Jafel Filho teve que lidar com uma “lesão louca” antes de sua última luta no UFC, uma derrota por decisão para Allan Nascimento em maio, e promete estar no seu melhor quando entrar no octógono no sábado para o confronto do UFC Rio com Clayton Carpenter.
Em conversa com o MMA Fighting antes da luta no peso mosca, no Rio de Janeiro, no dia 11 de outubro, Filho revelou que foi picado por uma aranha e isso causou uma infecção poucos dias antes de voar para Las Vegas para enfrentar Nascimento.
“Estou na minha melhor forma agora, diferentemente da minha última luta, quando tive uma lesão grave”, disse Filho. “Eu estava pronto para perder minha perna, basicamente. Mas agora estou 100%. Tive uma hiperventilação pulmonar na minha última luta por causa de uma infecção, mas desta vez estou completamente saudável.”
Filho, que vinha de vitórias consecutivas por finalização no primeiro round do UFC contra Daniel Barez e Ode Osbourne, disse que foi orientado por um médico a desistir da luta, e a única pessoa que sabia da lesão era sua esposa.
“Eu não consegui nem subir até terça-feira”, disse Filho. “Voei para lá, quase 10 horas de voo praticamente parado o tempo todo, com medo de piorar a trombose. O médico me disse que não poderia ir, mas fui mesmo assim. Corri um risco enorme. Ninguém da minha equipe sabia, escondi de todo mundo. A única pessoa que sabia era minha esposa. Fui muito irresponsável, mas a decisão era minha.”
Filho começou a se sentir melhor no último dia ou na redução de peso e resolveu contar toda a história ao técnico André Pederneiras. O dirigente da Nova União questionou se Filho teria condições de continuar lutando e fez com que ele fizesse alguns movimentos e treinos no tatame para provar que estava em forma.
“Senti alguns problemas persistentes durante o aquecimento (na noite da luta)”, disse Filho, “mas novamente me escondi deles. Não contei a ninguém.”
Apesar da derrota no cage, Filho não se arrepende de ter continuado a luta.
“Na verdade, me sinto um vencedor por tudo que passei”, disse Filho. “Só eu sei a dor que senti quando fui hospitalizado. Só eu sei a história completa. Então para mim foi uma grande vitória, lutar contra mim mesmo. Quase consegui no primeiro round. Quem sabe um dia, quando estiver 100 por cento, terei essa oportunidade novamente.”
Filho disse que desta vez está “100 por cento” e ficou surpreso quando o UFC fez uma oferta para fazer parte do show Fight Night no Rio de Janeiro. Filho, que já esteve diversas vezes na mesma arena para ver seu ídolo José Aldo competir diante da torcida brasileira, será quem fará a caminhada desta vez.
Carpenter é “um lutador muito bom e duro”, disse Filho, mas vê seu estilo de luta “integrando-se perfeitamente no meu jogo”.
“Eu costumava ver a multidão cantando ‘uh vai morrer, uh vai morrer’ e pensava: ‘caramba, talvez um dia eu também tenha essa chance’”, continuou ele. “E agora chegou a minha hora. Estou muito animado. Tenho até trabalhado minha mentalidade para que as emoções não tomem conta de mim. Sei que terei um ótimo desempenho.”
