John Dodson só quer lutar, mas parece que não consegue que o BKFC lhe dê um encontro, muito menos um adversário.
Após um início emocionante de 4-0-1 em sua carreira de luta livre, que incluiu a conquista do título peso mosca do BKFC, o veterano do UFC estava ansioso para receber algumas notícias sobre a defesa de seu cinturão quando foi convidado para participar do encontro de campeões da promoção em julho de 2025. Foi nessa época que o BKFC assinou com Dodson um novo acordo exclusivo, depois que ele já havia dividido o tempo entre lutas com os próprios dedos e competindo no RIZIN no Japão.
Mas desde que colocou a caneta no papel, Dodson afirma que só ouviu desculpas por que não foi autuado e ainda não está mais perto de um retorno à ação com sua luta mais recente no BKFC acontecendo em março de 2024.
“Bare-knuckle é quem me assinou um novo contrato dizendo que não posso lutar em nenhuma outra promoção”, disse Dodson ao MMA Fighting. “Então, eu estava esperando que eles fossem em frente e me dessem minha próxima vítima. Eles me levaram ao cume dos campeões quando estavam na Flórida e todos os campeões estavam lá. Conor McGregor fez um espetáculo. Todo mundo estava sentado lá falando sobre o grande homem, o torneio gigante que eles vão ter para o homem mais malvado do mundo e o torneio das vadias mais malvadas do mundo que será lançado logo depois.
“Eles me forçaram a assistir a luta inaugural do campeão mundial interino peso mosca acontecer, o que me irritou, porque eu pedi para lutar com os dois caras e eles me disseram que nenhum deles estava pronto para mim. Eu consegui um vencedor e então tudo bem, legal, vou lutar com um desses caras, pensei que ia lutar contra o vencedor. Andrew (Strode) desocupou o título e então Gee (Perez) está lutando a torto e a direito, então eu estou tipo, quando diabos eu vou para ter a chance de lutar?”
Foi depois de sua última aparição no RIZIN que Dodson disse que o BKFC lhe pediu para assinar um contrato de exclusividade ou abrir mão do cinturão. Ele estava mais do que feliz em se comprometer com a luta corpo a corpo, mas nunca imaginou que o resultado seria ainda mais demorado.
“Logo depois da minha última luta no RIZIN, fui lá e assinamos um novo contrato e eles sentaram lá e disseram que não poderia ter outras lutas externas”, disse Dodson. “Não posso voltar para o MMA. Não posso fazer mais nada porque, se fizer isso, deixo o título vago. É por isso que eles sentaram lá e fizeram um campeão interino, eu acho. Eu estava tipo, não, eu estava esperando vocês me ligarem, esperando que eu fosse em frente e desse um passo à frente.
“Eu não me importo onde eu luto. Eu só quero voltar ao círculo quadrado e nocautear alguém para que possamos avançar no próximo processo depois deste.”
Maio completa um ano desde a última luta de Dodson e aos 41 anos, mesmo se sentindo ótimo e pronto para competir, ele sabe que o tempo não está a seu favor quando se trata de sua carreira nos esportes de combate. Dodson está ansioso para se manter ocupado. Ele não pode lutar para sempre e não quer que seus anos restantes sejam desperdiçados.
Talvez a pílula mais difícil de engolir sobre toda a situação seja que Dodson foi abordado por vários promotores perguntando sobre sua disponibilidade, mas devido ao seu acordo com o BKFC, ele não pode reservar nada.
“Eu poderia estar ativo agora porque todos me pediram para voltar”, disse Dodson. “Até o RIZIN me pediu para ir lá, para fazer uma luta de artes marciais mistas. Algumas promoções de boxe me perguntaram se eu queria ir em frente e lutar boxe. Outras organizações e outras pessoas vieram até mim e disseram: ‘Ei, você estaria interessado em fazer isso?’ e não sei como isso entra em conflito com meu contrato rígido.
“É meio chato porque em qualquer área de esportes de combate, que diz no contrato, que não posso praticar nenhum outro esporte de combate, há muitas coisas que diz. Isso é uma diretriz para tudo. Não posso participar de torneios de jiu-jitsu. Não posso praticar luta livre profissional. Não posso fazer muitas coisas porque estou preso e esperando que eles sigam em frente e me dêem luz verde para bater em alguém.
Para ser claro, Dodson aproveitou cada faceta de sua transição para a luta corpo a corpo e o trabalho com o BKFC até agora. Ele ainda quer ser campeão de luta, mas não pode fazer isso se o BKFC não lhe der lutas.
“Aparentemente, eles podem fazer o que quiserem comigo e praticamente (me manter) como refém”, disse Dodson. “Porque preciso ir em frente e descobrir isso. Isso é frustrante. Porque não quero ser esse cara. Não quero ficar sentado aí falando um monte de besteiras sobre uma organização, porque já sabemos como isso funciona. Quanto mais merda você fizer sobre uma organização, mais eles vão adiar sua briga.
“Eles não estão me fazendo um favor porque estou literalmente segurando o cinturão deles. Estou promovendo-os. Estou mostrando como os pesos-mosca deveriam interagir com o resto do mundo, saindo e fazendo todos esses eventos públicos e conversando com as pessoas e mostrando que sou seu campeão. Por que eles não podem cuidar de seu campeão?”
