Joe Rogan tem todo o respeito do mundo por Khabib Nurmagomedov. Mas ele acha que Islam Makhachev poderia ser um pouco melhor.
Makhachev há muito é considerado o herdeiro aparente do legado de Nurmagomedov e fez bem em seguir os passos da lenda invicta, com 28-1 em sua carreira. Ele defendeu o título dos leves do UFC um recorde quatro vezes e conquistou o segundo cinturão do UFC no meio-médio com uma vitória por decisão dominante sobre Jack Della Maddalena em novembro.
Por causa do que ele conquistou e como o fez, Rogan defende que Makhachev seja superior a seu amigo e mentor de longa data.
“Khabib é sem dúvida um dos maiores nomes de todos os tempos”, disse Rogan em seu podcast. “Um dos maiores que já fizeram isso. Mas a diferença entre Khabib e o Islã é que o Islã é uma elite na trocação. Khabib era muito bom na trocação, mas o Islã nocauteou Volkanovski com um chute na cabeça. Isso não está no repertório de Khabib.
“O Islam está em outro nível. É como se estivesse mais um nível acima. Ele pode nocauteá-lo em pé, ele pode nocauteá-lo no chão. Ele pode finalizá-lo. Ele pode te derrubar. Ele é enorme para a categoria de peso, especialmente em 155. São tantos aspectos e você está sempre pensando naquela luta quando está trocando.
Makhachev venceu 16 lutas seguidas desde que sofreu sua única derrota em outubro de 2015, um nocaute para Adriano Martins, e atualmente está empatado com a maior sequência de vitórias da história do UFC com o grande Anderson Silva. Seu próximo movimento ainda está para ser visto, mas ele recentemente planejou sua primeira defesa do título dos meio-médios contra o ex-campeão de 170 libras Kamaru Usman.
Nurmagomedov retirou-se por cima em 2020, deixando a porta aberta para Makhachev intervir e continuar exatamente de onde Nurmagomedov parou. Rogan vê Makhachev como um indicativo da evolução do MMA e assim como Nurmagomedov o influenciou, ele espera que Makhachev seja uma inspiração para a próxima onda de destaques do UFC.
“Há tantos caras com quem você pode aprender assistindo e eles colocam a fasquia muito alta e essa é a diferença entre assistir, tipo, Keith Hackney x Emmanuel Yarbrough em 1993 e assistir Jon Jones em 2025”, disse Rogan.
“É como se agora pudéssemos ver esses caras que viram de tudo. Os Petr Yans, os Ilia Topurias, os Islam Makhachevs. Você pode ver a elite da elite hoje, e esses jovens que estão surgindo agora, eles conseguem ver isso e aprender com isso e incorporar todas essas coisas. Você está vendo esses caras que estão lutando Série de Concorrentes de Dana Whiteeles parecem lutadores do calibre do campeonato mundial e ainda nem estão no UFC.“
