Strickland.
Depois de sair do top 10 dos médios, Costa derrotou Roman Kopylov no UFC 318 em julho passado para voltar às vitórias. Ele esperava aproveitar esse impulso contra um compatriota no ano novo.
Mas Costa foi forçado a desistir do confronto planejado com Bruno Ferreira no UFC 326, evento encabeçado pela defesa do título BMF de Max Holloway contra Charles Oliveira em março de 2026.
Não está claro o que forçou ‘Borrachinha’ a sair da luta.
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